キラービー：目星
その少女は小さな赤いジョウロを持って、何の躊躇もなく花壇に入っていく。
「危ないよ。蜂がいるから」
オレは前回刺された位置よりさらに２ｍ程遠ざかった位置で声をかけた。
「だいじょうぶだよ」
少女はそれだけを答える。
そして、ジョウロで水をかけていく。蜂がたかる様子はない。
いないわけではない。確かに周りを飛んでいるのだが、少女に敵対する気配はない。
「刺されないの？」
おそらく小学校低学年ぐらいの少女に対して、いい大人が腰を引いて言葉をかけるのは情けないと自覚しつつ、他に手段が思い当たらなかった。
「だいじょうぶだよ。お花のお手入れする人は、ハチさんのミカタだもん」
少女は、何を当たり前なことを？という顔で言い切った。
「いつもこの花の世話してるの？」
「そうだよ。お水あげたり、ザッソウ取ったり」
「偉いね。ここって学校の花壇なの？」
「えっ？ここ公園だよ。学校じゃないよ」
少女は怪訝な顔をした。『学校で管理している区画なのか？』程度のことを聞こうとしたのだが、上手く伝わらなかったようだ。
「あっ！」
少女は足元を見た。
「まただ」
少女の周りにに一瞬、靄がかかったように見えた。
「どうしたの？」
ただならぬ様子に、オレは思わず一歩後ずさる。
「お花、倒れてる・・・」
少女が見つめる一角は、何者かが花壇に入り、踏み荒らしたような跡があった。
「また、ボール遊びだ・・・あの子たちの・・・せい・・・」
少女の周りの霞が一層濃くなった。
「痛っ」
腕に鋭い痛みを感じる。
蜂だ。
蜂が集まってきている。霞の正体は蜂だった。
「守らなきゃ」
少女が呟く。
「落ち着いて！あの子たちじゃない！」
「守らなきゃ」
霞がゆらりと動く。
「落ち着け！その足跡、大人のだ！痛っ！」
更に数か所刺される。
数十匹の蜂が全身に纏わりついていた。
「許さない！」
少女が野球をしている少年たちを見ると、霞が敵意を宿したように揺らめく。
もう説得する余裕は無い。
「痛ってぇぇぇｌ！！蜂だーーーー！」
オレは大声を出して逃げた。
致命傷を避ける為に片手で首を抑えながら、少年たちの方に向って走る。
「痛ってぇ！離れて！！！うわっ痛っ」
オレは大げさに声を出しながら走った。
「えっ、ヤバっ！」
「逃げろ！」
「こっち来るなよ！！」
「バーーカ！来るな！」
少年たちは、オレが蜂を刺激して襲われていると思い、蜂と言うよりはオレから逃げる。
冤罪なのだが、背に腹は変えられない。
オレは罪をかぶり、少年たちを追うように避難させた。
彼らは広場を出て駐輪場に向かい、それぞれの自転車に乗って逃げだしていく。
その様子をオレはしばらく公園の出口で見届けた。
もう周りに蜂はいない。
「目星はついたな」
オレはリュックの中のベーグルに向って呟いた。
