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013【図々しいにも程がある！】

〖神暦・3240年　４月７日〗

日記の筆者『イズ』

場所「遺跡」

白龍。

その巨体をくねらせ、ゆっくりとこちらへと降り始めた。

そして、とぐろを巻き地面に座った。

白龍の目がこちらをうかがっている。

白龍の顔は、こう巻物に描かれているような硬そうな顔ではなく、精錬された美しい顔立ちをしている。

…

つい、見とれてしまったが、なぜここに白龍がいる？

…そう言えば、この頃白龍が行方をくらましたとかどうとか、新聞で読んだ気がする。

こんな処に居たのか。

…まぁと言っても白龍は温厚な性格だし、頭もいい。

こちらから手出ししなければ、襲ってはこないだろう。

けれど、何か面倒くさい事が起こる気がするので、さっさと塔に隠れよう。

「テオ！行くよ…テオ？」

テオが右手を龍に突き出し、その手のひらから魔法陣が出現した。

「まって、攻撃しちゃだめ！」

「…攻撃はしてないよ。…よく見て。この龍、怪我をしてる。」

テオが龍の背中を指さした。

本当だ。

所々、刃物か何かで切られたような傷や、魔法…いや銃で撃たれたような跡がある。

「ひどい…」

とは言っても、白龍がこんなにも弱るなんて何かおかしい気がする。

「よし。これで大丈夫。」

テオが言った。

どうやらテオは白龍に簡単な回復魔法をかけていたらしい。

『感謝する。』

頭の中に声が響いた。

白龍の声であろう。

「あなた、しゃべれるのね…」

大発見だ。

白龍が喋った。

『そうだ。昔、友に教えてもらった。』

友か。

「ところで白龍さん。こんな所で何してんの？」

一番の疑問を白龍にぶつけた。

『いやぁ、北の空を飛んでいたら、人間の戦争に巻き込まれてしまったのだ。そして、ここに逃げてきた。』

北の戦争。

この星の北には島国が沢山有り、その国同士が戦争をしているのだ。

理由は三つ。

一つめ、領土の奪い合いのため。

二つめ、お金稼ぎのため。

そして三つめ、滅びぬ都(エル・ドラード)の所有権を得るため。

この三つの要素が組み合わさり、北は戦争が絶えないのだ。

「じゃあ、この傷は？」

テオが背中の刃物で切ったような傷を指さした。

『ああ、これは炸裂魔法(さくれつまほう)にやられたのだ。』

炸裂魔法。

上空に始点を置き、そこから斬撃を四方八方に飛ばす魔法だ。

敵の戦闘機や爆撃機などを、落とすために戦争でよく使われる。

白龍はそれに巻き込まれたのだろう。

じゃあ、この傷は戦闘機かなにかからの銃撃だな。

「科学って怖いよね～　魔力を介さない物が多いから、防御魔法では防御しきれないし、解析魔法も使えないから、仕組みも分からない。」

私は白龍に[上位回復]をかけながら言った。

「だよね。魔法は発動するのに最小でも、0,5秒はかかる。けど銃とかは引き金を引くだけで攻撃できるもんね。」

テオが答える。

『その通りだ。そもそも科学を攻撃に使っている時点で、アウトなのだよ。』

…

よし。

回復完了。

これで動き回れるようになっただろう。

「できたよ。白龍さん。」

『感謝する。妖精の…ばあさん？』

「ふざけんな!!!!!!」

『いやぁ、だって、500歳だろう？　妖精の平均寿命、500歳。ばあさんではないか。』

「それ、昔の話！　今は病気の薬とか、治療法が見つかって、平均寿命1000歳よ！」

『ああ、そうなのか。この頃、我のおつむが正常に動かなくなってきたな…歳か』

歳なのだろうか…

ってか、白龍寿命なくね？

「まぁいいや。じゃあね。」

テオが白龍に手を振り、塔へ歩き出した。

『ちょっと待ってくれ。』

白龍が少し体を動かした。

『我、この遺跡から出れない。脱出すんの手伝ってくれ。』

脱出？

白龍はここに逃げてきたと言っていたな。

入れたのなら、出れるだろう。

「どういうこと？」

私は首を傾げる。

『ああ、炸裂魔法で瀕死状態になったのだ。すると、我を自律能力が勝手にここにワープさせたのだよ。まぁそのおかげで死なずに済んだのだがな。』

自律能力か。

思考とは関係なく、自律的に行動する能力や魔法の総称だ。

そのお陰で白龍は助かったということだ。

そして、ここから出られなくなったというこだ。

「無能？」

あ、口が滑った。

終わったぁ

『まぁそんなところだ。』

案外冗談が通じる龍(ひと)だった。

（冗談だったということにしておこう）

「じゃあ、外に出るの、手伝ってあげよう！」

テオが私の目を見た。

…この時、私は理解した。

これはテオが暗に『イズ！魔法で何とかして！』と言っているのだ。

「わかったよ、てつだったげる。　じゃあ、その大きな体は邪魔になるから、私の魔法空間に入って。白龍さん。」

私はそう言い、魔法空間に繋がるポータルを出現させた。

…牛人(ミノタウロス)の時、こうやってポータルを作るんだった…

あのときは、混乱していて頭が回らなかった。

［空間連結］なんてしなくて済んだのに…

（正確にはしてないけど）

『…中はどうなっておるのだ？』

「ん？　まぁ暗い空間だね。」

『温度は？』

「寒いと思うよ。」

『…入ったら我はどうなる？』

「えっと、身体が壊れないように、一回分子レベルでバラバラにするの、あ、もちろん魂と記憶は別のところで保管するよ。でねその分子をｎ…

『嫌だ!!!!!!』

大きな声が頭の中に響く。

白龍が私の説明に横槍を入れてきた。

「えぇ…」

『バラバラとか嫌だ!!!!!!なんかこう…もっといいもの無いのか？』

白龍が身体をうねらせる。

…そして、私は心の中でこう叫んだ。

ねぇよ!!!!!!!!!!!!!