第60話：決戦１
翌々日、バズス平原で両軍が対峙した。
帝国軍は中央に帝国本軍8万が布陣していた。両翼には植民地軍、属国軍が6万ずつ布陣し、そのさらに横には一万づつの騎兵が陣取っていた。
味方は、中央にブルク王国軍6万が布陣し、左翼にフェリシアーノ共和国軍4万、右翼にランド王国軍4万が布陣していた。右翼後方にイタリカ王国軍3万が予備軍として展開していた。ランド王国軍の後方にはブルク王国義勇軍5万が展開していた。
アルベルト王とシュバルツ卿は義勇軍に前線に立たせるつもりはなかった。彼らには家族がいる、一人も死者を出すつわけにはいかなかった。だが劣勢になったら、負けるわけにはいかないから出撃させるつもりはあった。しかし、先鋒はキタイの騎馬隊4万だ、その可能性はほぼないと思っていた。
そしてキタイ騎馬隊が２千騎の部隊が２０隊に分かれて、ブルク王国軍の後方に待機していた。
ブルク王国軍は密集隊形に見えたが、実はキタイの騎馬隊が出撃するための間隙を作っていた。その間隙を見破られないように、最前列のみ兵を置き、その後は旗を持った兵隊を配置し、間隙を隠していた。
両軍が接近し、矢戦の距離になり、帝国軍が矢を射とうとしたとき、味方全軍に真っ黒なサタン旗があがった。見慣れない旗に敵が動揺するのが見えた。
２０の突撃路を隠していた旗を持った兵が、両脇に撤退した。
２０の突撃路が開いた。
「テめーら、行くぞー」シェンロンがわめいた。
「おい、ハン。おめえには最後に大手柄立てさせてやるから、それまで俺の後ろにおとなしくついてこいよ」
「はいはい、なんかおいしい話のようですから、ご指示に従いますよ」
「ああ、とんでもなくおいしい話だ。期待して待ってろよ」
なんだか良く分からないけど、凄く言い話みたいだから、ここはしたがっておこう。シェンロンの後ろに居れば、相当安全だしね。
4万の騎馬隊がシェンロンの檄に答えた。雷のような怒号がおこった。
4万の騎馬隊が突撃した。その地響きはまるで大地震のようだった。
敵は第一矢を放っていたが、キタイの騎馬隊の速度が速く、全く当たっていなかった。
敵は慌てて第二矢を放とうとしていたが、キタイの騎馬隊の方が早かった。
「俺たちがもともとはハンターだってこと知らないのか」シェンロンが笑って言った。
「前方30騎、直射１０連」
それは目にも止まらぬ早業だった。各隊300本の矢が敵の弓兵を襲った。
敵の弓兵は第2矢を放つことができず、ばたばたと倒れていった。
「敵最前列は弓兵だ、近接戦闘には弱い。蹂躙しろ」
敵弓兵は、騎馬隊の突撃を受けてもろくも崩壊し、逃げ惑った。
弓兵の後方には、帝国の誇る重装歩兵が整列していたが、それへの対策はもちろん練っていた。
「よーし、弓兵は蹴散らした。あとは重装歩兵だ。皆あれをだせ」シェンロンがわめいた。
「うす」ウダイがそれに答えて、それを取り出した。それは長大なメイスだった。それはこん棒の先端に鉄の塊が装着されたものだった。
「切れないなら、叩き潰せばいいんだ」
「ウダイ、やれ」
「うす」
ウダイがその重そうなメイスを軽々と振り回した。
ウダイのメイスに当たったものは、右に左に突き飛ばされていった。槍や盾で防ごうとしたものがいたが、槍はへし折られ、盾は吹き飛ばされた。
ウダイのメイスが当たったところは、鎧と言わず兜と言わず装甲が見事に凹んでいた。
ウダイほどの力がないものでも、メイスが相手の兜にまともに当たったら、その衝撃で敵は昏倒した。重装歩兵は視界が限られている、こちらは軽装騎兵だ、相手の死角から攻撃すればやすやすと攻撃できた。
帝国の重装歩兵は何もできぬまま、叩かれ、殴られ、潰され、砕かれ、吹き飛ばされた。
敵重装歩兵の分厚い陣形がみるみる食い破られていった。
シュバルツの本陣がそれを見て沸き立った。
「キタイの騎馬隊、敵陣に食い込み、蹂躙しつつあります」
「流石、キタイの騎馬隊だ」
「重装歩兵が薄紙のようだ」
本陣から伝令が飛び出していった。
「ブルク王国軍、ランド王国軍、フェルシアーノ共和国軍、全軍に布告せよ。全軍突撃の準備をせよと」
さて、そろそろかの。
