6. 涙のワケ
唯は慌ててポケットからティッシュを取り出し、私の鼻にやる。私はそれを受け取り、ズビビと鼻をかんだ。
次に唯はハンカチを取り出して私の涙を拭いてくれるけど……拭けども拭けども、それ以上の涙が溢れ出してきてしまい、全く収拾がつかない。
「もう、碧は泣き虫なのは変わってないなあ。……って言うか、どうして碧が泣くのさ、意味わかんないよ」
唯の問いに答えようと、私はなんとか声を絞り出した。
「だってぇ……だってぇぇぇぇ！」
これだけ言うと、また、言葉が出てこなくなってしまった。
唯は目を白黒させながら、私の背中をさすり出す。そうすること数十秒。唯のぎこちない手付きのお陰か、ようやく呼吸が落ち着いてきた。
「だって、悲しすぎるよぉ……」
「か、悲しいって、何が？」
「全部だよぉ！」
「ぜ、全部？」
「まず……」
そう切り出そうとすると、ダムが崩壊したかのように、一気に感情の波が口から流れ出してくる。こうなってしまうと、もう自分の意思では止めることができない。
「まず、まず、私の大好きな唯の悪口を、すっごくいっぱい言うのが悔しくって。唯は、最低なんかじゃない。絶対に違う。自分勝手でも、意気地なしでもない。最高に、最高の親友なんだもん！」
唖然とする唯に、私は続ける。
「それに、唯に、そんな酷い手紙を送った人がいたなんて全然知らなかった。唯が手紙を送ってこなくなったの、てっきり私たちのことを忘れちゃったとか、飽きちゃったからとか思ってたんだけど、全然違ったなんて、すっごくショックで」
私の言葉に、唯はどう反応すればいいか困っている様子だ。けど、私はお構いなしに続ける。
「それに、何より、唯がそんなに悩んでたの知らなかったから。すっごく苦しかったんだろうなって思って。誰にも相談できない中で、一人で抱え込んでいたんだって思うと、もうたまらなく悲しくなっちゃって……」
そこまで言うと、また涙が溢れ出てきて、言葉が出てこなくなってしまった。
頭の中が整理されていないまま喋ったので、たぶん支離滅裂なことを言ってしまったんだろう。きっと、唯は困惑しているに違いない。
すると、唯は再度ハンカチで私の涙を拭きながら、語りかけてくれた。
「ありがとう。碧は本当に優しいね」
そんなことない、と私は首を振る。私は苦しんでいる唯の力になれなかったから。
「碧は凄いよ。私の気持ちを考えてくれて、泣いてまでくれるんだもん。私には、それができないから」
「そんなことない。唯だって……」
否定しようとする私の声を、唯は遮る。
「ううん、違うの。これは自虐じゃなくてさ。さっきも言ったけど、私、人の気持ちを考えるってのが、本当に苦手なんだ。だから、ここまで他人に感情移入できる碧のことを、本当にすごいと思う。……だからこそ、ギガンティアで一緒に戦ってくれるって言ったの、嬉しかったんだよ。私のダメなところを、助けてくれるって思ったから」
「唯……」
