8. 空中移動
機械音が止んだので、目を開ける。ギガンティアのコックピットの中だ。また、ここに戻ってきてしまった。
私は座席に腰掛けながら操縦桿を握り、念じる。
「飛べっ！」
すると、腕と足が勝手に動き出し、その操作に合わせてギガンティアの背中から機械の翼が生える。そこから噴流が排出されて、巨体が宙に浮かぶ。
あっという間に、雲の中だ。まるで、飛行機に乗っている気分になる。
さて、ここまで時間がかかってしまった。急いで岡橋市に向かうとしよう。
「……ああっ、しまった！」
まずいことに気づいてしまった。
「やばい、岡橋市って、どのへんだっけ……」
普段、岡橋市に行くことは殆ど無いし、ましてや空からのルートなんて初めてだから、全く方向感が無い。
どうしようと思ってると、座席の後ろの方から指が伸びてくる。
「えっと、あっちの方だよ」
「そっか、ありがとう」
指差された方向に進むことにする。
…………んん？
「どえええええっ！？」
私は言葉にならない叫び声を上げ、ひっくり返りそうになりながら後ろを振り向く。
そこには、私の声に驚いた表情の碧がいた。
「ななななな、なんで、なんでここにいるのーっ！？」
「なんか、あなたの近くにいたら、一緒に乗っちゃったみたい。あははは」
何がどうなったら、こんなメチャクチャな状況になるんだ。ありえない。
私の思考回路は完全にショートし、口をあんぐりと開けながら碧を見つめることしかできない。
「これって、噂になってたロボットだよね？ しかも、空飛んでる。凄い凄い！」
碧はこの状況を楽しんでいる様子で、キョロキョロしながら周りの景色を味わっているようだ。
『唯、早く行かないとエネルギーが切れるロビィ』
そうだった、ギガンティアはあまり長時間を飛ぶことができないんだった。
えーい、もうどうにでもなれと思いながら操縦桿を握り、碧が指差した方向に全速力で移動を開始させる。
音速に近い速度なのだから、とてつもない衝撃を感じるだろうと覚悟していたのだが、実際は軽く圧力を感じる程度だ。操縦者を守ってくれる設計になっているのだろう。だが、とんでもない速さで流れている外の景色を見ていると、何かにぶつかったら機体が粉微塵になりそうという恐怖を感じる。
「もう半分くらい来たよ。凄い速さだねぇ」
碧はどうやら自分のスマホで現在地を確認しているようだ。さっき方角を教えてくれたのも、そのお陰のようだ。
「……キミ、落ち着いてるね。こんな状況なのに」
「えっ、落ち着いているように見える？ そんなことないよ、私いま、すっごく興奮してる」
私の問いかけに、碧は鼻息を荒くして答える。
「だって、正義のロボットが謎の兵器をやっつけたなんて噂があったけど、それが本当だったなんて」
碧の口調に、だんだん熱がこもってくる。
「そして今、そのロボットに乗っているだなんて！」
さらにボルテージが上がってくる。
「それにそれに何より、そのロボットを操縦していたのが、あなただったなんて！」と大きく息を吸い込んで、「これが興奮せずに、いられますか！」
知りません、と答えたいところだが、言っても意味のないことはやめておこう。
