第7章 深海の暗さ 前編
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東京の朝。
いつもと変わらない街。
人々は仕事へ向かい、
店は開き、
ニュースは流れる。
誰も知らない。
この街の地下で、
一人の男が静かに動き始めたことを。
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「始めよう」
深海辰二は言った。
48階のオフィス。
窓の向こうには東京の光。
しかし、彼の目に映っていたのは光ではない。
その奥にある闇だった。
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「アンダーライトを潰す」
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側近が確認する。
「本当に、茜さんを……？」
深海は答える。
「彼女は危険だ」
「天城暁の血を受け継いでいる」
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机の上。
一枚の写真。
若き日の天城暁。
そして幼い茜。
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「彼女は知らない」
深海は静かに言う。
「祖父が何を恐れていたのか」
「そして――」
「小鳥遊拓海が何を忘れたのか」
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深海の暗さ。
それは怒りではなかった。
冷静に人間の人生を計算する暗さだった。
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第一段階
深海の攻撃は、暴力ではなかった。
人間社会そのものを利用する。
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茜の表企業。
AMAGI CREATIVE ENTERTAINMENT。
突然、ネット上に疑惑が広がる。
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「17歳社長の不透明な経営」
「巨大企業の裏側」
「謎に包まれた事業内容」
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社員たちに不安が広がる。
取引先から問い合わせが殺到する。
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藍原慧が画面を睨む。
「これは偶然じゃない」
「すべて計画されています」
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黄瀬光が解析する。
「複数の企業アカウント」
「情報拡散のタイミングも一致」
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拓海は拳を握る。
「深海が動いた」
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茜は静かに画面を見る。
「とうとう……」
「こちら側ではなく、表側から攻めてきました」
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アンダーライト防衛戦
今まで追う側だった9人。
今回は守る側になる。
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紅谷蓮。
メディア対応。
「相手が作った物語なら、こちらは真実を提示します」
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藍原慧。
情報解析。
「発信元を特定します」
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翠川美月。
社員の精神ケア。
「敵は情報だけじゃない」
「人の心を狙っています」
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紫堂玲奈。
偽情報分析。
「敵は姿を見せないタイプです」
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黒瀬隼人。
警備強化。
「会社への接触者を確認します」
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白石優。
社員の健康管理。
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黄瀬光。
システム防御。
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青柳司。
裏で動く人物を追跡。
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金城真琴。
取引先との交渉。
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9人はそれぞれ動く。
しかし。
深海はそれを読んでいた。
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「守る人間は弱い」
深海は言った。
「失いたくないものがあるからだ」
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第二の攻撃
深夜。
アンダーライト本部。
警告音。
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「侵入者です」
黄瀬の声。
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狙われたもの。
天城暁の資料。
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拓海は気づく。
「会社への攻撃は、本当の目的じゃない」
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茜を見る。
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「深海が欲しいのは……」
「祖父の記録だ」
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茜の表情が変わる。
天城暁が残した資料。
それは深海辰二が最も恐れるもの。
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その頃。
深海側の人物が報告する。
「一部データを取得しました」
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深海は静かに答える。
「次へ進める」
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「茜の心を折る」
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そして。
拓海のスマートフォンに一通のメールが届く。
差出人不明。
添付された写真。
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そこには、
幼い拓海。
幼い澪。
そして――
天城暁。
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拓海の手が震える。
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「なぜ……」
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写真の裏。
一文だけ。
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『君は妹を失ったのではない』
『君自身が、妹を忘れさせられた』
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拓海の中で、何かが揺れる。
閉ざされた記憶。
消された過去。
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深海辰二。
彼の目的は、アンダーライトを潰すことではない。
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小鳥遊拓海の記憶を完全に封じること。
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東京の夜。
光の届かない場所。
深海の暗さが、茜たちを包み始める。
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第7章
深海の暗さ 前編
完
