第4章 沈みゆく陽光 後編
東京の夜は、何もなかったように流れていく。
昨日まで隣にいた人間が消えても。
大切な記憶が失われても。
街は変わらず光り続ける。
しかし、その光の下には、
消された人生が存在している。
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「浅見静香さんが見つかりました」
藍原慧の報告に、拓海は顔を上げた。
場所は東京の裏路地。
深夜。
人の気配がほとんどない場所。
茜と拓海、そして数名のエージェントが急行する。
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そこにいた。
一人の女性。
古びたコート。
疲れ切った表情。
しかし間違いない。
浅見静香
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「静香さん……」
拓海が声をかける。
女性はゆっくり顔を上げた。
だが――
その目には、何もなかった。
恐怖でもない。
悲しみでもない。
ただ、空白。
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「あなたは……誰ですか？」
その言葉に、拓海たちは息を止める。
晃也が愛した妻。
半年間探し続けた人。
その人は、自分の夫の存在すら覚えていなかった。
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白石優が診察する。
「身体的な問題はありません」
「でも……」
「記憶領域に人工的な干渉を受けています」
拓海の表情が変わる。
「記憶改変……」
白石は頷いた。
「はい」
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その時。
静香の手の中に何かがあることに気づいた。
小さな箱。
古びたマッチ箱。
そこには――
天城家の紋章。
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茜の表情が変わる。
「これは……」
拓海を見る。
「祖父のものです」
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マッチ箱の内部。
そこには、小さな記号が刻まれていた。
住所。
企業コード。
そして一つの名前。
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橘メモリアルソリューションズ
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「深海辰二の傘下企業です」
藍原が解析する。
「表向きは医療系データ管理会社」
「しかし裏では……」
画面に表示された資料。
記憶データ処理。
人格補正。
過去情報管理。
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「ここが入口です」
茜は言った。
「深海が隠している場所」
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深海グループ傘下企業
橘メモリアルソリューションズ
代表取締役。
橘竜也
38歳。
若くして会社を成長させた経営者。
表向きは、
「医療とテクノロジーを融合させ、人々を支える企業家」
として知られている。
しかし――
その会社の地下では、
消された記憶を管理する施設が存在していた。
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「潜入します」
紅谷蓮が言う。
「役割分担を」
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9人のエージェントが動く。
紅谷蓮。
橘社内への潜入。
藍原慧。
データ解析。
翠川美月。
社員心理調査。
紫堂玲奈。
身分偽装。
黒瀬隼人。
護衛・危機対応。
白石優。
医療データ解析。
黄瀬光。
システム侵入。
青柳司。
施設監視。
金城真琴。
橘竜也への接触。
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「行きましょう」
茜が言う。
「静香さんの失われた記憶を取り戻すために」
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潜入開始から三日後。
アンダーライトは重要データを発見する。
そこには、静香の名前があった。
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対象者。
浅見静香。
処置内容。
記憶遮断。
目的。
情報漏洩防止。
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拓海は拳を握る。
「情報漏洩防止……」
「静香さんは何を知ったんだ」
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さらに奥の記録。
そこには深海辰二の名前。
そして――
天城暁。
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静香は、深海グループの記憶管理システムを担当していた。
そこで見つけた。
深海が利用していた技術。
それは、天城暁が封印したはずの研究。
人間の記憶を消すだけではない。
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「人格そのものを書き換える技術……」
白石が呟く。
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静香は危険を感じた。
そしてデータを持ち出した。
しかし捕まった。
深海側は静香を殺さなかった。
理由。
彼女が持っていた情報を消すため。
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「だから記憶だけを奪った」
拓海が言う。
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茜は静香を見る。
「でも、完全には消せなかった」
静香の手に残ったマッチ箱。
それは記憶の奥に残った、小さな抵抗だった。
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事件解決後。
浅見晃也は、記憶を失った静香の手を握る。
「大丈夫だ」
「何度でも思い出してもらう」
静香はまだ完全には戻らない。
それでも――
その手を離さなかった。
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その姿を見ながら、拓海は思う。
澪も。
冬海も。
静香も。
消された人間は、記憶だけでは存在を失わない。
誰かが覚えている限り。
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深海辰二のオフィス。
橘竜也から届いた報告書を見る深海。
「失敗しました」
橘は言う。
深海は怒らなかった。
ただ窓の外を見る。
「茜……」
「やはり君は、祖父に似ている」
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東京の夜。
沈みゆく陽光の先に、
新たな闇が広がっていた。
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第4章
沈みゆく陽光 後編
完
