第９３章「静かな夜の続き――“日常に戻れない二人”」
握手会の翌日でも、その翌朝でもない。
ただ、すべてが終わったあとの“夜”。
時間の感覚だけが少し曖昧になっていた。
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部屋の明かりは落ち着いていて、テレビもついていない。
冷蔵庫の小さな作動音だけが、やけに生活感を主張している。
それなのに、この家の空気はまだ昨日の延長線にあるようだった。
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巳波はソファに座り、ゆっくりとコーヒーを飲んでいた。
カップを持つ手は落ち着いているのに、どこか思考だけが少し遠くにある。
「……ほんとに終わったんだよね」
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琉偉はその隣ではなく、少し離れた位置に立っていた。
すぐ近くに行けるのに、あえて距離を取っているような立ち方だった。
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「終わりました」
琉偉は短く答える。
その言葉に迷いはない。
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巳波は少しだけ笑う。
「３０００人って、今考えても変だよね」
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琉偉は頷く。
「変です。でも、現実でした」
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その言葉で、少しだけ沈黙が落ちる。
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巳波はカップをテーブルに置く。
「……今日、静かすぎる」
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琉偉は窓の外を見る。
外は普通の夜。
車の音も、人の気配もある。
でもこの部屋だけが、別の世界みたいに静かだった。
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「戻ってきてる途中なんだと思います」
琉偉が言う。
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巳波はその言葉を聞いて、小さく息を吐く。
「戻る、か……」
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その瞬間だった。
琉偉が一歩だけ近づく。
さっきまでの距離が、ほんの少しだけ縮まる。
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「巳波さん」
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呼び方が少しだけ変わる。
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巳波が顔を上げる。
「なに？」
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琉偉は一瞬だけ間を置く。
そして、はっきりと言う。
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「……もう、離れたくないです」
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その言葉は静かだった。
でも、さっきまでの“本気”よりもさらに一段深い場所から出ている。
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巳波はすぐに返せない。
ただ、琉偉を見つめる。
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ソファの上の空気が少しだけ重くなる。
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「それ、ずっと言ってるよね」
巳波が小さく言う。
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琉偉は頷く。
「でも、今が一番そう思ってます」
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沈黙。
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巳波は視線を少し落とす。
そして、ゆっくりと息を吐く。
「……ほんと、真っすぐすぎる」
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琉偉はそのまま動かない。
逃げ道を作らないまま、そこに立っている。
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巳波は少しだけ笑う。
「そういうの、普通は途中で怖くなるんだけどね」
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琉偉は即答する。
「怖くならないです」
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その一言で、空気がまた少し変わる。
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巳波はゆっくり立ち上がる。
ソファから一歩。
琉偉との距離が完全に消える。
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「じゃあさ」
巳波は小さく言う。
「今日はどうするの？」
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その問いは軽いようで、軽くない。
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琉偉は一瞬だけ目を伏せる。
そして、静かに言う。
「一緒にいたいです」
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それだけ。
余計な説明はない。
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巳波はその言葉を聞いて、少しだけ息を止める。
そして、ほんの少しだけ微笑む。
「……ほんとに、それだけ？」
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琉偉は頷く。
「それだけで十分です」
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その返事に、巳波はゆっくりと目を閉じる。
そして――
小さく、ため息のように笑う。
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「……ずるいね」
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その声は、拒絶ではなかった。
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外の夜は普通に流れているのに、
この部屋だけは少しずつ“二人の温度”に変わっていく。
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そして、
次の言葉が、この夜をさらに動かしていくことになる。
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