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第４章「変装デート、みなとみらい」

日曜日、午後。

鎌倉の住宅街。

「……本当に行くんですか」

玄関で靴を履きながら、廣瀬琉偉は何度目かの確認をした。

その視線の先。

鏡の前に立つ東雲巳波。

「うん」

即答だった。

「だって外出てないし」

「いやそういう問題じゃなくて……」

琉偉は言葉を詰まらせる。

“外で会わない”

雷斗が決めたルール。

それを、数日で破ろうとしている。

「大丈夫だって」

巳波は軽く振り返る。

その姿は、普段とは完全に違っていた。

ゆるいパーカーにロングスカート。

髪は低めの位置でまとめ、帽子を深く被る。

さらに大きめの黒縁眼鏡とマスク。

「これで分かる人いないでしょ」

「……いや」

“分かる人はいない”かもしれない。

でも。

（存在が目立つんだよな……）

雰囲気が違う。

ただ立っているだけで、人の目を引く。

それが“東雲巳波”という人間だった。

「ほら、行こ」

「……」

腕を引かれる。

自然すぎる動き。

抵抗する間もなく、玄関のドアが閉まる。

⸻

電車内。

日曜の午後ということもあり、人は多い。

（近い……）

隣に立つ巳波との距離。

つり革を掴む手が、時々触れそうになる。

それだけで妙に意識してしまう。

「緊張してる？」

小さな声で、巳波が聞いてくる。

「……してます」

「顔に出てる」

「出さないでください」

「無理」

くすっと笑う。

（余裕すぎるだろ……）

対照的だった。

琉偉は周囲を何度も確認する。

知り合いはいないか。

誰かに見られていないか。

そのたびに、巳波は呆れたように言う。

「そんなキョロキョロしてる方が怪しいよ」

「……」

正論すぎる。

⸻

みなとみらい。

観覧車が見える場所に降り立つ。

あの日と同じ景色。

だが、立場は全く違う。

「……ここ」

琉偉が小さく呟く。

「うん」

巳波も同じ方向を見る。

「プロポーズされた場所だね」

「……やめてください」

一気に顔が熱くなる。

「なんで？」

「恥ずかしいんで」

「今さら？」

その一言で、何も言えなくなる。

確かに今さらだ。

結婚している時点で。

「で、どこ行く？」

巳波は軽く周囲を見渡す。

まるで普通のデートのように。

「……特に決めてないです」

「じゃあ適当に歩こ」

そのまま自然に歩き出す。

琉偉も隣に並ぶ。

（……普通だ）

あまりにも普通すぎる。

カップルがやるように、並んで歩いている。

会話して、同じ景色を見て。

（これでバレたら終わりなのに）

現実とのギャップが、頭を揺らす。

⸻

ショッピングモール内。

「これ可愛い」

巳波が手に取ったのは、シンプルなヘアアクセサリー。

「似合いますよ」

反射的に答える。

「適当じゃない？」

「いや本当に」

「ふーん」

少しだけ嬉しそうにする。

その表情が、不意に“年相応”に見えた。

（……３８歳なんだよな）

改めて思う。

でも。

今隣にいるのは、ただの女性に見える。

「つけてみていい？」

「どうぞ」

鏡の前で、軽く髪に合わせる。

帽子を少しだけ上げる仕草。

その一瞬。

通りがかった女性が、足を止めた。

（……っ）

空気が変わる。

「あれ……？」

小さな声。

視線が、巳波に向く。

（やばい）

直感だった。

「――行きましょう」

琉偉はすぐに巳波の手を引く。

「え？」

「いいから」

早足でその場を離れる。

背後から、何か言いかける気配。

だが、振り返らない。

エスカレーターを降り、人混みに紛れる。

しばらくして。

人気の少ない場所で、ようやく足を止めた。

「……はぁ……」

息が荒くなる。

「……今の」

巳波が小さく呟く。

「気づかれたかも」

「……ですよね」

心臓がまだ速い。

しばらく沈黙。

そして。

「……ごめん」

巳波が言った。

「私が行きたいって言ったから」

「いや……」

琉偉は首を振る。

「俺も……来たかったです」

それは本音だった。

怖いけど。

それ以上に。

「……一緒に出かけるの、普通に楽しいんで」

言いながら、少しだけ視線を逸らす。

巳波は、その言葉を数秒受け止めてから。

「……そっか」

小さく笑った。

「じゃあもう少しだけ、いい？」

「……はい」

短い了承。

でも、それは大きな意味を持っていた。

⸻

夕方。

海沿いのベンチ。

オレンジ色の光が、街を包んでいる。

観覧車も、ゆっくりと光り始める。

「……綺麗」

巳波がぽつりと呟く。

その横顔は、どこか静かだった。

「……あの」

琉偉が声をかける。

「なに？」

「なんで……俺なんですか」

また同じ質問。

でも、今は少し違う意味を持つ。

巳波は少しだけ考えた。

「……まだ分かんない」

正直な答え。

「でも」

視線を琉偉に向ける。

「一緒にいて、嫌じゃない」

「……」

「むしろ、楽」

その言葉は、思っていたよりも重かった。

「だから、とりあえず続けてる」

曖昧で。

でも、確かな理由。

「……俺も」

琉偉は小さく言う。

「嫌じゃないです」

むしろ。

それ以上だ。

でも、それはまだ言えない。

⸻

帰り道。

人の少ない場所で。

巳波が、ふと立ち止まる。

「ね」

「はい？」

「ちょっとだけ」

そう言って。

軽く背伸びをして。

唇を重ねた。

短く。

でも、確かに。

「……っ」

「外だから軽め」

小さく笑う。

「……十分です」

顔が熱い。

でも。

逃げたいとは思わなかった。

⸻

“秘密の夫婦”は、外の世界に踏み出した。

その一歩は。

確実に、危険に近づく一歩でもあった。

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