第３８章「明日の役割」
夜。
部屋の灯りはすでに落ちかけていた。
静かな時間の中で、スマホだけが小さく光る。
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着信。
巳波。
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「もしもし」
『もしもし』
琉偉の声は、いつもより少しだけ低かった。
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巳波はすぐに本題に入る。
「明日のことなんだけど」
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琉偉は姿勢を正すように座り直す。
「はい」
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少し間。
巳波は、いつもよりゆっくりと言葉を選ぶ。
「グラビアアイドルの東雲巳波として行くね」
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琉偉は一瞬だけ息を止める。
「……はい」
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巳波は続ける。
「だから、もちろん」
少しだけ間を置く。
「夫婦としてじゃなくて」
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声が静かに落ちる。
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「親戚がいる設定で」
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琉偉は小さく頷くように返事をする。
「……分かってます」
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巳波の声は少しだけ柔らかくなる。
「こういうの、慣れてると思われがちだけど」
「実はちゃんと毎回考えてるの」
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琉偉は少しだけ黙る。
そして言う。
「無理してませんか」
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その問いに、巳波は少しだけ笑う。
『優しいね』
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「無理はしてない」
すぐに続ける。
「ただ、仕事だから」
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琉偉は静かに聞いている。
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巳波が続ける。
「明日はね」
「あなたの“卒業の日”でもあるけど」
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少し間。
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「私にとっても、ひとつの区切りの日になると思う」
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琉偉はゆっくり息を吐く。
「区切り、ですか」
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「うん」
巳波ははっきり言う。
「今の関係を壊すわけじゃないけど」
「見られる形は変わるから」
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琉偉は少しだけ視線を落とす。
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「……不安ですか」
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巳波は一瞬黙る。
そして正直に言う。
「少しだけ」
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その一言が、逆にリアルだった。
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でもすぐに続ける。
「でもね」
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声が少しだけ強くなる。
「あなたがちゃんと“立ってる日”だから」
「私はそこにちゃんと行く」
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琉偉は小さく息を吸う。
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「来てくれて、嬉しいです」
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巳波は少しだけ笑う。
「それ、今言う？」
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「今しか言えないので」
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少しの沈黙。
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巳波が静かに言う。
「じゃあ明日ね」
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琉偉は頷く。
「はい」
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巳波は最後に一言だけ付け足す。
「ちゃんと“親戚の東雲巳波”で行くから」
「変な緊張しないで」
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琉偉は少しだけ笑う。
「無理だと思います」
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巳波も小さく笑う。
「だよね」
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通話終了。
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部屋が静かになる。
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琉偉はスマホを見たまま、しばらく動かない。
（明日）
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卒業式。
そして――
“見られる関係としての巳波”。
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その夜は、いつもより少しだけ長く感じた。
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