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第２章「高校生と秘密の妻」

月曜日、朝。

廣瀬琉偉は、制服のネクタイを結びながら、何度目か分からない深呼吸をしていた。

（……無理だろ、これ）

視線の先。

リビングのソファに座っているのは、東雲巳波。

ゆるく髪を下ろし、黒縁の眼鏡。

薄いニットにデニムという、どこにでもいそうな落ち着いた女性の格好。

だが。

（どう見ても一般人じゃない）

画面越しで見慣れた顔。

それが、普通に自分の家にいる。

しかも。

「コーヒー、飲む？」

「……い、いただきます」

“妻”として。

まだ、その言葉に慣れない。

巳波は立ち上がり、キッチンへ向かう。

その動きに無駄はなく、妙に生活感がある。

（なんでこんな自然なんだよ……）

琉偉は頭を抱えたくなる。

昨日まで、絶対に関わることのなかった存在。

それが、朝食を用意している。

距離感が壊れすぎている。

「はい」

差し出されたマグカップ。

指が触れる距離。

それだけで、妙に意識してしまう。

「……今日、学校でしょ？」

「はい……」

「普通に行ってきなよ」

「普通……」

できるわけがない。

「私は今日は仕事ないから、ここで適当に過ごしてる」

「え」

さらっと言われた内容に、思考が止まる。

「……え？」

「なに？」

「……ここで……？」

「うん」

当然のように。

「ダメ？」

「いやダメじゃないですけど！ダメなんですけど！！」

思わず矛盾した叫び。

「親とか……」

「平日はいないって言ってたじゃん」

「……あ」

確かに。

共働きで昼間はいない。

「だから大丈夫」

「……いや大丈夫じゃない気がするんですけど」

「じゃあ鍵閉めて出れば？」

論破された。

「……あと」

巳波はコーヒーを一口飲んで、続ける。

「誰にも言わないでね」

「……はい」

「絶対に」

その声は、少しだけ低かった。

仕事の時の声。

“秘密”という言葉の重さが、そこで初めて実感として落ちる。

「バレたら終わりだから」

「……終わり？」

「私の仕事も、あなたの生活も」

淡々とした言い方。

だが、その内容は重い。

「炎上とかじゃ済まないよ」

「……」

「だから、ちゃんと隠して」

目を逸らさないまま、言い切る。

それはお願いではなく、条件だった。

「……分かりました」

琉偉は小さく頷く。

ようやく理解する。

これは“非現実”じゃない。

現実の中で、隠さなきゃいけない関係だ。

⸻

通学路。

いつもと同じ景色。

だが、全く違って見える。

（家に……いるんだよな……）

“妻”が。

それだけで、現実が歪む。

「おーい琉偉！」

後ろから声。

振り向くと、クラスメイトの男子が手を振っていた。

「今日やけに静かじゃね？」

「……そうか？」

「珍しくボーっとしてる」

（そりゃそうだろ）

心の中で返す。

「なんかあった？」

「……いや、別に」

言えない。

言えるわけがない。

“38歳のグラビアアイドルと結婚した”なんて。

「ふーん」

怪しむような視線。

（バレるなよ……）

まだ何もしていないのに、すでに緊張している。

⸻

教室。

日常の音。

友達の会話、教師の声、机の音。

すべてがいつも通り。

なのに。

（……家にいる）

その事実だけが、ずっと頭に残る。

ポケットの中のスマホが震えた。

（っ）

一瞬で緊張が走る。

そっと確認する。

【東雲巳波】

『冷蔵庫、勝手に見たけど何もないね』

（……やめてくれ）

『買い物行ってくる』

『何かいる？』

普通すぎるメッセージ。

だが、それが逆に危険だった。

（既婚者みたいなやり取りやめてくれ……！）

いや、既婚者なのだが。

「おい琉偉」

「っ！？」

突然、肩を叩かれる。

「授業中スマホ見るなって」

教師だった。

教室が一瞬静かになる。

「……すみません」

慌ててしまう。

（やばい……）

心臓が跳ねる。

たったそれだけで、この関係は簡単に崩れる。

「最近気が緩んでるぞ」

「……はい」

視線が集まる。

その中に、疑いはまだない。

だが。

（こういうのが積み重なると……）

怖くなる。

⸻

放課後。

「今日寄ってく？」

友達の誘い。

「……いや、今日は帰る」

即答だった。

「珍しいな」

「ちょっと用事」

嘘ではない。

むしろ本当すぎる。

家に、“妻”がいる。

（帰らないと）

それだけで、足が自然と速くなる。

⸻

家の前。

玄関のドアの前で、立ち止まる。

（……いるんだよな）

当たり前のように。

鍵を開ける。

ドアを開ける。

「おかえり」

その一言で。

現実が、完全に確定した。

キッチンから顔を出した巳波。

エプロン姿。

「……え」

思考が止まる。

「ご飯、もうすぐできるよ」

「……なんで作ってるんですか」

「暇だったから」

理由が軽い。

だが、その光景は重い。

（……完全に、妻じゃん）

部屋に広がる、料理の匂い。

誰かが待っている家。

それは、今までの生活にはなかったもの。

「……あの」

「なに？」

「これ……続くんですか？」

恐る恐る聞く。

巳波は少しだけ考えてから答えた。

「続けるつもりだけど」

「……」

「嫌？」

「いや……」

言葉が詰まる。

嫌じゃない。

むしろ。

「……分かんないです」

正直な答え。

巳波は小さく笑った。

「そっか」

それ以上は聞かなかった。

「じゃあ、とりあえず食べよ」

日常に引き戻すように。

テーブルに並ぶ料理。

向かい合って座る二人。

「いただきます」

「……いただきます」

静かな食卓。

だが。

その距離は、昨日よりも確実に近かった。

⸻

“秘密の妻”は、日常に入り込む。

そして。

その日常は、少しずつ壊れていく。

バレたら終わり。

でも。

この関係は、もう止まらない。

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