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第１３章「秘密の共有者」

月曜日、夜。

琉偉の部屋。

静かな空間の中で、琉偉はベッドに座り込んでいた。

（……限界だな）

今日の昼の会話。

白石彩音の視線。

九条蒼の確信。

もう“誤魔化す段階”ではない。

ドアがノックされる。

「入っていい？」

「……はい」

ドアが開く。

東雲巳波。

私服、眼鏡ありの“素”の姿。

そのまま隣に座る。

「……顔見れば分かる」

「……はい」

少しだけ間。

そして琉偉は言った。

「……話した方がいいと思います」

巳波は何も言わず、続きを待つ。

「彩音……幼馴染なんですけど、もう気づいてます」

「うん」

「蒼も……ほぼ確信してます」

「うん」

短い相槌。

でも、その目は真剣。

「……このまま隠し続けても、多分どこかでバレます」

「……」

「それなら」

一度、息を吸う。

「俺が信じてる人には、ちゃんと話したいです」

沈黙。

数秒。

「……誰まで？」

「蒼と彩音だけです」

「……理由は？」

「……幼馴染なんで」

少しだけ視線を落とす。

「嘘つきたくないです」

その一言。

巳波は、じっと琉偉を見る。

試すように。

測るように。

そして――

「……分かった」

短く頷く。

「条件付き」

「……はい」

「“公にしない”」

「……はい」

「“絶対に誰にも言わない”」

「……はい」

「これ守れないなら、その時点で終わり」

はっきりとした線引き。

「……分かりました」

「あと」

少しだけ近づく。

「ちゃんと、私からも言う」

「……え」

「責任は半分じゃないから」

その言葉が、妙に重い。

⸻

火曜日、朝。

玄関。

「……今日だね」

「……はい」

少しだけ緊張している。

それが自分でも分かる。

巳波が近づく。

「……ちゃんと呼んで」

「……はい」

「逃げないで」

「……はい」

そして――

深く、長く。

昨日よりも明らかに濃いキス。

「……っ」

息が止まりそうになる。

「これで」

少しだけ離れて。

「覚悟、決めたでしょ」

「……はい」

もう逃げられない。

「行ってらっしゃい」

「……行ってきます」

⸻

学校。

昼休み。

「蒼」

「……何」

「放課後、時間あるか」

蒼が少しだけ目を細める。

「珍しいな」

「話ある」

短く。

真剣に。

数秒。

「……いいよ」

あっさり承諾。

「彩音も呼んでほしい」

その一言で、空気が変わる。

「……へぇ」

蒼が少し笑う。

「やっとか」

「……来るか？」

「行くよ」

即答だった。

⸻

放課後。

「彩音」

「……何」

「今日、来てほしいとこある」

「……どこ」

「カフェ」

「……蒼も？」

「……うん」

少しの沈黙。

「……分かった」

その一言。

覚悟は決まった。

⸻

夕方。

カフェ。

窓際の席。

そこに座る一人の女性。

帽子、眼鏡、落ち着いた私服。

だが。

（……やっぱり）

蒼は一瞬で感じる。

（“普通”じゃない）

隣の彩音も、同じだった。

（……この人）

昨日の記憶と一致する。

その時。

女性が、こちらを見て――

「こっち」

小さく手を上げる。

（……呼ばれた）

二人は顔を見合わせる。

そして、歩き出す。

席の前。

「……どうも」

蒼が軽く言う。

「こんにちは」

女性は落ち着いて返す。

彩音は、じっと観察している。

（……やっぱり）

確信が強くなる。

その時。

「ごめん、遅れた」

後ろから声。

振り返る。

琉偉。

息を少し切らしている。

「……揃ったね」

巳波が静かに言う。

空気が変わる。

⸻

「……で」

蒼が口を開く。

「何の話？」

「……ああ」

琉偉は一度深呼吸して――

「紹介する」

その言葉に、二人の視線が集中する。

「……この人」

一瞬、間。

逃げ場はない。

「……俺の妻」

沈黙。

完全な沈黙。

「……は？」

蒼が固まる。

「……え」

彩音も言葉を失う。

「……結婚してる」

「……」

理解が追いつかない。

当然だ。

「……いやいや」

蒼が笑う。

「冗談だろ」

「……本当」

「……は？」

「交際０日で結婚した」

「……」

空気が止まる。

「……」

彩音が、ゆっくりと巳波を見る。

そして。

「……やっぱり」

小さく呟く。

「……東雲巳波、ですよね」

その一言で。

完全に静止する。

蒼が一気に振り向く。

「……え？」

「……有名人」

彩音は、はっきり言う。

「グラビアアイドルで、インフルエンサー」

「……」

蒼の目が見開く。

「……マジかよ」

数秒。

沈黙。

そして。

「……いやいやいや」

頭を抱える。

「情報量多すぎるだろ」

「……」

琉偉は何も言えない。

巳波が、静かに口を開く。

「……本当です」

落ち着いた声。

「でも」

視線を二人に向ける。

「これは、公にできない関係です」

はっきりと。

「仕事の問題もあるし、立場もある」

「……」

「だから」

少しだけ頭を下げる。

「誰にも言わないでほしい」

その姿に。

蒼が一瞬、言葉を失う。

「……マジで言ってる？」

「……本気です」

「……」

彩音は、しばらく黙っていた。

そして。

「……琉偉」

「……何」

「これ、本気？」

「……本気」

即答。

迷いはない。

数秒。

そして。

「……分かった」

短く言う。

「言わない」

蒼も、ため息をついて。

「……まあ」

頭をかく。

「ここまで見せられたらな」

「……バラすメリットないし」

軽く笑う。

でも。

その目は真剣だった。

「……約束する」

「……ありがとう」

琉偉が小さく言う。

⸻

その日。

秘密は、“二人だけ”のものではなくなった。

共有された。

信頼と引き換えに。

そして――

この選択が正しかったのかどうかは。

まだ、誰にも分からない。　

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