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第１０４章「夕暮れの会話――“二人の未来”を少しだけ考えた夜」

夕方。

戸塚駅近くの住宅街は、ゆっくりと夜へ向かおうとしていた。

西の空は薄い橙色に染まり、家々の窓には少しずつ灯りがともり始めている。

琉偉は駅からの帰り道を歩きながら、スマートフォンを取り出した。

時刻は十七時四十分。

思ったより長く遊んでしまった。

だが、久しぶりに蒼と彩音と過ごした時間はとても楽しかった。

『今から帰ります』

巳波へ短いメッセージを送る。

数秒後。

『気を付けて帰ってきてね』

返信はすぐに返ってきた。

その短い文章を見ただけで、自然と表情が柔らかくなる。

⸻

玄関の扉を開ける。

「ただいま帰りました」

すると、リビングの方からすぐに声が返ってきた。

「おかえり」

巳波だった。

ソファに座っていた巳波は、琉偉の姿を見るとゆっくり立ち上がる。

「楽しかった？」

「はい」

琉偉が靴を脱ぎ終えると、巳波は自然に近付いてくる。

そして、そっと抱きついた。

「お疲れ様」

「巳波さんも」

静かな時間。

そのまま軽く唇を重ねる。

短いキス。

それはもう二人の日常になっていた。

⸻

夕食を終えた後。

二人はリビングのソファに並んで座っていた。

テレビは点いているが、音は小さい。

穏やかな夜だった。

しばらくして、巳波が口を開く。

「今日ね」

「はい」

「実は、琉偉が出掛けた後に少し体調が変だったの」

琉偉はすぐに巳波を見る。

「体調ですか？」

「うん」

巳波は少し考えるように言葉を選んだ。

「すごく酷いわけじゃないんだけど、少し気持ち悪くなって」

「……」

「最近忙しかったから疲れかなって思ったんだけど、念のため検査したの」

「検査？」

「うん」

巳波は小さく頷く。

「妊娠検査薬」

琉偉は静かに話を聞いている。

「結果は陰性だった」

「そうでしたか」

「だから、今は大丈夫」

巳波は少しだけ笑った。

「でも、帰ってきたらちゃんと話そうと思って」

⸻

しばらく沈黙が流れる。

琉偉はゆっくりと息を吐いた。

そして、真っ直ぐ巳波を見つめる。

「まず、話してくれてありがとうございます」

「うん」

「正直に言うと、少し驚きました」

「そうだよね」

「はい」

琉偉は一度視線を落とし、言葉を続けた。

「でも、陰性だったことについて安心した気持ちもあります」

「安心？」

「はい」

「以前も話しましたけど、俺は本当に巳波さんとの子どもが欲しいと思っています」

巳波は静かに聞いている。

「でも、それは”今すぐ”じゃなくてもいいと思っています」

「……」

「もちろん、もし本当に授かったら、俺は全力で支えます」

「うん」

「大学も、仕事も、生活も全部含めて、責任を持つつもりです」

琉偉は真剣な表情のまま続けた。

「ただ、今の巳波さんは仕事もすごく忙しいですし」

「配信もあります」

「撮影もあります」

「握手会もありました」

「だから、まずは巳波さん自身の体を大切にしてほしいです」

巳波は少し目を細めた。

「……優しいね」

「優しくないです」

「いや、優しいよ」

琉偉は少しだけ笑う。

「俺はただ、巳波さんが元気でいてくれるのが一番なので」

「もし無理をして体を壊したら、たぶん俺が一番困ります」

巳波は思わず笑ってしまった。

「それ、どういう意味？」

「そのままの意味です」

「困るんだ？」

「はい」

「すごく困ります」

「毎日」

「かなり」

真面目な顔で答える琉偉を見て、巳波は肩を震わせる。

「ふふっ」

「そんなに？」

「はい」

琉偉は続けた。

「だから、何か体調に変化があったら、今後も必ず教えてください」

「一人で抱え込まないでほしいです」

「俺は家族なので」

⸻

その言葉に、巳波はしばらく何も言わなかった。

やがて、小さく呟く。

「……うん」

「分かった」

「ありがとう」

⸻

しばらくして、今度は琉偉が昼間の話を始めた。

「そういえば」

「うん？」

「今日、蒼と彩音から提案がありました」

「提案？」

「今度四人でボウリングしませんかって」

巳波は少し驚く。

「私も？」

「はい」

「蒼も彩音も、一度一緒に遊びたいって」

巳波は少し考え込む。

「ボウリングかぁ……」

「嫌ですか？」

「嫌じゃないよ」

「むしろ楽しそう」

「ただ」

「？」

「変装は必要かな」

「そうですね」

二人は顔を見合わせる。

「帽子」

「マスク」

「眼鏡」

「あと人が少ない時間帯」

「平日の昼間とか」

「それなら大丈夫かも」

巳波は少し嬉しそうに笑った。

「久しぶりに友達と遊ぶのもいいかもね」

「蒼と彩音も喜ぶと思います」

「じゃあ、今度予定合わせよう」

「はい」

⸻

夜は静かに更けていく。

将来のこと。

家族のこと。

友人との時間。

どれもまだ途中だった。

それでも二人は少しずつ、一歩ずつ同じ未来へ向かって進んでいた。

窓の外では、戸塚の夜景が静かに輝いていた。

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