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第１０２章「土曜日の朝――“変わらない日常”と二人だけの穏やかな休日」

土曜日の朝。

平日とは違い、目覚まし時計の音は鳴らなかった。

戸塚駅近くの一軒家には、ゆっくりとした時間が流れている。

カーテンの隙間から差し込む朝日が、寝室を柔らかく照らしていた。

窓の外では、小鳥の鳴き声が聞こえる。

遠くからは電車の走る音も微かに聞こえてきた。

それでも、この家の中だけは静かだった。

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琉偉はゆっくりと目を開ける。

時計を見る。

午前八時十五分。

大学がある平日なら、とっくに起きて支度を始めている時間だった。

だが今日は休日。

久しぶりに、時間に追われない朝だった。

隣を見る。

巳波はまだ眠っている。

長い髪が枕に広がり、穏やかな寝息を立てていた。

仕事では常に人前に立ち、多くの人に見られている巳波。

しかし今の彼女は、誰にも見せることのない素顔そのものだった。

琉偉はその姿を静かに見つめる。

そして小さく微笑んだ。

「……よく寝てますね」

昨日の雑談配信も大成功だった。

配信終了後も、二人はしばらくソファで話し込み、気付けば深夜になっていたのだ。

疲れているのだろう。

琉偉は起こさないように、そっとベッドを抜け出した。

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リビングへ向かう。

静かな朝。

冷蔵庫を開ける。

中には昨日買った食材が綺麗に並んでいた。

卵。

ベーコン。

食パン。

レタス。

トマト。

牛乳。

琉偉は少し考える。

「朝食、作りますか」

休日くらいは、巳波をゆっくり休ませたい。

そう思った。

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キッチンから、調理を始める音が聞こえ始める。

ベーコンを焼く。

フライパンの上で小気味よい音が響く。

卵を割り、スクランブルエッグを作る。

食パンをトースターへ入れる。

その間にサラダも準備する。

料理をしていると、自然と気持ちが落ち着いていった。

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十分ほど経った頃。

背後から声が聞こえた。

「……おはよう」

振り返る。

そこには、少し寝ぼけた表情の巳波が立っていた。

部屋着姿のまま、目を擦っている。

「おはようございます」

「何してるの？」

「朝ご飯です」

巳波は少し驚いたように目を瞬かせる。

「え？」

「今日は休日なので」

「巳波さん、昨日遅かったですし」

巳波はしばらく琉偉を見つめていた。

そして、小さく笑う。

「ありがとう」

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朝食はリビングで食べることになった。

スクランブルエッグ。

ベーコン。

トースト。

サラダ。

ホットコーヒー。

特別豪華な食事ではない。

それでも、二人にとっては十分すぎる朝食だった。

「いただきます」

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巳波は一口食べる。

「美味しい」

「本当ですか？」

「うん」

「琉偉、料理上手だよね」

「普通です」

「その『普通』が高いんだって」

巳波は笑う。

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食事をしながら、自然と昨夜の配信の話になる。

「昨日もコメント凄かったね」

「そうですね」

「配信始めた頃は、こんな風になるなんて思わなかったな」

巳波はコーヒーを飲みながら言った。

「最初は登録者数百人だったし」

「今は二百八十五万人ですからね」

「数字だけ見ると怖いよね」

「でも、巳波さんらしい配信だからだと思います」

「そうかな」

「はい」

巳波は少し照れたように笑った。

「そういうところだよ」

「？」

「なんでもない」

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朝食後。

二人はソファに座ってゆっくり過ごしていた。

テレビでは休日の情報番組が流れている。

全国のグルメ特集。

温泉特集。

秋の観光地特集。

「箱根かぁ」

巳波がテレビを見ながら呟く。

「近いですね」

「今度行く？」

「いいですね」

「じゃあ決まり」

あっさり予定が決まる。

二人らしい決め方だった。

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その時。

巳波のスマートフォンが鳴った。

画面を見る。

「雷斗さんだ」

通話に出る。

「もしもし」

『おはようございます』

「おはようございます」

『急ぎではないんですが、来月発売の写真集の打ち合わせを来週入れたいんです』

「大丈夫です」

『あと、配信関連の企業案件がまた増えてます』

「増えてるんですか？」

『かなり』

『昨日の雑談配信も同時接続数が過去最高でしたから』

「そうなんですね」

『後ほど資料送ります』

「分かりました」

通話が終わる。

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「仕事ですか？」

琉偉が聞く。

「うん」

「写真集の打ち合わせと案件が増えたって」

「忙しくなりそうですね」

巳波は少しだけ考える。

「でも」

「家に帰ってきたら、こうやって普通に過ごせるから頑張れるかな」

そう言って、巳波は琉偉を見る。

「それなら良かったです」

「うん」

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昼が近づいてくる。

穏やかな休日。

何か特別なことをするわけではない。

ただ同じ家で、同じ時間を過ごす。

それだけなのに、二人にとっては十分だった。

窓から入る秋の風が、ゆっくりとカーテンを揺らす。

そんな静かな土曜日の朝だった。

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