第二十八話 「恋愛革命前夜」
《恋愛は、“生まれるもの”なのかもしれません》
白鷺優斗のその発言は、学園中へ衝撃を与えた。
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翌朝。
神奈川県立統合学園。
空気が完全に変わっていた。
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「おはよう！」
「……お、おう」
一般クラス男子が、ぎこちなく女子へ挨拶している。
A組でも。
「今日、一緒に昼どう？」
「えっ……いいけど」
どこか空気が柔らかい。
前までみたいな“評価目的会話”が減っていた。
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一方。
Eクラス。
「おい九条」
柴崎が焼き魚を食いながら言う。
「なんか最近、普通クラスのやつらEクラス来すぎじゃね？」
見る。
農地見学。
燻製体験。
焼きとうもろこし購入。
もはや観光地だった。
「Eクラスツアー始まってるぞ」
「終わってんなこの学校」
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その時。
一般クラス女子が、朝霧へ話しかけていた。
「どうやって柴崎くんと付き合ったの？」
朝霧が少し困った顔をする。
「えっと……普通に話してたら？」
「それだけ！？」
「魚取り手伝ってくれたりして」
女子たちが困惑している。
「駆け引きとかは？」
「Lスコア計算とか」
「してないよ？」
静寂。
価値観が崩れていく音がした。
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一方。
中央管理棟。
恋愛省特別会議。
《Eクラス現象について》
会議室は険悪だった。
「危険です！」
幹部が机を叩く。
「現在、全国の恋愛教育制度へ疑念が広がっている！」
別幹部も続く。
「“自然恋愛主義”など許されない！」
だが。
白鷺優斗は静かだった。
「ですが結果は出ています」
モニター表示。
《Eクラス接触者》
《精神安定率向上》
《対人ストレス低下》
《自然恋愛発生率増加》
沈黙。
「従来制度より成果が高い」
空気が凍る。
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一方。
Eクラス農地。
いつもの騒ぎ。
「おい藤堂！」
「なんだ」
「獅子原さんと最近距離近くね？」
「近くない！」
その瞬間。
獅子原が後ろから腕を組んだ。
「えへへ」
藤堂停止。
耳真っ赤。
「近いだろ！！」
Eクラス爆笑。
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一ノ瀬雪乃は、その光景を見ながら笑っていた。
本当に自然に。
「……なんかさ」
「なんだ」
「Eクラスって、“恋愛の練習場”みたい」
「練習場？」
「みんな不器用だけど」
畑を見る。
「ちゃんと相手見てるから」
静かな声。
「だから、少しずつ恋愛できるようになってる」
その言葉は。
多分、一ノ瀬自身にも向いていた。
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その時。
監視ドローンが飛来。
《九条蓮・一ノ瀬雪乃》
《感情共鳴率測定》
「もう慣れたなこれ」
「嫌だけどね」
一ノ瀬が苦笑する。
そして。
自然に俺の隣へ座った。
《同期率：96％》
即反応。
「早ぇよ」
すると。
一ノ瀬は小さく笑った。
「……でも」
「なんだ」
「最近、九条くんの隣落ち着く」
心拍上昇。
ドローン即反応。
《感情動揺確認》
「だから反応するなぁぁぁ！！」
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その瞬間。
校内全モニターが点灯した。
《中央恋愛省 緊急発表》
空気が止まる。
白鷺優斗が映る。
「本日、新制度試験導入を決定しました」
嫌な予感。
《感情共鳴教育プログラム》
《全国試験運用開始》
講堂レベルのざわめき。
そして最後に。
「モデル名称は――」
モニター表示。
《Eクラス方式》
沈黙。
数秒後。
「ほんとに国家モデルになってるぅぅぅぅ！！」
Eクラス全員が頭を抱えた。
