事故物件ダンジョン、再建します！

扉の向こう

――翌日の夕方、大原ダンジョン前。

あれから俺と美場は大慌てで準備を進めた。

契約に関しては俺も賛成だ。

事故物件再生スキームには夢がある。

この調子でいけば5000万なんて数年でペイできる勢い……。

しかし、それにはきりちゃんの力も借りなくてはならない。

そう、俺達はチームなのだ。

リスクは俺が請け負い、美場が采配を振り、きりちゃんがプレイヤーとして動く。この形は理想的に思えた。

かなり悩んでいたきりちゃんだったが、

「案件管理、契約、スポンサー対応、切り抜き管理、税金。配信って、伸びてからが地獄なんやで」という美場の殺し文句が決まった。

もちろん、騙すわけじゃない。

ちゃんと俺が裏方として責任を持って対応するつもりだ。

こうしてきりちゃんが正式にチームのメンバーとなり、今回の大原ダンジョンの内見配信がチーム初仕事となるわけだが……。

　　　　＊　　＊　　＊

駅から徒歩二分。

古びた石造りの入口には、まだ『立ち入り禁止』の黄色テープが貼られている。配信開始前なのに、コメント待機欄が異常な勢いで流れていた。

『おてて膝のうえ』

『きりちゃぁあぁぁああん‼‼』

『公開前ってマジ？』

『絶対やばいやつじゃん』

『また泣く？』

『まもるっち』

「うぅ……プレッシャーが……」

きりちゃんがスマホを握りしめて震えている。

その横で、美場は仲介のだるま不動産の営業と話していた。

三十前後くらいの、清潔感のある爽やか系。

細身だがスーツの上からでも体幹がしっかりしているのがわかる。

たぶんクッソモテるタイプだな……。

「いやぁ～、本当に助かります」

「いえいえ、こちらこそ」

美場が営業スマイルで笑う。

「じゃあ、軽く回していこか？」

声をかけると、きりちゃんが小さく頷いた。

画面にきりちゃんが映し出された。

一気にコメント欄が活気づく。

『きたああああーーーーっ！！！』

『きりちゃあああん！！』

『待ってた！』

『今日もかわよ』

「こんばんは……どうも、きりおんです。きょ、今日は、なんと未公開……あ、えっと……一般公開前のダンジョンを内見させていただけるということで、わたしも気合いがはいってます……はい」

『気合いはいってねぇーｗｗ』

『テンション下がってるしｗ』

ふいに美場が営業に話を振った。

「でも、お兄さん。正直この物件、きりちゃんと相性ええと思いません？」

「えっ⁉」

突然振られた営業マンが固まった。

「男的にどうです？　きりちゃん」

「――ぶっ⁉」

きりちゃんが吹き出す。

営業マンはめちゃくちゃ困った顔をしたあと、

「……あり、ですね」と小さく言った。

『正直不動産で草』

『即答じゃん』

『営業なのに本音漏れてるｗ』

『わかる』

『きりちゃんかわいいもんな』

コメント欄が爆速で流れる。

「ちょ、ス……スタッフさんっ！」

「ええやん盛り上がっとるし」

美場はケラケラ笑っていた。

営業マンも、もう苦笑いするしかない感じだ。

「ちなみに彼女さんとかいらっしゃいます？」

「えっ、いや……」

『スタッフの尋問始まって草』

『事故物件より怖い』

『営業マン逃げて』

営業マンが完全にタジタジになっている。

美場は獲物を見つけた猫みたいな顔で笑った。

「いやぁでも、ありですか。ウチのきりちゃんも喜びます」

「あ、いや……どうも」

営業マンが照れくさそうに何度も頭を下げた。

「ちなみに、どの辺が？」

「えっ⁉」

『詰めるなｗｗｗ』

『圧迫面接で草』

『不動産屋が事故物件になってる』

営業マンは観念したように、ちらっときりちゃんを見る。

「……守ってあげたくなる感じ、ですかね」

「っ～～～～⁉」

きりちゃんは顔を真っ赤にしたまま、その場にうずくまっていた。

『かわいい』

『営業マンわかってるな』

『これがプロ』

『案件成約です』

『同接2.8万』

『3万いきそう』

『営業マン人気で草』

画面右上の数字が、また跳ねた。

美場がニヤっと笑い、

「見てみぃねこやしき。需要の塊やん」と、俺に囁く。

こいつ……。

完全にコメント欄の回し方わかってやがる……。

　　　　＊　　＊　　＊

――大原ダンジョン内部。

ひんやりとした空気が肌を撫でる。

石造りの通路、壁には古びた松明台が並ぶ。

床には長い年月をかけて削れたような擦り跡が残っていた。

「うわぁ……雰囲気あるなぁ……」

俺が思わず呟くと、コメント欄も盛り上がっていた。

『ガチ遺跡じゃん！』

『これ未公開なのやばくね？』

『普通に行きたいわ』

『雰囲気◎』

『きりちゃんびびってる？』

「び、びびってません……！」

きりちゃんが慌てて否定する。

だが声がちょっと震えていた。

その時、不動産屋の営業マンが補足する。

「こちら、先日……元オーナーさんが亡くなられまして」

「な、亡くなった⁉」

「はい。相続人の方は、ダンジョン経営に興味がないそうで、うちが遺産整理案件として預かってる形ですね」

『うわ事故物件感出てきた』

『リアルだなぁ』

『遺産のダンジョンってあるんだ』

「ただ、内部調査が途中で止まってまして……」

「途中で？」

営業マンが少しだけ声を落とす。

「実は元オーナーが亡くなった時……この鍵を握りしめていたそうなんです」

ポケットから古びた鍵を取り出す。鈍い銀色で、やけに装飾が細かい。

「調査員に調べてもらっているんですが、対応する扉がどこにも見当たらなくて……」

「……え？」

きりちゃんが引き攣った顔をする。

『こわ』

『急にホラーになるな』

『その鍵なんなんｗ』

「まぁ、調査はまだ続いていますので」と営業マンが苦笑した。

てか、なんでホラーな言い方すんだよ……この営業マン。

普通に怖ぇだろ……！

「――きりちゃん、そろそろいこか？」

「えっ、あ、はいっ！」

きりちゃんが慌てて前へ出る。

さっきまでタジタジだったのに、ダンジョンへ入ったせいか少し顔に自信が戻っていた。

「えっと……この辺りは湿気が多いので、ゲジゲージ系が出やすいと思います」

『急に攻略配信始まった』

『そういや元々ガチ勢だったわｗ』

『解説助かる』

「ゲジゲージは脚力が高いので、狭い通路だと距離を取るのが重要で――」

……カサ。

「……っ」

きりちゃんの肩がぴくりと震えた。

……カサカサ。

壁際の暗闇から、小型のゲジゲージが這い出してくる。

「ひぅっ！？」

『もう怖がってて草』

『反応かわいい』

だが次の瞬間。

きりちゃんは素早く氷の短杖(アイス・ロッド)を抜いた。

「で、でも！　ゲジゲージは正面から来るタイプなので、落ち着いて――」

パシュッ！

氷弾が飛ぶ。

見事に命中。

ゲジゲージが床へ落ち、脚を痙攣させた。

「このように遠距離系の武器があると楽ですね」

『うまっ』

『普通に強い』

『ちゃんとしてるやん！』

「……」

きりちゃんがちょっと得意げだ。

だが、その直後だった。

――カサ。

……カサカサカサ。

「……え？」

音がする。

奥の暗闇。

通路のさらに向こう。

……カサカサカサカサカサカサ。

「っ……」

きりちゃんの顔が青ざめた。

次の瞬間。

――ドゴォッ！！

壁が揺れた。

ぬるり、と。

通路の奥から巨大な何かが這い出してくる。

大ゲジゲージだった。

通常種の三倍はある。

『でっっっっか！！！』

『うわあああああ！！』

『ボスサイズで草』

『逃げろぉぉぉ！！』

「……ひっ」

ガサガサガサガサガサッ！！

「い……いやぁぁぁぁあああああああ――――っ！！！」

きりちゃんが全力で逃げ出した。

『悲鳴たすかる』

『ガチで草』

『速ぇｗｗｗ』

『これが見たかった』

「ちょっ、きりちゃん！　カメラカメラ！」

「む、無理ぃぃぃぃっ！！」

半泣きで逃げ回るきりちゃん。

美場と俺と営業マンが追いかける。

コメント欄は完全にお祭り状態だった。

　　　　＊　　＊　　＊

数分後。

「……はぁ、はぁ……」

きりちゃんは壁に手を付きながら肩で息をしていた。

『生きててよかった』

『涙目で草』

『かわいい』

「す、すみません……取り乱しました……」

「いや、しゃーないしゃーない」

美場はニヤニヤしている。

絶対おもしろがってるな、こいつ。

「で、でも！　せっかくなのでちゃんと攻略も……」

きりちゃんは気を取り直したように前へ進む。

すると、通路の角からスライムが現れた。

半透明のゼリー状モンス。

初心者向けだ。

「スライムは核を狙えば――」

パシュッ！

氷弾が中心を撃ち抜く。

スライムは一撃で霧散した。

「この通り、簡単に倒せます！」

『うま』

『普通に有能』

『ちゃんと実力あるんだよな』

『ギャップえぐい』

「えへへ……」

ちょっと安心したように笑う、きりちゃん。

その時だった――。

「そや、きりちゃん」

美場が営業マンをちらっと見る。

「さっきの鍵、きりちゃんに試させてあげてもらえます？」

「あ……そうですね、せっかくですし」

営業マンがきりちゃんへ鍵を差し出した。

「どうぞ」

「えっ、えっ⁉　私がですか……？」

え、何この流れ……。

『イベント始まった』

『なんだこれｗ』

『絶対重要アイテムじゃん』

「ほな、合う扉探してみよか？」

美場が楽しそうに笑う。

『天の声容赦ナスｗ』

『ここのスタッフ鬼か』

「えぇぇ……」

きりちゃんは恐る恐る鍵を受け取った。

　　　　＊　　＊　　＊

それからしばらくの間……。

きりちゃんはダンジョン内の扉を片っ端から試して回っていた。

「こ、ここも……違う……」

ガチャ。

開かない。

『ハズレ』

『鍵探索配信になってて草』

次の扉。

ガチャガチャ……。

開かない。

「うぅ……なんで私がぁ……」

『がんばれ』

『探しまくってて草』

『かわいい』

「あれ？」

『お？なんだなんだ？』

『見つけた？』

きりちゃんが、崩れた石像の奥に顔を突っ込む。

「あ、こっちに何かありますね……」

『有能ｗ』

『行くな！』

『あぶないよ！』

きりちゃんに続いて俺たちも石像を乗り越え、奥へ入る。

「……これ、じゃないですか？」

ひとつだけ妙に大きな扉があった。

黒ずんだ石扉。

表面には、擦り切れた人型のレリーフが刻まれている。

「……開けてみますね」

きりちゃんがおそるおそる鍵を差し込む。

カチリ。

「――あ」

鍵が回った。

『え』

『開いた？』

『おいおいおい』

ゴゴゴゴゴ……。

重い石扉がゆっくりと開く。

「く、暗いですね……」

奥が見えない。

だが。

――ぬらり、と。

暗闇の奥で、何かが動いた。

『え？』

『なに今の？』

『でかくね？ｗ』

『ちょっと待って』

『うしろうしろうしろ』

「――っ⁉」

きりちゃんの顔が引き攣る。

震えるライトが、暗闇の奥を照らした。

そこにいた何(・)か(・)が、ゆっくりとこちらを向く。

カメラがそ(・)れ(・)を捉えた瞬間――。

あれほど爆速で流れていたコメント欄が、ピタリと止まった。