ゴン団との一戦
勿論の如く３階へ向かい、階段を上る俺。
ファルッカのゴン団どんな連中がいるのだろう。
ここはトラメルだ、殺人は犯した瞬間一生ファルッカに拘束される。
義勇軍としての栄華はそうそう捨てられないだろう。
人間偉くなると、築き上げた物の守りにはいるもんだ。
「ここから先は関係者以外立ち入り禁止だ」
俺と同じ体躯の屈強男が、俺の行く手をさえぎる。
黒いスーツを着た、中世には似合わない服装。
顔には大きい傷があり、髪はスキンヘッドと俺に負けない強面だ。
「お聞きしたいんですが、ゴン団のメンバーの方ですか？」
「私はゴン団がトラメルに来た時身の回りの世話をするセキュリティだ。サイン貰うならやめとけ」
「あぁ、どーりで。こんな雑魚がゴン団じゃ来た意味ねぇしな」
「おぃもう一回言ってみろ、俺を誰だとおもってんだ相手みてっぐは！！」
大男が威圧している間に、俺の右足は男の股間を蹴り上げていた。
膝をつきうずくまる男の頭をもう一度蹴り上げる。
鼻血を噴水の様に吹き出しうずくまる男。
ここは町ではなく、集落暴力を行おうがガード圏内ではないのでガードは来ない。
「何回でも言ってやるよ糞雑魚。あ、もう聞こえてねーか。さてと……」
倒れた大男の懐を漁ると、３階の鍵らしき鍵が出て来た。
これが護衛だっつうんだから、ゴン団って連中も期待できないかもしれない。
遠巻きに２階の客が、野次馬として盛り上がっている。
さっきの赤髪の男、レドヘアが野次馬の中で頭を抱えながら現実逃避している。
それに背を向け、堂々と階段を踏みしめ登って行く。
そんな事を考えながら、３階のドアを開ける。
「轟け雷鳴！ ライトニング！」
ドアが一瞬光りを放ち、反射的に俺は飛び階段を転げ落ちる。
ドアは吹っ飛び、黒く焼け電気が走る。
階段の上から陽気な声がする
「あれ？ あれ？ 楓ここにいるって事は外してんじゃん。ださいですよ」
「ルーシー。一撃で終わっちゃつまらないでしょ！ でもあれ避けるなら楽しめそう。ふふふふ」
「すぐ終わらせた方が楽だと思うんだけどなー」
男女の声が聞こえるが、見えるのは熊の顔部分の毛皮で出来た帽子を被った女の子。
服は、黒いオーバーオールと白いＴシャツ。
手には怪しい光を放つランタン。
顔立ちから童顔な女というより、女の子だ。こちらを見下ろしている。
もう一人は奥にいるのか見えない。
会話から間違いなく、俺を殺す気だった。
覚悟が足りないのは俺の方だ、殺らなきゃ殺られる。
野次馬をしていた２階の客は、我先に１階へ降りる階段に群がりぎゅうぎゅうだ。
窓は階段側にあるが、魔法使いに背を見せるのは下策だ。
俺はハンマーを背から抜き構える。
「あるぇ？ 私を楽しませてくれるのぉ？ ふふふ……爆ぜろ爆炎。エクスプロージョン」
階段上で魔法を詠唱する楓。
攻撃系魔法使いは未知数の上、階段上と地の利も取られている。
俺は走り出しバーカウンターを乗り越え隠れる。
……何も起こらない。
「射線隠すなんて、なかなか楽しめそうキャハ！ キャハハハハハ！」
どうやら魔法は避けれるらしい。
この発見は、でかいアドバンテージだ。
バーカウンター裏で、何か投擲武器に使える物を探す。
ナイフを３本。野菜置き場で発見しにやける俺。
ん？ バーカウンター奥で何か縮こまっている男が、赤髪のレドヘアだ。
突如、爆発音と共にバーカウンターが半分吹っ飛ぶ。
地が揺れ酒瓶が上から降りそそぎ、割れて音を奏でる。
避けれたわけではなく、時限式の爆発魔法だ。
木でできたバーカウンターは、俺にとって盾ではなく袋のネズミの袋だ。
「っちくしょうが！」
俺はバーカウンターから、ナイフを女目掛けて投げつけ飛び出る。
女の手に持つランタンが怪しい光を強く放ち、向かって行ったナイフは空中で停止する。
そう簡単にはやられないだろうな、距離を詰めるにもこのレベルが３階に何人いるかが問題だ。
相手のペースだ、一回撤退したい所だな。
「あはっ惜しい。もっと！ もっと！ 私を楽しませて！」
「おーい、楓楽しんでるとこ悪いんだけど、１つだけいい？ 階段壊せばいいじゃん。後１つだけ言うけどゴンさんがボス乗っ取りやるってー皆もう行ったから急げよ」
「これからが、楽しいのに。ふふふ、ボスには赤ネームで参戦するからって伝えといて」
「はいよ。最後に、一つだけ言うけどあんまり楽しんで遅れたら、赤ネ直し付き合わねーぞんじゃ。転移移動！ リコール！」
シュイインと透き通った音が３階の部屋から聞こえる。
増援は無しとは、舐められているが願ったりかなったりだ。
俺の目の前にいるオーバーオールの熊頭の少女は、間違いなく強いがタイマンなら戦える。
「本当合理主義者は無粋なんだから、戦いは楽しむから楽しいのにね。さて、お待たせしちゃったわね殺し合いを続けましょう。ふふふふ」
「そうかい、せいぜい後悔しないようにな」
俺は階段に向かって走り出す、相手は魔法使えるとはいえ少女だ。
一撃で終わる、一撃さえ当てれば。
「とどろけ雷鳴ラ・イ・ト・ニ・ン・グ」
俺に向かい白い雷が飛んでくる、その魔法は知っている。
楓に向かい詠唱中に投げたナイフが楓の足元に刺さる。それが避雷針となり、ライトニングの軌道が曲がり螺旋階段と踊り場のつなぎ目に命中。
螺旋階段はぐらつくも、楓はひらりと躱す。
そして弛緩しきった唇を震わせ、こちらを楽しそうに見下ろす
ナイフを足場崩しに、投げながら進む。
使い切ったとこで俺は階段にたどり着く。
問題はこの螺旋階段。
螺旋階段ってのは狙い撃ちし放題の上、上がるのに時間がかかる。
だがルーシーって奴が相手じゃなかったのが幸いだ、壊されたら手も足も出ず鴨打になる。
壊す？ ん？
「階段を駆け上って私の元まで早く来て！ その大きくて硬いハンマーを私にぶち込んで！ うふふふふ」
「もてる男は、女の方から寄って来るんだぜ！」
俺はハンマーを思いっきり振りかざし、螺旋階段の支柱を叩く。
支柱は砕け、螺旋階段は崩壊しその上の踊り場にいた楓は瓦礫もろとも２階に落ちて来る。
その落下地点へ俺は走り出す。
落下しながら、熊のマスクから見える少女の顔は興奮したように紅潮し笑う。
「アハハハ！ 惜しい！ あなた好きよ！ 瞬間転移！ テレポート！」
楓は何もなかったように３階のドアに戻った、これで楓を打つ手は無くなった。
このままでは殺される、スクロールやクロスボウ……完全武装で来るべきだった。
トラメルなら殺されることは無いだろう。
覚悟無しにファルッカに立ち向かって馬鹿みるのはこれで二度目だ。
捨て身で窓か階段から逃げるしかないか。
「次は何してくれるの！？ 私の意表を突いて！ もっともっと！ 突きまくって！」
熊の被り物から出た、少女の童顔は悪魔に憑りつかれたかの如く乱れ興奮していた。
赤い瞳はもっと深紅になり、見開く。
頬は紅潮し、唇から甘い吐息が出ているのが遠目に分かる。
俺はまた半壊したバーカウンターに走り出す。
とにかくここは階段と窓から近く、ライトニングを防げる。
「鬼ごっこからまた隠れんぼ？ ふふふ、でももう時間切れ。あなたともダンス楽しかったわ」
俺はバーカウンターの奥へ中腰で進む。
そこにはまだ怯え頭をかかえるレドヘアがいた。
「そのバーカウンターが貴方の棺桶ね、爆ぜろ爆炎。エクスプロージョン」
「うわああああああああああ！」
恐怖で限界が来ていたレドヘアがバーカウンターから走り出す
突如でたレドヘアを俺と間違えて魔法を打ち込む楓。
「そこぉ！ はい！ 死んだ！ っておまえ誰だよおおおおおおおお！」
俺はゆっくりバーカウンターから立ち上がる。
まさかの展開だが、俺が立ち上がると同時に階段に向かったレドヘアの肉体が爆発する。
彼の肉片がばらばらに飛び散る中、俺と楓は見つめ合う。
楓が足の先手の足から透明になっていく、ファルッカへの強制転移が始まった。
「糞！ 糞！ 糞！ 絶対殺す！ 顔覚えたからな！」
「後悔をプレゼントするって言ったはずだぜ、次は俺がお前を殺しに行く首洗って待ってろ」
「フッフハハハハ！ 女口説くにしては１００点満点だよお兄さん！ 濡れちゃう！ まってるねヒャッハッハハー！」
そして全身が透明になって消えて行った。
残ったのは穴だらけで、燃える酒場と俺にレドヘアの肉片。
レドヘアの肉片に黙とうをささげ酒場を後にする。
もう俺はファルッカを舐めない、そして必ず超えてみせる。
燃え盛る酒場を野次馬が囲んでいた。
中にいた客が野次馬に説明している。
その喧噪の中、口を開けたまま燃え盛る酒場を眺める青い髪の美少女。
彼女の蒼い瞳はただ、茫然としていた。
俺はばつが悪そうに、パルスに声をかける。
「や、やりすぎちまったな」
「た、狸ぃ！ 無事でよかった！ 馬鹿！ 馬鹿！ なんでお酒飲みに行って馬鹿！」
「お、おうすまねぇ。焼肉おごるからよ火事だけに」
「全然面白くない。 本当に馬鹿なんだから。はぁ、特上カルビ１０人前と次は絶対戦うときは私と一緒だよ。勝手に死んだら、僕絶対ゆるさないからね」
「あぁ」
今回は本気で死にかけた。
あれが攻撃魔法か、もっと強くなるにはこの世界を知らないといけないな。
にしても、ルーシーとかいう奴の台詞が気になる。
赤ネームは殺人者。
赤ネ直しとはなんだ、治してトラメルにまた入る事ができるのか。
そんなこと誰に聞いても無理だって事だった。
トラメルの常識はファルッカですぐ覆される。
ファルッカへ行って情報を収集しなくちゃならない、その時パルスはどうする？
「焼肉！ 焼肉！ 狸の奢り！ 食べるぞー！」
「おまえ、食って来たんじゃねーのかよ。はぁ、まぁいいか」
「どしたの？ 狸」
「なんでもねー！ よし喰うぞ！」
「おー！」
