デスパ地下三階層突入
「舐めんじゃねー！」
俺はアオリの首の後ろに、折れた青竜刀をねじ込む。
こいつの弟のリオラが蘇らない。
つまりトロルでも首を刎ねれば死ぬ。
「ぐ、ぐがぁ！ 卑怯者がぁ！ 卑怯もんがぁ！」
丸太の様な手を振り回し暴れるアオリ。
俺は後ろから太くうねる海藻の様な、アオリの髪を左手で掴み力いっぱい引っ張る。
喧嘩で髪を引っ張るのは、案外馬鹿にならない実戦戦法だ。
格闘家やヤクザに短髪が多いのもそれに準ずる。
髪を引っ張って一方的に、相手の動きをコントロールする。
右手で青竜刀を左右に押し込んで、アオリの首を切断していく。
しかし、皮膚が固く目に見えるスピードで傷が治っていく。
この折れた剣では殺しきれない。
「狸！ 一回離れてくれ！」
龍車の上からロビンの良く通る声が聞こえる。
俺は髪と首に刺した青竜刀を手放し、アオリの背中に蹴りを入れ離れる。
アオリは背中から蹴られバランスを崩すも、３メーターの巨体は倒れない。
「いでよ！ 石壁！ ウォールオブストーン！」」
ロビンが洞窟の壁から石壁を召喚し、バランスを崩したアオリの真横に直撃させ吹っ飛ばす。
巨大な長方形の石のパンチだ。
そして龍車の上で右手を上げ、弓隊に伝令する。
「ってぇ！」
弓隊から油を塗った火矢が、何十本もアオリに放たれる。
倒れ起き上がろうとするアオリの体に、何本もの火矢が刺さり火を噴く。
トロルの弱点だけあって、火はアオリの体を蝕んでいく。
「ぐそぅ！ ぐそぅ！ 決闘もじらない戦士の恥がぁ！」
幾多の火矢が刺さる中、燃えた体を振り絞り俺に向かって走ってくる。
咆哮をあげ決死の形相で、俺を道連れにしようと向かうアオリ。
俺はハンマーを拾い、迫ってくる巨体に向けハンマーを構える。
「今の俺は戦士じゃなくて兵士なんだわ。これは戦争だからよ」
燃えながら迫るアオリの顔面に、ハンマーをフルスイングする。
アオリの首から上が砕け散る。
そして燃え盛る巨体は大きな音を立てて、沼に倒れた。
二階層と三階層を繋ぐ、唯一の階段広場の制圧は終わった。
だが、今から迫りくるトロルをここで最低人数にて迎え撃たねばならない。
おそらく一階層もリギウラの裏切りがばれ、トロルに攻め込まれるだろう。
兵を纏めて龍車の囲いの中に入る。
「イルマリ、ワシャシャここを任せたよ。トロルのボストルロは、本能のままに一階層のオーク集落を襲うだろう。しかし奴が将ならここを攻める。細心の注意を払ってくれ」
ロビンがイルマリとワシャシャに指示していた。
ロビンがしゃがみ、小さいワシャシャを抱きしめる。
緑のかわいらしいキャスケット帽子が落ちる。
「ロ、ロビンさん！ どうしたのですわ！？」
「ワシャシャ、イルマリの言う事をよく聞くんだよ。ここを防ぐ事はワシャシャにしかできないんだ、不甲斐ない上官ですまない」
顔をリンゴの様に染めながら、ワシャシャは優しい目をしてロビンを見上げた。
ワシャシャは身長１４０センチ程度の小さい体・小さい手で、力一杯ロビンを抱きしめる。
薄緑のポンチョケープに、金髪のふわっとした髪。
ロビンの胸板にうずくまり、髪を気持ち良さそうに撫でられているワシャシャ。
「ふふふ、ロビンさんらしくないですわ。私にお任せください」
ワシャシャは震えていた、遠目から見た俺でもわかる。
ロビンもその台詞が強がりだと、分かっているだろう。
５００名と龍車の壁で、数千のトロルを相手する事になるだろう。
壊滅したら幼い外見とはいえ、ワシャシャは美少女だ。
「この命に変えましても、ワシャシャ様は必ずやロビン様に無事再会させます」
ロビンは立ち上がり、イルマリの方を向いた。
そして金属鎧を着たイルマリを抱きしめる。
「おまえもだ、イルマリ。こんな死地に送った俺だが命令だ。絶対死ぬな」
「はは、厳しい上官を持ったようですな。お任せください」
ロビンは挨拶が終わると、兵を鼓舞している。
全てが終わったのか、俺の方に向かって歩いてきた。
そして俺の横の赤い騎龍に乗る。
「んでよ、しみったれた別れは済んだのかい？ ドエムル傭兵団とオークキャプテン５００で十分だ、おめーと１０００人は邪魔だからここに残れよ」
「ははは、狸が心配してくれるとは、にしても本当に不器用な言い方だね。 戦力的には問題ない……戦にイレギュラーはつきものだからね。心配だけど彼らの命も、僕達がプルソンを倒せなければ終わる。急ごう狸」
「ふん、足手まといって言っただけだ心配なんてしてねーよ。まぁ難しく考える事はねぇ、ただプルソンって勘違いした奴を殺すだけだ。行くぞおめーら！」
パルスとユウキが手を上げた。
俺の後ろに控えるドエムル傭兵団とオークキャプテンが咆哮を上げる。
今の所被害は０だ、ここからは奇襲とはいえ切り合いの戦闘になる。
相手はトロルより肉弾戦が得意なオーガ達だ。
俺らは三階層へと進んでゆく。
ドエムル傭兵団５０名 ロビン直下トリン軍１０００名 オークキャプテン５００名
将は俺・ロビン・パルス・ドエムル・ユウキだ。
３階層はプルソンの許しを得ない人物とオーガ以外、出入りする事はできない。
今回はリギウラとパルスのみだ。
つまり見つかれば必ず襲われる、口を使う場面はない。
「プルソンか、早くその面拝みてぇな」
俺は３階層に降りる階段を見つめながら笑う。
この星に来て、まだ本気をだせる殺し合いが無かった。
ヒリヒリと死を感じて生の実感を得る。
そんな強者を屠った時の多幸感……あの感じが。
