プレイヤーキラー

亜人の支配者

トロルとの戦闘

「ほぅ、でけぇな」

　俺は３メートルはある、２匹のトロルの進化個体を見上げる。

この大きな二足歩行するモンスターの表皮は、ゴムのような質感で緑がかった灰色。

所々に、腐ったような汁気のある灰色の斑点がある。

関節以外は緑の鱗鎧で覆われ、その鎧もコケがついて汚れている。

髪は、太い海藻のようであり、自らの力でのたくっているように見える。

瞳は黄色く、黒い一本線の目を見開き醜悪な笑み浮かべる。

「おまえもでかい！　喰いごたえある！」

「アオリ兄貴のいう通りだぁ！　アオリ兄俺頑張るから脳みそ一口欲しいだぁ」

　兄貴らしいトロルが弟の腹を蹴り飛ばす。

木の壁なら突き破るほどの威力がある蹴りだが、トロル兄弟同士ではじゃれあいだ。

「ばっか！　脳みそは兄の物だ！　おんめぇには内臓少しやる」

「アオリ兄貴かっこいい！　リオラ頑張る！」

　勝手に人の内臓の内訳を、話し出すトロル達。

これだけの軍勢の先頭に向かってよく言えるものだ。

度胸があるのか馬鹿なのか。

おこぼれをもらおうと、トロルが周囲にたくさん集まってきた。

「一応同盟だから決闘だな２対１でいいぜ。広いところがいいから３階層へ行く階段広場で戦おうぜ！」

　リギウラがピタっと動きを止める。

第一段階の目的は、揉めずに２階層と３階層の階段広場まで行き制圧し拠点を作る。

俺がもめた時、リギウラは余計な事をする俺に頭を抱えていた。

しかし今はこの自然の流れに、黒い山羊の仮面の下で笑っている。

「お、おではここでも……」

「んだ、んだ、アオリ兄貴のいうとぉ」

　さえぎる様にリギウラが杖を地面に刺す。

そして黒い陽炎の様なオーラを噴射しながら、トロル兄弟に向かって発言する。

「決闘を許可しよう！　アオリ・リオラよもや文句はないな」

「お、おぉ！　あそこなら広いしたたかいやすいぞぉ！」

「んだ！　んだ！　アオリ兄貴のいう通りだ！　こっち来い！　腹減った早く行くど」

　俺は顎髭を撫でながら、ご満悦の顔でトロルについて行く。

いくらなんでも武装した兵を、１０００以上連れていくのは怪しい。

階段広場まで、直通で行くのは無理がある。

５００名の偽捕虜を牢屋に入れるところで戦争開始。

トロル達を突破し、階段広場へ向かう予定だった。

しかし、このデスパの亜人の風習による決闘なら話は別だ。

ダンジョン内のトロルも野次馬に集まって来る現状。こちらも武装して、広場について行くのも自然だ。

　そして開けた沼地につく。

１階層と２階層の広場と同じように最奥に穴があり、階段になっている。

数千人ははいるドーム状の沼地だ。

「おし！　はじめるど！」

「まてや、決闘には会場設置が必要だ。ちとまってろ」

　羊の頭蓋骨を被った、オークキャプテン５００が龍車を引いて奥の大穴を囲むように配置する。

ばれるまで、要塞作成を進めさせてもらわなくてはな。

「そ、そんなのいい！　はやぐはじめろ！」

　アオリが青竜刀を振り回し、催促する。

リオラも恫喝するように前にでて、周りのトロル達が早くしろとヤジを飛ばす。

「捕虜を囲んでからだ！　捕虜に逃げられたらお前らのボスのトルロが、プルソン様にお仕置きされるぞ！　そしたらお前らはどうなんだろうなぁ？　おぃ！」

「アオリ兄貴！　それはまずいんぞぉ！　絶対まずいんぞぉ」

「ぐ、それはごまるトルロ様呼んでぐる！」

　野次馬のトロルの数は５００以上はいる、そいつらも一斉にビビる。

それだけトルロがボスとして統制が取れているのだろう。

報告・連絡・相談は社会人の基本だ。

トロルのような馬鹿に教えれるだけ舐めない方がいいかもしれない。

「まて！　決闘が無くなるかもしれないぞ！　そうだ、俺が負けたらこいつをやろう」

　俺の横にいたパルスの首をつかんで、フードをはぎ取る。

青い髪と共にふわっといい匂いがあたりにこぼれる。

そこにはトロルが相手している、村娘とはまったく違う青い瞳の美女がいた。

「っふぁ！　狸ぃいきなり何……びっくりするじゃんかぁ」

　アオリ、リオラ兄弟の視線がパルスに集中する。

そして舌なめずりをして、パルスの足から頭までを嘗め回すように見ている。

周りのトロルが雄たけびを上げ、合唱の様に騒ぎ立てる。

「……キモいキモいキモい。狸本当やだ、絶対無理だよぉ！」

　半泣きで、震えながら俺を見上げるパルス。

ドエムルがアオリ・リオラを睨みながら、今にも切れそうだ。

「狸の親父！　２対２で行きましょう！　行かせてください！」

「おめーよぉ、俺が負けると思ってんのか？　それとも俺の獲物取る気か？　あ？」

　俺は、ドエムルの胸倉をつかみ持ち上げ恫喝する。

そして軽く地面に突き飛ばした。

「いぇ！　出過ぎた真似してすいません親父！」

「お前は俺の背中だけみとけ！　馬鹿が！」

「は！ はい！　親父やっちゃってください！」

　そして、沼に倒れたドエムルに背を向ける。

大型龍車１５台がオークキャプテンの怪力により、階段を壁の様に２段階でふさぐ。

捕虜設定のワシャシャとイルマリ率いる５００も、防がれた視界を利用し龍車の中の武器や鎧をみにつける。

　ロビン率いる１０００も龍車の壁の中だ。

龍車の荷台こと、鉄壁の上にパルスを賞品として立たせる。

ドエムル傭兵団とオークキャプテン５００を率いるユウキのみがここにいる。

リギウラには早々に一階層に戻ってもらった。

作戦準備は終わり、機を持って作戦開始だ。

　俺は大声で、叫ぶ。

「ロビン！　殺るぞ！！」

　ロビンは合図を出すと同時に周囲の５００のトロルに対し火矢が飛ぶ。

沼に流した油に火が付き、トロルがどんどん火だるまになり混乱する。

横穴に逃げようとしたり、トロル同士ぶつかり引火し広場は阿鼻叫喚だ。

　龍車に向かってくるトロルを、オークキャプテンが大きな両刃斧で一刀両断していく。

さすか進化種だけ並のトロルでは相手にならない。

「戦士の決闘を汚したなぁ！　最低のくずだぁ！」

「うおぉぉぉ！　殺ずぅ！」

　２体の３メーターはあるトロル兄弟が、青竜刀を振りながら俺に向かってくる。

俺は漆黒に赤い血管の装飾されたハンマ-を振りかぶり、２匹に向かって走る。

沼の泥が飛び散る、周りのトロルの阿鼻叫喚の叫びが所々から聞こえる。

炎の熱気と戦場の匂いが、俺の頬をほてらせ興奮させる。

「馬鹿と弱い奴は喰われるんだよ！　まぬけが！」

　先に走ってきたアオリが青竜刀を、俺目掛けて振り上げる。

だが俺の１．５倍スピードのマジックハンマーの方が断然早い。

袈裟切りで、アオリのむき出しの左肩から鱗鎧を壊し胸のあたりまでめり込む。

俺のハンマーがアオリの上半身を半壊させ、骨が飛び出す。

緑の血液を巻き散らすアオリの肉塊。

鎧に食い込んだハンマーがめり込み抜けない。

「よぐもぉ！　アオリ兄貴をおぉぉぉぉ！」

　リオラが青竜刀を振り回しせまってくる。

俺は両手でハンマーを握り締め、アオリの死体ごとハンマー投げの様にリオラに投げつける。

リオラは剛腕でアオリの肉塊を弾き、俺に向かって走ってくる。

　俺は落ちているアオリの青竜刀を拾う。

怒りで我を忘れているリオラに、俺は青竜刀を持ち走る。

怒りに支配され、青竜刀を振りかぶり走ってくるリオラの予想できる太刀筋。

右から左にかけての一閃をよけ、その力を利用しリオラの首に青竜刀を当てる。

　すれ違いざまにリオラの首が綺麗にとんだ。

見ていたロビンの兵や、オークキャプテンは咆哮を上げる。

ユウキどころかオークキャプテンと比べても、雑魚としか言いようのないトロルの進化種。

「ふん、所詮怪力だけか」

　俺はアオリの死体から、ハンマーを回収しに行く。

周りには焦げたトロルの山ができている。

もうだいたい片付いたみたいだな。

　突如、俺の背中に寒気を感じた。

俺は無意識に青竜刀を構え、次の瞬間吹っ飛ぶ。

青竜刀で防いだおかげで沼に這いつくばる程度で済んだが、青竜刀は半分に折れてしまった。

泥水の中立ち上がると、目の前にはハンマーを構え、損傷した鎧を着たアオリがいた。

「な、」

　俺の発言よりも早く、ハンマーが振られ俺は壁に激突する。

「っぐは！」

　確実に致命傷だったはずだ、左肩から内臓まで俺のハンマーはえぐっていた。

そしてアオリはハンマーを振りかぶり、倒れた俺に突進してくる。

何でこいつは無傷なんだ？

　振り下ろされるハンマーを半分転びながら避ける。

そして折れた青竜刀を、後ろから首にぶっさす。

緑色の血が首の後ろから噴水の様に飛び出る、静脈に命中したようだ。

「舐めてんじゃねー！」

　心臓の鼓動にあわせて大量の血が噴出する。

このまま急速に脳に血が行かなくなって意識を失えば、問題ない。

俺はトロルの強さが、怪力でも武技でもない。

しぶとさである事をここで知る事になる。