ドエムルの戦い
ドエムル変態要素出せなかった。
悲しい。
オークの首領リギウラの決闘認可。
これにより４匹のオークキャプテンは、お咎め無しに安堵する。
４匹はリギウラの前政権の親衛隊であり、女を攫い犯す事ができずもやもやしていた。
名前を アン・ドゥ・トロワ・カトルと言うオークの４兄弟であった。
「リギウラ様、決闘ダト相手ヲ戦利品ニシテモイイデスカ？」
一番上の兄が、リギウラに膝をつき聞く。
リギウラは頷く。これはオークの掟だ、権力者とはいえ掟は代えられない。
「グヒョホホ！」
「タノシミダ！ゲヘヘ」
トロワとカトルが騒ぎたてる。
下品な笑いは、羊の頭蓋骨のヘルムの下の醜悪な表情を安易に想像できる。
周りの膝まづくオーク達は、決闘が決まった事により半径３０メートルの円陣を作る。
リギウラは何度も俺とロビンの方を交互にみつつ、決闘の準備を指揮する。
オークをかき分け、馬車の方から声がする。
「おいこら、俺もいれろや！ 狸さん頼む姉さんの犬として俺の参戦許可を！」
古い切り傷が腕や顔、至る所に見える歴戦の戦士。
皮鎧に左手のみ肩から手の先まで、使い込まれた金属のフルプレートをしている。
目は血走り、戦士なら感じる戦人のオーラにオーク達が道を開ける。ドエムルだ。
そして円中心のパルスの前に膝まづく。
パルスは青い瞳で、跪いたドエムルを見下す。
「ふーん、私だけじゃ不安なの？」
「いえ！ パルス様ともあろうお方が、このような雑魚の相手など。ここは犬めにお任せください」
膝まづいたドエムルの頬にパルスの赤いヒールが飛ぶ。
鈍い音がし、ドエムルの顔は躊躇なく蹴り飛ばされる。
「犬が、主人に意見するなんて偉いもんだね」
「っは！ 申し訳ありません！」
「あの一番でかい奴は私が殺る、後はあげる。私の忠実な犬……期待してもいいのかな？」
「この命にかえましても！」
一部始終を見ていたドゥ・トロワ・カトルは動揺する。
モンスターの世界では強い者が上に立つ。
あの新しい人間は、決して雑魚ではない自分達と同じレベルの戦士だ。
それが青い髪の線の細い女に、あの様な屈辱を受けたうえで笑っていた。
「アンノアニキ、アノオンナツヨイカモ。ドウシヨウ」
ドゥが、下の兄弟の畏怖を代弁する。
それをアンは豪胆に笑いながら答える。
「グハハハハ！ アノ娘ニ惚レテルンダロ、アイツヲ半殺シニシテ来イ！ アイツノ前デ、穴トイウ穴ヲ犯シテヤル！」
アンの説得と言ってよいのか、自信に満ちた表情に兄弟たちは安堵する。
アンは誇れる兄貴で、自分達よりはるかに強い。
強さに従うオーク族の中で、アンの発言は信頼のできるものであった。
４兄弟全員が顔を合わせて笑う。
「オレラノヤクメヲハタス！！ アンアニ！ ミテテクレ！ イクゾ！」
ドゥが、トロワとカトルをつれ半径３０メーターの円陣の中心に行く。
そしてドエムルと３対１の状態で向き合う。
相手の武装はロングソード一本、腰にダガー４本。
皮鎧と左肩から腕までのフルプレートのみ。
皮鎧部分に一撃当てれば終わると認識し、オークヘルムの下で笑うドゥ。
ドゥ・トロワ・カトルの武装は両刃大斧。
防具は金属製リングメイルに、羊の頭蓋骨のようなオークヘルム。
防御・攻撃・身体能力・数すべて負ける要素がない。
フルプレート一部つけている事から、魔法は使わないはずだ。
勝利を確信したドゥは笑う。
ドエムルはそれを薄ら笑いで流す。
「決闘開始だ！」
オークの首魁リギウラの声に、場の円陣を作るオークが狂乱する。
各々が斧を地に置き、飛び跳ねたり腕を上げて咆哮する。
会場の温度は沸点を超えた。
「ウオォォォォォオォォ！ コロセ！ コロセ！ コロセ！」
ドゥ・トロワ・カトルはドエムルを中心に３方向から囲む。
ドエムルからしてドゥが正面・トロワが右後側面・カトルが左後側面だ。
ドゥが挑発しようと話しかける。
「オマエノテアシヲ、ゼンブオトス。メノマエデ、アノアオクイイオンナオカス」
「ヘッヘッヘヘ」
トロワ・カトルも笑う。
３対１の状況と武装の違いが、彼らに余裕を持たせている。
無言で、ドエムルは左手で剣を抜き正面に走り出す。
虚を突かれたが、ドゥも実力無しに親衛隊になったわけではない斧を構え迎撃の姿勢をとる。
後ろからトロワ・カトルも斧を振りかざしドエムルの背を追いかける。
一撃を防御したら、なます切りだ。
「っふん！」
ドエムルが急遽反転し、トロワのいる右後ろに振り返り走り出す。
突如の方向転換に会場に動揺が走る。
ドエムルは、開いた軽装備の右手でダガーを二本トロワの首に投げる。
トロワは焦りつつも、斧でガードしダガーを防ぐ。
その隙をついたカトルの斧がドエムルを襲う。
しかし、ドエムルは左手フルプレートの腕を斧にぶつけていなす。
体勢を崩すカトルに足を引っかけるドエムル。
斧の勢いそのまま、うつぶせに地に倒れる。
沸き起こる会場のオークの歓声。
「よっと」
ドゥが、虚を突かれ斧を振りかざしドエムルの背に迫る。
トロワも焦りつつも斧を構え、ドエムルに向かう前後挟み撃ちだ。
が、バックステップで離れるドエムル。
倒れたカトルの救出をするドゥに、それを守るようドエムルと対峙する先についたトロワ。
カトルを立たせようしていた、ドゥの動きがとまる。
カトルが死んでる……
首の後ろに深々とダガーが刺さっており、一撃で即死したようだ。
ドゥは、カトルの死体を地に降ろす。
「ッグ、カトルシンデイル」
ドゥの声にトロワはカトルの亡骸を見て、憤怒する。
そして目の前のドエムルに……
トロワの視点にドエムルがいない。いや真横に接近して来ていた。
斧をドエムルのいる右側に、憤怒を乗せトロワは振る。人が反応できない速度の斬撃。
だがそれをドエムルは予想していた。中腰でしゃがみ避けたのだ。
トロワの首にロングソードが深々と突き刺さり、抜かれる。
斧の遠心力と、即死で踏ん張りがきかない。
首から血を噴水の様に流す。駒の様に、くるくる回り倒れるトロワ。
「力だけで単調な切り方だ。戦場で他の事気にして死んだらピエロだな。おぃ」
「ヨクモ、キョウダイヲ！ オマエダケハゼッタイユルサン！」
ドゥの体に赤いもやがかかる、オークのスキル。
オークキャプテンの上位の使えるスキルでバーサーカーだ。
効果は身体能力全体強化１．２倍。
ドゥの筋肉が肥大し、パンクアップしていく。
「糞オーク、最初から天辺までブチ切れてるのは俺の方なんだよ」
ドエムルの顔や首に青筋がたち、目が血走り顔が赤く染まる。
ダガーを首に向け投げ、両手でロングソードを握り締め走り出すドエムル。
ドゥは首を曲げ、オークヘルムにダガーを当て弾き斧を振る。
「っち！」
バーサーカーの筋肉量で、無理やり軌道を変えられる斬撃。
避けれないと判断したドエムルは、剣を斧の刀身に滑らしつつ当てて吹っ飛ぶ。
ロングソードにひびが入った。
次は耐えられない。ダガーも使い切った。
「まったく。武器なんて拾えばいいと、けちらなきゃよかったぜ」
そして斧を振りかぶり、突っ込んでくるドゥ。
その豪速の斧を傭兵の経験で斬撃を予測し、剣を使わず躱していくドエムル。
しかし、どんどん生傷が彼の体について行く。
生傷から、血が飛び流れる。
体から力が抜ける錯覚を起こす。
避けながら走馬燈の様にドエムルの頭に思い出が流れる。
心の声がドエムルから思考に発される。
「あ、想像よりこいつ強いなぁ赤霧持ちとか進化直前かよ。パルス様になんてお詫びしたら、パルス様怒ってるよなーこのまま死んでもお詫びにならねーよなぁ」
飛びそうな意識の中、円陣のパルスが見える。
黒い革の帽子に、赤と黒の縦縞ボンテージ。青い髪に蒼い目……綺麗だな死ぬ前に見れて。
ん？
パルスは大きな蒼い目でドエムルを見ながら、目から涙を流している。
犬の俺に対して、涙を流している。
そして目が合った。
ドエムルと目が合ったパルスは手で涙を拭き、冷たい目に戻る。
だが悔しそうな、泣きそうな強い瞳でこっちをじっと見ている。
ふがいない犬の為にご主人様が泣くのを我慢している。
「キョウダイノカタキ！ オマエタオシテオレハシンカスル！」
ドゥが斧を上段から振り下ろし、ドエムルの脳天に迫る。
一瞬意識を失いかけていたドエムルの瞳に力が戻り、その一撃をぎりぎり半身で避ける。
地に斧が刺さり、砂埃と共に大きな穴が開く。
「うおおおおおおおぉぉぉ！」
ドエムルはフルプレートの金属でできた左手で思いっきり、ドゥの兜をなぐる。
鈍い音と共に、オークヘルムにひびが開く。
脳が揺れるドゥの股間を、ドエムルは全力でけり上げる。
「ッグ、ガガガ！」
声にならない声をあげて、斧を落とすドゥ。
そこにドエムルの右手に持っていた、ボロボロのロングソードでの一閃。
ロングソードはオークの皮膚の固さに耐えられず折れる。
しかし、先端がドゥのリングメイルから出た首と胸の間に突き刺さった。
「パルス様を泣かせるんじゃねぇぇぇぇ！！」
その折れた刀身に、ドエムルは左手のフルプレートを装備した金属拳をお見舞いする。
折れた刀身は、金槌にうたれた杭の様にドゥの体内に打ち込まれる。
そしてドゥは、赤い煙を四散させ倒れた。
「っへ、ざまーみろ」
ドエムルの完全勝利で第一試合は終わった。
静寂の中倒れるドエムル。そこに走ってきたロビンが大声で叫ぶ！
「この勇敢な戦士に栄光を！」
その地にいた、人間・オーク問わず戦士達全員が咆哮を上げる。
戦士として誇りを持ち戦いに生きる者にとって、種族は関係なかった。
「おおおおおおおおおおおおおおおおおぉぉぉぉぉ！」
デスパを揺らす様な歓声があたりを包む。
パルスもドエムルに向かい走っていく。
