第51話王子達の対決
前回、ついに姿を現した「ミキラカーデ」。その圧倒的な伝説の力を前に、王子たちが立ち上がります――！
オフィカールの魔法やミディ王子をどぅぞご覧くだい
それをただ見つめることしかできないリリィーナ、ラトラにご注目ください
ミキラカーデはニヤリと唇を釣り上げ、挑発するように３人の王子へと視線を向けた。
「手加減はいりませんよ。かつて
『兄弟』として育ったのですから、
オフィ、カルト、ミディ、あなたたちの魔法の癖はすべて分かっています。
ですから、遠慮はいりません。――
さあ、そちらから全力で魔法を放ってきなさい」
ミキラカーデが優雅に手招きをして、明確な挑発を送ってくる。 そのあからさまな挑発に、真っ先に頭に血を上らせたのはオフィカール王子だった。
瞬時に凄まじい魔力を練り上げ、
吠える。「調子に乗るなよキミラ……
じゃなくてミキラッ！！ 俺の進化した魔法を見たことがないだろ！ 見せて
やるよ！――龍魔法
『炎のリィーブート』！！」
オフィカールの手から放たれたのは、廊下を焼き尽くさんばかりの巨大な炎の龍。 ドゴォォォォンッ！！！と激しい爆音を立てて、魔法はミキラカーデの身体へと直撃した。
視界が真っ白になるほどの爆炎が、
もくもくと黒煙を上げて廊下に立ち込める。
「よっしゃあ！ これならいくらお前でも、ひとたまりもねぇだろう！ 俺の力を舐めるんじゃねえよ！」
オフィカール王子は勝ち誇ったように捨て台詞を吐き、ドヤ顔を浮かべた。 ――けれど。 ゆっくりと黒煙が晴れていくにつれ、そこには何事もなかったかのように佇む、ミキラカーデの影が浮かび上がってくる。
「ふふ、オフィの魔法は相変わらず
『炎』のままですね。そして……昔から挑発に乗りやすいところも変わっていない。これではまだまだ、威力が足りませんね？ オフィカール……」
煤ひとつついていない制服の襟を軽く指で払いながら、ミキラカーデが残酷なほどに美しい微笑みを浮かべた。
「は……？ 嘘、だろ……」
オフィカールは呆然と立ち尽くしていた。 自分の全力を尽くした一撃をもってしても、ミキラには傷一つ、煤一つつけられない。その圧倒的な現実が、彼のプライドを激しく打ち砕く。
（オフィカール：『嘘だろ……俺の全力でも、ミキラを倒せないっていうのかよ……っ！ これじゃあ、野生のリリィーナも、お上品なラトラも、アイツに取られちまう……っ！！』）
オフィカールは悔しそうにギュッと唇を噛み締めた。あまりの強すぎる力に、滲んだ血が口内に鉄の味を広げる。
そんな絶望が廊下を支配しかけたその時、もう一人の王子が前へと一歩踏み出した。
「ねぇ、次は僕と勝負してよ！ ミキラ兄様」 場に似合わない、どこかあざとさすら残る声を響かせたのはミディティ王子だった。
「僕はオフィ兄様と違って、そんな簡単な挑発には乗らないよ。だけど……僕だって、野生のリリィーナちゃんも、
お上品なラトラちゃんも、誰にも渡したくないもん！――雷魔法
『イズリュのラッセン』！！」
刹那、学園全体を揺るがすような凄まじい衝撃音が轟いた。 鼓膜を突き破らんばかりの爆音とともに、巨大な雷撃がミキラへ向かって真っ直ぐに落とされる。あちらこちらの教室から生徒たちの悲鳴が聞こえてくるが、今のミディティには周囲を気にする余裕など微塵
もない。
まばゆい電光が収まり、光の粒子が消えている。 しかし、そこに立っていたミキラは、またしても涼しい顔のままだった。
「ふふ……。ミディは相変わらず
『雷魔法』でしたね。とってもいい雷でしたよ。――ですが、まだ『未練』が心を揺さぶっていて、本気が出せていないですねぇ？」
見透かしたようなミキラの言葉が、
ミディティの胸に鋭く突き刺さる。
ミディティは言葉を失い、カタカタと拳を震わせることしかできなかった。
（ミディティ：『そうだよ……っ。だって、ずっと一緒に育ってきた、大好きなお兄様なんだもん……っ！ 本気で攻撃なんて、できるわけないじゃん……っ！！』）
そして後ろから、カルトナージュ王子が静かにやってきた。
「オフィ、ミディ、あとは僕に任せて。――これが、最後の対決だ」
その頃。二重人格になったまま、お上品モードの『猫』の姿で戦いを見つめる私は、ただその場に立ち尽くすことしかできなかった。
丸聞こえになる王子たちの、必死で、
切実な心の声が私の脳内に直接響いて
くる。
（ラトラ（お上品）：『王子たちが……わたくしのため、いえ、野生のリリィーナのために、あんなにもボロボロになりながら頑張ってくれている……。それなのに、わたくしはこんな小さな猫の姿のまま……』）
どうすることもできない、自分の無力さがただひたすらに悔しい。
（ラトラ（お上品）：『どうすることもできない、不甲斐ないわたくし……！ もっと、もっとわたくしに彼らを救う力があれば……！ この恐ろしい対決を、終わらせることができるはずなのに……っ！』）
――その時。私の悲痛な願いに呼応するように、猫の小さな身体の奥深くで、眠っていたはずの『最強の魔力』が
ドクンと激しく脈打った。
第51話をお読みいただきありがとうございました！オフィとミディが破れ、ついにカルトナージュが前に出ます。そしてラスト、猫のラトラの身に異変が……！？「続きが気になる！」「王子たち頑張れ！」と思ってくださった方は、下にある【☆☆☆☆☆】の評価やブックマークで応援していただけると、執筆の励みになります！
