第3話 血縁の力
オデュッセウスとレリロス――互いに人質を抱えたまま睨み合う両者から漏れ出す魔力は、ただ対峙しているだけで大地をゴオオオオと地鳴りさせ、大きく揺らしていた。恐ろしいほどの膨大な魔力。
その唸りが響き渡る中、レリロスがメリアの首を抑えつけながら、左手で紅蓮の炎を宿した魔法陣を十描き放つ。
「≪紅蓮炎!!!≫」
オデュッセウスは片手で人質を抑えたまま、金色の魔力を纏わせた秘宝剣ヴァギリアを一閃。迫り来る≪紅蓮炎≫を正面から衝突させ、爆破した。
立ち上る猛烈な白煙が視界を遮る。
だがレリロスはその煙の中を躊躇なく、雷光のごとき速度で駆け抜け、オデュッセウスの眼前へと肉薄した。
オデュッセウスは接近するレリロスを捉える。しかし、彼の手元にあるはずのメリアの姿がない。
「ほう......仲間を奪い返しに来たというわけか」
レリロスは両手を伸ばし、咆哮する。
「待っていろメドローア！ 今すぐ助けてやる！！！」
――だが、オデュッセウスが抑えていたのはメドローアではなかった。
秘宝剣ヴァギリアを構え、まさに飛び込んでくるレリロスを待ち構えていたのだ。
「なっ！？」
「その程度の思考に至るのが貴様だけと思うなよ」
レリロスは咄嗟に間合いを取ろうとしたが、一足早く繰り出された秘宝剣ヴァギリアの一撃が、レリロスの両腕を容赦なく両断した。
「ぐぁぁあぁぁぁ！！！！！」
レリロスの絶叫が戦場に響く。
圧倒的優勢だったはずのレリロスが一瞬で肉体の一部を失い押し込まれる様を目の当たりにし、周囲を取り囲む魔族たちに怯えが走る。
その隙に、オデュッセウスはメリアへ≪通信≫で語りかけていた。
（気絶はしていないな？ ならば、怯えている魔族の大群に全力の魔法をお見舞いしてやれ）
メリアは立ち上がり、魔法陣から魔剣を取り出すと、溢れんばかりの魔力を込め、押し寄せる魔族の大群へ向けて横一閃に光の斬撃を飛ばした。
「≪光刃一閃!!!≫」
一閃が大群を直撃し、魔族の陣形を大きく崩す。
両腕を血に染めたレリロスは、崩れる自軍に向けて即座に命令を下した。
「直ちに撤退せよ！！！」
蜘蛛の子を散らすように逃げ出そうとする魔族たちに対し、オデュッセウスはヴァギリアを低く構え、威圧的な魔力を撒き散らしながら吐き捨てた。
「貴様らが逃げることに成功すれば、それは奇跡となり.......逃げれば、死ぬぞ」
逃走に必死な魔族たちに、その言葉の真意は理解できなかった。彼らは脚に魔力を込め、四方八方へと散らばり逃走を図る。
「言葉の意味すら分からぬ愚者ども......」
――刹那
「ぎゃああああ！！！！！」
逃げ去ったはずの四方八方から、魔族たちの悲痛な断末魔が響き渡った。
「言ったはずだ。逃走の成功は奇跡。すなわち、我が秘宝剣ヴァギリアの力となると......」
先程、秘宝剣ヴァギリアでグファエルを倒した際も、魔力を極限まで抑えることで相手に起こった奇跡を力へと変換し、二度目の奇跡を封じて回復を許さずダメージを与えた。
今、魔族の大群が起こした逃走という奇跡もまた秘宝剣ヴァギリアの力となり、そこにオデュッセウスの魔力が注ぎ込まれ、簡単に死に至らしめる究極の権能となった。
さらに、オデュッセウスは追い討ちをかけるように魔法陣から、先ほどまで人質として扱っていたメドローアを引きずり出し、両腕を失ったレリロスへ向けて容赦なく投げ飛ばす。
投げ飛ばされたメドローアはレリロスに衝突し、地面へと叩きつけられ、激しく落命の衝撃を受け、頭部から血を流しながら意識を失いかける。
オデュッセウスは、地上へ降りて倒れ伏す二人に近づき、冷徹に言い放つ。
「これで力の差は理解できたな？ だが、我とて容赦のない鬼ではない。仲間を想うその志は汲み取った。根っからの悪ではないこともな。今後、我ら人間に手を出さぬと約束できるならば見逃してやるがどうする？」
レリロスは激痛に耐えながら頭を上げ、絞り出すように声を返した。
「.......生かしてくれるというのか？」
「我は嘘をつかん。生まれてこの方、一度としてな」
「そうか......だが、魔族全体が人間に手出ししないとは約束できん。個人の約束でよければ結ぼう。それでもいいのか、英雄王オデュッセウス」
「それで構わん......」
「.......貴様は優しいのだな」
「我が優しい、か。よく分からんな......さあ、生き残った魔族を連れ、ただちにこの≪ロフィネル国≫から立ち去るがいい」
レリロスは深く頷くと、残存する部下たちへ≪通信≫飛ばした。
「我らの敗北だ......全軍、撤退せよ！！」
命令を受けた魔族たちが撤退を始める。
両腕を失ったレリロスは足で≪移動駆抜≫の魔法陣を描き倒れるメドローア共に戦場から姿を消した。
そして、オデュッセウスはメリアの方へ目線を向け言葉をかけた。
「よくぞ、自分の精神に勝ち魔族と戦ってくれた。メリアお前のおかけで被害は最小限に済んだ。ありがとうな」
メリアは少し嬉しそうに言葉を返す。
「おじいちゃんの血を引き継いでるんだからこれくらいできて当然よ！」
「ふははは。確かにそうかもなメリア......あとは、避難した街の住民の建物を直し再び皆が此処で暮らせるようにするぞ」
「え？建物直せるの？おじいちゃん......」
「まぁ、奇跡の力でな」
「あ、チート権能だね。おじいちゃん......」
「そうだな......」
