第27話 全てを無に帰す反魔法
ゼグオスは漆黒の魔剣を握り直し、その鋭い剣先をエリヴォロスへと向けた。口元から吐き出されるのは、凍てつくような殺意の言葉だ。
「とっととラオネスとやらの力を全開にして本気を出せ。さもなくば――貴様は俺に殺されることになるぞ？」
殺意を放つゼグオスの肉体から、漆黒の粒子が漆黒の煙のように溢れ出す。
見た目は魔力そのものであるにもかかわらず、そこからは気配も魔力も1ミリたりとも感じ取ることができない。それにもかかわらず、彼の存在そのものに圧迫されるかのように大気が震え、大地が軋んでいた。
「不気味な奴だね……君という男は」
「くだらん。能書きはいいからかかってこい。俺がどれほどの絶望をその身に宿しているか……試してみるといい」
「言わせておけば……ッ！」
エリヴォロスが咆哮すると同時に、その身体から凄絶な紅い光が爆発した。空間そのものが悲鳴を上げ、紫黒色の地表に無数の亀裂が走る。
「ラオネスの力――100%！！！！！」
圧倒的な魔力の奔流がエリヴォロスを中心に渦を巻き、天を突く巨大な光柱となって暗雲を穿ち抜いた。
先ほどの25％解放とは比較にならない、まさに絶対者ラオネスそのものの威圧感。並の戦士であれば、その魔力圧に晒されるだけで精神が崩壊し、肉体が押し潰されるほどの絶対的な質量だった。
「ふはははは！ どうだね！？ これが世界の頂点に君臨する力だ！ 魔力を持たぬ君に、この絶望が理解できるかい！？」
だが、ゼグオスは微動だにせず、漆黒の魔剣を横一閃に振るった。次の瞬間、漆黒の斬撃がエリヴォロスに向かって疾走する。
相変わらず魔力は皆無。だが、エリヴォロスの本能が警鐘を鳴らしていた。
――あの斬撃を喰らっては直死する、と。
「一旦避けるとしよう……！」
エリヴォロスは空高く跳躍し、直撃を免れる。
躱された斬撃は背後の樹海へと直撃し、半径100メートルに存在するあらゆる物体を消滅させた。まるで、最初からそこに何も存在していなかったかのように。
「くっ……！」
エリヴォロスは空中で十重の巨大な魔法陣を描き出し、数十を越える巨大隕石をゼグオスへ向けて降り注がせた。
「≪滅亡界離隕石!!!!!≫」
ゼグオスはただ魔剣を横一線に振るい、同数の黒き斬撃を放つ。迫りくる巨大隕石群へと直撃した斬撃は、爆破音すら立てず、ただ静寂の中でそれらを消滅させていった。
「へぇ……魔力が皆無だというのに≪滅亡界離隕石≫を消し去るなんて、一体どういうカラクリだい？」
ゼグオスはドス黒い殺意を瞳に宿したまま答える。
「俺の権能は、あらゆる魔法の根源たる魔力を断絶させる≪反魔法≫。だから、貴様の術などただの絵空事に過ぎんのだよ」
「その言い分だと、すべての魔法が効かないと聞こえるけれど？」
「少なくとも、今の貴様が放った程度の攻撃魔法では、俺の≪反魔法≫を打ち破ることはできん」
直後、ゼグオスの姿が消えた。
世界を2秒で1周する速度すら置き去りにする超神速で空中へ跳躍し、エリヴォロスの背後を取る。漆黒の魔剣がその背を貫かんと迫る。
だが、エリヴォロスの身を包むラオネスの紅き魔力粒子がゼグオスを飲み込み、魔法陣を描き言霊魔法で威力を増大させ爆発を発生させる。
「爆ぜて死ね！！！」
至近距離での大爆発。
その威力は本来だったら、国一つは吹き飛ぶもの。
しかし、ゼグオスはその爆発の衝撃とエネルギーすらも無に還していく。
「だから言ったはずだ。俺には魔力を断絶する力があると……」
「馬鹿な……いくらなんでも、それはあり得ない！！ ラオネス様の力は魔族内でもトップクラス！ 無力化できるほど甘い力ではないはずだ！！！」
「話の通じない奴は嫌いだ。さっきも教えただろうが、馬鹿野郎が。……もっと分かりやすく教えてやる。どれほど強大な攻撃を当てようが、その魔力が持つ攻撃性も効果もすべて断絶され、虚無へと還る。貴様が何を用意しようが無駄だ。いかなる魔力も、俺の権能の前には何の効力も持たん」
「そうか。なら、これはどうかな？ 君一人に威力を集中させるのではなく、このアルディア世界全域ごと巻き込む攻撃を放てば、流石に消し切れまい！」
アルディア世界の上空遥か高みへ、数十もの十重魔法陣が展開される。そして、エリヴォロスはラオネスの紅き魔眼を解き放った。
「≪滅亡の魔眼≫――開眼！！！」
紅き瞳が神々しく輝きを増す。
一帯の大地どころか、アルディア世界全域が鳴動し始めた。植物は瞬く間に枯れ果て、地表は割れ、世界中の火山が一斉に噴火する。海は狂ったような津波を引き起こし、世界は混迷の極みへと叩き落とされていく。
「ありったけの魔力を体外に撒き散らしているだけか……そんな雑な芸当、俺の≪反魔法≫の餌食になるだけだ！！！」
刹那――
ゼグオスの持つ漆黒の魔剣に、≪滅亡の魔眼≫の溢れ出た紅き粒子が纏わりついた。あらゆるものを滅ぼす威力が牙を剥き、漆黒の魔剣の表面にバキバキと亀裂が走り始める。
「ふはは！！その漆黒の魔剣がなければどの道、この僕を殺すには至らないね。これを折れば君の敗北だ！！」
「魔力を多く持つ貴様からすれば≪反魔法≫が理解できないか。まぁ、そう見えるのも無理はないが。そんな単純明快の訳がないだろ、アホが……」
ゼグオスはヒビの入った魔剣を無造作に、凄まじい勢いでエリヴォロスへと投げつけた。エリヴォロスはそれを紙一重で回避する。
「唯一の武器を捨てるとは君は馬鹿なのかい？」
エリヴォロスがそう口にした次の瞬間にはゼグオスが奴の頭上へと肉薄していた。
重力と質量を無視した凄絶な踵落としが、エリヴォロスの頭部を直撃する。
それは単に地上へ叩きつけるにとどまらず、地表を貫通し、地中深くの岩盤へと叩き落とす一撃だった。
エリヴォロスを地底深くへ踏みつけ、距離ゼロとなったゼグオスは低く呟く。
「――俺の本当の力を今から見せてやる」
顔面を踵で踏みつぶしたまま、ゼグオスは≪反魔法≫を全開にした。
エリヴォロスを包んでいたラオネスの巨大な魔力が一瞬で断絶され、根こそぎ消滅していく。
それだけはない。
先ほど発生した大災害が収まり、最初から何も起きて居ないことになった。ラオネスの魔力を使って引き起こした事象もまた、魔力が起源である。
それら全て断絶されたというわけだ。
「がっ……あぁ……ッ！？」
「これで終わりか？ 他人の力を借りてイキることしかできない雑魚が……」
ゼグオスは見下しながら問いかけたが、エリヴォロスの意識はすでに、闇の底へと絶たれていた。
