第20話 蘇る魂と再会
オデュッセウスはメリアの亡骸へと歩み寄り、その額にそっと触れた。
魔法陣を展開し、秘宝剣ヴァギリアを取り出し、手で剣を構えると、ミリアーナから借り受けた魔力を込めて事象改変の魔法を解き放った。
眩い金色の光がメリアの骸を包み込み、刻まれた事象が死の前へと巻き戻されていく。
「≪秘術――幸福の再生≫」
メリアの徐々に生気を取り戻していき、≪滅亡の魔眼≫によって永遠の死を与えられた魂を蘇らせていく。
通常の蘇生魔法では≪滅亡の魔眼≫の永遠の滅びから生まれる死には抗うことはできない。
しかし、秘宝剣ヴァギリアの権能は起きてしまった事象を奇跡として定め、次に起こる奇跡を無力化させたり、起きてしまった事象を無かったことにすることが可能である。
ゆえに今、失われたメリアの魂はここに蘇った。
「死んだくらいで、お別れなどさせん……」
ほどなくして、メリアの美しい瞳がゆっくりと開いた。
「あ、れ？ おじいちゃん……？ 私、死んだんじゃ……」
オデュッセウスは深く疲弊しながらも、優しく目を細めた。
「ああ。生き返らせたんだよ」
「そうなんだ……でも、一人で第十魔王に殺されるのは、こ、怖かった……っ、怖かったよぉ！！ うわああぁぁん！」
メリアは体を起こすと、涙を溢れさせながらオデュッセウスへと抱きついた。
抱きつかれたオデュッセウスはメリアの頭を撫で、呟いた。
「おかえり、メリア……」
「おじいちゃん、ただいま……」
抱きつくメリアの手にギュッと力がこもる。
「少し離れてくれないか、メリア……傷が痛むでな……」
「あ、ごめん……」
メリアはハッとして手を離した。
「メリア、近くにお前の母さんのミリアーナもこの樹海来ている。母さんのところに行かないか？」
「うん。母ちゃんのところまで行こ！おじいちゃん」
オデュッセウスはメリアと自身の足元に≪移動駆抜≫の魔法陣を描き、起動させようとした。
しかし、限界を超え過ぎていたためか、その場で身体が大きくよろめいてしまった。
そんな状態のオデュッセウスを見たメリアは、不安そうに呟いた。
「おじいちゃん！？大丈夫！？」と
「いや、ちっとも大丈夫ではないな......魔力切れと傷が痛み歩くのすら危ういな......」
「なんなら、少し休もうよ？」
「そうだが、母さんがお前を心配していたからな。少しでも安心させてやりたいと思ってな？」
その時、数百メートル後から女性と男性の声が響いた。
「メリア！！！！！」と声が2つ重なった。
オデュッセウスとメリアが振り向き、目を凝らしてその方向を見つめる。
声の主は、母ミリアーナと父エギリアだった。
「お母さん、お父さん！！」
「無事だったか！？」
「無事だったのね！！」とミリアーナとエギリアの声が交差する。
メリアは二人の問いかけに対して、空気を大きく吸い込み元気よく言葉を返した。
「生き返ったから無事よ！！」と
ミリアーナとエギリアの瞳には愛娘が無事ということが確認できてホッとしたから涙が浮かび上がっていた。
「よかったわ......ほんと......」
「ほんとだよ。無事でなによりだ......」
二人はそう呟きメリアとオデュッセウスの元へと息を切らせながらも走ってきた。
そして、ミリアーナがメリアへと抱きつき呟く。
「ほんと......お母さん......もう、ダメかと思っちゃった......でも、生きててくれてよかった......いや、生き返ってくれて良かったって言えばいいのかな？」
その時、エギリアが呟くように言った。
「てか、生き返ったってどういうことなんだ！？一度、死んだってことか？」
メリアが頷き答える。
「うん。そうだよ......おじいちゃんが生き返らせてくれたの！！」
「英雄王オデュッセウス様.....貴方って人とは、毎回驚かされますね.......数週間前に≪ロフィネル国≫に魔族が攻めてきた時も、街を破壊される前に戻したりとか......」
オデュッセウスはエギリアを凝視して呟いた。
「メリアの父親か？」
「そうですが.......」
「そうか......」
「それが何か？」
「いや、昔の友人似てると思ってな.......一瞬、メリアの父親か？と少し疑ってしまっただけだ.......」
「俺が友人に似てるなんて少し嬉しいですな」
「そんなことは、どうでもいい。二人に謝りたいことがある。英雄王オデュッセウスでありながら、メリアを一度でも死なせてしまいすまなかった......」
オデュッセウスは深く頭を下げて謝罪をした。
謝罪に対してミリアーナはは慌てて手を振る。
「そんな、謝罪なんてしなくていいのですよ！！！だって、貴方が居なければもう、帰らぬ人になっていたんですから！！」
「そうです。貴方が居なければメリアだけではなく、≪ロフィネル国≫は滅びていたんですよ！！！だから、メリアの父親として言わせてください！！この国を、娘を守ってくださりありがとう御座います！！」
二人の御礼に対してオデュッセウスは頭をかきながら照れくさそうに言った。
「お、おう、どういたしまして？」
ぎこちないオデュッセウスに対してメリアはニヤリと笑いながら言った。
「おじいちゃんなのに......英雄王なのに.....礼を言われ慣れてないなんて可愛いね......」
「ふん、うるさいぞ。メリア......飯を抜きにするぞ？」
「ヤダヤダヤダヤダヤダヤダ！！！！」
