Episode 3：ふわふわ双子の夜の約束
朝の陽光が星屑の道を銀色に照らし出すと、ノワールの胸にある星槽が柔らかく輝き、ふわりとティアの魂が姿を現した。
「おはよー！ ノワール！ 今日も星蜜の里、がんばって近づこうね！」
いつもの弾むような声。けれど、その金色の輪郭を見つめるノワールの赤い眼光が、微かに細められた。
「……おはよう、ティア。今日は少し……魂の輝きが弱くないか？」
「えへへ、大丈夫！ ノワールがいてくれるもん！」
ティアは元気いっぱいに笑ってみせる。だが、ノワールは気づいていた。朝陽を浴びてなお、今日の彼女の指先は、いつもより少しだけ透き通っている。
魂を鎧に繋ぎ止める『星魂抱』の術式にも、少しずつ限界が近づいているのかもしれない。
残された時間は、そう多くないのだ。
焦燥を抱えながら進む二人の前に、道沿いにぽつんと佇む、白と淡い紫の小さな建物が見えてきた。
屋根には星型のランタンがいくつも浮かび、キラキラとした光の粒を舞わせている幻想的な宿屋──看板には『星月亭 夜だけのおもてなし』と書かれている。
しかし、そのお洒落な看板の前で、二人の少女が悲しそうに身を寄せ合って縮こまっていた。
ふわふわとした長髪に、小さな牙。吸血鬼の双子姉妹、ルミとルナだ。
「……今日も、お客さんが来てくれないかな……。星蜜の月夜スープ、温めて待ってるのに……」
おっとりした声でルミが寂しそうに呟けば、ルナも優しい瞳を伏せる。
「零時のシフトで道が変わっちゃうから、みんな迷っちゃうの。このままだと、私たちの宿、いつかなくなっちゃう……。夜の語り部サービスも、誰も使ってくれない……」
夜しか動けない体質の彼女たちは、夜にしか営業できない。けれど、夜になれば『星屑シフト』が道を容赦なく引き裂いてしまう。
（……また、誰かの願いか）
ノワールは鉄の胸の奥で、重い波を感じていた。ルミとルナは夜の化身。永遠に夜だけを生きる彼女たちの寂しさを癒すためには、ただでさえ弱り始めているティアの『限られた昼の時間』を削る必要がある。
「行くぞ、ティア」と促そうとしたノワールだったが、それより早く、ティアは双子のもとへ駆け寄っていた。
「あの……大丈夫ですか？ 看板に『星月亭』って書いてあったから、ここがルミさんとルナさんのお店、ですよね？」
双子はハッと顔を上げ、驚いたようにティアの半透明の姿と、漆黒の大きな鎧を見上げた。
「あ、はい……私が姉のルミで、こっちが妹のルナです……。もしかして、お客様……ですか？」
「でも、私たちは夜しか動けないから……。夜にみんなが来てくれる頃には、もう道が変わっちゃって、誰も辿り着けないんです……」
「私はティア、こっちはノワール！ ねえノワール、ルミちゃんたちの宿に、もっとたくさんの人が来られるようにしてあげたい！」
「ティアちゃん……ノワールさん……」
ティアは迷わず双子の手を握った。
タイムリミットは夕暮れまで。
ノワールは、道中で手に入れていた淡い銀色の魔導の欠片を、自らの胸の星槽へと嵌め込んだ。
カチリと嵌まった瞬間、鎧の全身から淡く温かい『夜の灯』の魔力が溢れ出す。
「ルミちゃん、ルナちゃん、ノワールの背中に乗って！」
ノワールは大きな背中に双子を乗せ、浮遊歩行で宿の周囲の道へと飛び出した。
夕陽がじわじわと地平線へ傾いていく。ティアの身体が、早くも薄く透け始めていく。
「時間がない、急ぐぞ！」
ノワールが宿を囲む星屑の石畳へ、自らの魔力を込めた『光の目印』を次々と刻みつけていく。そのノワールの動きに合わせ、ティアは声を張り上げて、おじいちゃんから教わった星の歌を歌った。
魂の光が歌声に乗って、刻まれた目印へと吸い込まれ、夜闇でも絶対に消えない眩しい道標となっていく。
「これで、夜でもみんな迷わずにここへ来られるよ……！」
夕暮れが迫る一瞬の前、宿の周りには見事な光の航路が完成していた。
それを見たルミとルナの瞳が、これまでにないほど眩しく輝く。
「ありがとう……！ これで夜も、ちゃんとみんなを迎えられる……！」
「自慢の『星蜜の月夜スープ』も、外はサクッとろける『ふわふわ星蜜パン』も、たくさんの人に食べてもらえるね！」
「えへへ、よかった……。いつか私の身体が戻ったら、スプーンで崩すと夜空みたいに光の粒が広がる『ルミナ・ムーンゼリー』、絶対に食べさせてね……！」
約束を交わした、その瞬間だった。
夕陽が完全に沈み、無情にも道全体が紫色に染まる──『星屑シフト』だ。
ゴゴゴ……と音を立て、星蜜の里への道がまたしても遠ざかっていく。同時に、ティアの身体がふわりと宙に浮き上がり、急速に光の粒子へと還り始めた。
「……あれ、やっぱり今日もダメだったね……」
透き通っていく顔で、けれどティアは、今日一番の温かい笑顔を咲かせた。
「でもね、ルミちゃんもルナちゃんも、すっごく嬉しそうな顔してた……。私、夜が来るのが、ちょっとだけ楽しみになったよ。ノワール、手伝ってくれてありがとう。明日も、みんなで一緒に……がんばろー！」
「……ああ。おやすみ、ティア」金色の粒子は、夜空の星へと溶けるように消えていった。
主を失い、面甲が閉じる冷たい金属音が寂しく響く。 夕陽の残光のなか、漆黒の鎧はぽつんと立ち尽くしていた。しかし、その胸の奥には、ルミたちのために時間を削ったはずなのに、まるで温かい蜂蜜が流れ込んできたかのような、確かな熱が宿っていた。
（ティア。お前はいつも、私に『孤独ではない』ということを教えてくれる）
彼女は自分の命とも言える時間を削ってまで、誰かの寂しさを救った。
（お前が愛した世界を、お前が愛した者たちを、私は守りたい。たとえそれが……いつかお前を失う代償になろうとも）
ノワールは深く兜を伏せ、心に誓う。
『私は、ここにいる。明日も、お前と共に』
振り返れば、新しく作った光の道標に導かれ、夜の旅人たちが次々と宿へと足を進めているのが見えた。
星月亭の窓からは、にぎやかな笑い声と、ルミとルナが灯した優しい明かりが、遠く小さく、けれど確かにノワールの背中を照らしていた。
【特別サービス】
1. 「夜の語り部サービス」
ルミかルナが枕元で星の物語を語ってくれる。
（化身たちの昔話や、星蜜の花の伝説など。聞いていると自然に安眠できる）
2. 「星屑おやすみ抱き枕」
宿泊者限定で、星屑を詰めたふわふわの小さな抱き枕を貸し出し。
ミルフィ型のもの、ピクシー型のものなど種類豊富。
3. 「双子おもてなしタイム」
夜中にお客様が目覚めたら、ルミ＆ルナが交互に寄り添って話しかけてくれる。
寂しい夜を一人にさせないサービス（特にティアやノワールが来ると大喜び）。
4. 夜明け前の特別サービス「朝帰りお見送り」
シフトが起こる直前に、道に光の道しるべを浮かべて見送ってくれる。
ルミ「また来てね……」
ルナ「今夜も、待ってるよ……」
5. 隠しメニュー（ティア専用）
「ティアちゃんの夢見る星蜜パフェ」
—— ティアが来ると特別に作ってくれる、
星蜜を山盛りにした豪華パフェ。
ノワールが「食べられない」とぼやくのがお約束。
