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テスターの意見を聞け

　テストプレイ——ゲームを作るうえで、もっとも重要な作業のひとつといえる。

　とくに、一部分だけを確認するテストではなく、最初から最後まで通して遊ぶ通しプレイは必須だ。

　この通しプレイを怠ったせいで、後半のゲームバランスが大変なことになってしまったゲームだって存在する。

　できることなら、自分だけではなく、他人にも遊んでもらったほうがいい。

　作った本人では気づけないことが、どうしてもあるからだ。

　私の場合も、同好の士に頼んでプレイしてもらい、バグ潰しだけでなく、ゲームバランスやシナリオの修正まで行った。

　さすがに……さすがに、こいつもテストプレイくらいはしていると思いたいのだが——。

「テストプレイはやりましたよ。テスターも募集しました」

「……テスターも？」

「はい」

　テスターまで募集したのか。

　そこまでちゃんとしていたとは、少し意外だった。

　……いや。待て。

　テスターに遊んでもらって——これ？

「待て、テスターは何か言わなかったのか？」

「言いましたよ。先輩がさっき言ってたようなことについて、不満は出てましたね」

　…………。

　マジか。

　マジなのか、こいつ。

「……なんで直さなかった？」

「レトロゲーとしてのバランスを守るなら、これでいくべきだと思ってたからですね」

　なに言ってんだ、こいつ。

「なに言ってんだ、こいつ」

「口に出てますよ、先輩」

　出てしまった。

　いや、もういい。

　これは出ても仕方ない。

　それではテスターを募集した意味がないではないか。

　そうか。

　このゲームの一番の問題点は、ゲームの中にあったんじゃない。

　——こいつの精神性にあったのだ。

「阿久津」

「はい」

「テスターって、何のために募集した？」

「ゲームの問題点を見つけてもらうためですけど」

「見つけてもらってるじゃないか」

「でも、僕の目指してる方向性とは——」

「じゃあ、なんのためのテスターだ」

「ゲームの問題点を見つけてもらうためって言いましたよね？」

「言ったね」

「ほら、バグないですよね？」

「…………」

　うん。

　バグはなかった。

　一切なかった。

　そこは本当に尊敬に値する。

　一人で作ったゲームで、私が遊んだ範囲では進行不能もなければ、表示がおかしくなることもない。戦闘がおかしな挙動をすることもなかった。

　バグが原因で評価を落としているゲームではないのだ。

　ちゃんと起動する。

　ちゃんと進む。

　ちゃんと遊べる。

　遊(・)べ(・)る(・)ク(・)ソ(・)ゲ(・)ー(・)だ。

「阿久津。バグがないのは偉いよ」

「おっ」

「そこは本当に偉い」

「ですよね！」

「でも、バグがないクソゲーは普通に存在する」

「褒めてから刺すのやめてもらえません！？」

「事実だよ」

　私はため息をついた。

「テスターの意見を全部聞けとは言わないよ。中には見当違いなことを言う人だっているし、全部取り入れていたら、君が作りたいゲームじゃなくなる」

「でしょう？」

「でもね」

　そこで区切る。

「一人が言ったなら、好みかもしれない」

　阿久津を見る。

「二人、三人、五人。同じ場所で何人も引っかかったなら、それはもうただの好みじゃない。作者が見るべきデータだよ」

「データ……」

「そう。少なくとも、一度立ち止まって見直すべき場所だ」

　作者自身は、自分のゲームについて知りすぎている。

　五日目に足切りがあることも知っている。

　効率よく稼げる場所も知っている。

　敵の弱点も知っている。

　どこに何があるのかも、どの選択肢が正解なのかも知っている。

　だからこそ、作者にはできないテストがある。

　初めてそのゲームを遊ぶことだ。

「テスターは、君のゲームを褒めるためにいるんじゃない。君には見えないものを見てもらうためにいるんだよ」

「でも、俺が作りたいゲームと違ってたら？」

「それが原因で炎上してるんだろう？」

　私は少しだけ声を落とした。

「作りたいものを曲げろとは言わないよ。でも、少なくともお金を取るなら、そこには真摯に向き合うべきだ。それがお金を取るっていう責任だよ」

「責任……」

「そう」

　私が自分のゲームを有料で販売しなかったのも、結局はそこが怖かったからだ。

　お金を受け取る以上、その作品に対して責任が生まれる。

　面白くなかった。

　期待していたものと違った。

　払った金に見合わなかった。

　そんな言葉を向けられたとき、それを受け止める覚悟が私にはなかった。

　だから無料で配った。

　作者の自己満足を優先したいなら、それこそ私みたいにフリーゲームにすればいい。

　——いや。

　それだって、本当は免罪符にはならない。

　無料であろうと、ゲームを遊んでもらう以上、相手の時間を使わせることになる。

　一時間遊んでもらえば、その人の人生を一時間もらったのと同じだ。

　どんな創作であれ、人の時間を受け取っている。

　そこは、作る側がちゃんと自覚しておくべきだと思う。

　阿久津には、それが足りていない……というより。

　たぶん、こいつは自分が何を作りたいかということばかり考えていて、それを受け取る側がどう感じるのかという視点が、丸ごと抜け落ちているのだ。

「とりあえず、最低限遊べるクソゲーに直すぞ。私も手伝う」

「いや、でも先輩の手を煩わせるわけには……」

「言っただろ？」

　私は阿久津を見る。

「『二千円取ってるゲームを、このまま放置させるほうが寝覚めが悪い』って」

　ここまで内情を知ってしまうと、もう他人事では済ませられない。

　なんというか——このまま放置したら、犯罪に加担しているような気分になってくる。

　見て見ぬふりはできなかった。

「まずは、いままで言ったところを全部直す。期限まわり、稼ぎ、回復、移動速度、ファストトラベル、イベントスキップ、チュートリアル。それから――」

「まだあるんすか？」

「あるよ」

「マジかぁ……」

「安心しろ。私も付き合うから」

「その言い方、全然安心できないんすけど」

　こうして私は、後輩が作ったクソゲーを最低限遊べるクソゲーへと改修する——そんな地獄に、自ら足を踏み入れることになった。