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稼ぎを制限しすぎるな

「次にだけど……稼ぎをもっと容認しろ」

「どういうことです？」

　このゲームの問題点として挙げられるのが、稼ぎを要求するゲームであるにもかかわらず、その稼ぎ自体が妙に困難なことだ。

　まず、モンスターとの戦闘による消耗が激しい。

　これはいい。

　敵と戦えば傷つくし、魔法を使えば魔力を消耗する。限られたリソースをどう使うか考えさせるのは、ゲームとして普通のことだ。

　問題は、そのリソースを回復する手段が極端に少ないことだった。

　回復魔法は消費が大きく、回復系のスキルにも使用回数の制限がある。

　そのうえ、回復アイテムはほとんど手に入らない。

　では、どうやって回復するのか？

　答えは簡単。

　家に帰って寝る。

　眠れば体力も魔力も全回復する。

　実にわかりやすい。

　ただし——寝ると一日が経過する。

　そう……あの五日目の足切りに、一歩近づく。

「レベルを上げようとすると戦闘しないといけない。でも、戦闘すると回復のために寝る必要が出てくる。寝ると日数が進む」

「そういうリソース管理を楽しんでもらおうかなと」

「そこだけ聞くと、まともなゲームっぽいんだけどね」

　実際に遊ぶと、そうはいかない。

　まともにレベル上げをしようとすれば、回復のために何度も日数を消費することになる。

　そして、のんびりレベルを上げていると五日目の足切りに引っかかる。

　ならば、どうするか。

　私は考えた。

　そして辿り着いた——このゲームにおける効率的かつ狂気じみたレベル上げ方法に。

　まず、エンカウントする直前にセーブする。

　敵と遭遇する。

　こちらのリソース消費が大きくなりそうな敵だった場合、リセット。

　そしてロードして再戦。

　これを繰り返して、できるだけ少ない消耗で倒せる敵が出るまで粘る。

　それを延々と繰り返す。

　正直、ぶん投げてやろうかと思ったが——曲がりなりにも後輩が作ったものということで頑張ったのだ。褒めてほしい。

「…………」

「工夫してますね、先輩」

「これを工夫と呼んでいいのか、私はいま真剣に悩んでるよ」

　もちろん、私だって最初からそんな遊び方をしたかったわけではない。

　戦闘が駄目なら、戦闘をしない方法で稼げばいい。

　そう考えて、街の中を調べてみた。

　冒険者ギルドの依頼。

　住民からの頼みごと。

　採集。

　配達。

　ほかにも、それなりの数の仕事が用意されている。

　ならば、戦わずにそれらをこなして単位を稼げばいい。

　——そう思った。

　だが、甘かった。

　ギルドの依頼には、一定以上のレベルが求められる。

　住民からの頼みごとでも、素材を持ってきてほしいと言われる。

　そして、その素材はモンスターがいる場所に落ちている。

　あるいは、モンスターそのものが落とす。

　結局、戦わなければならない。

　戦いからは逃げられない。

「逃げ道を用意したように見せかけて、全部戦闘に戻ってくるのやめてくれない？」

「RPGなんで」

「RPGだからって、何でも戦わせればいいわけじゃないんだよ」

　戦闘のたびにセーブして、出てくる敵を確認。

　面倒な敵ならリセット。

　ロードして、都合のいい敵が出るまでやり直す。

　そんな遊び方を前提にしたレトロRPGなんて、さすがに私は聞いたことがない。

　……いや、あるのか？

　世の中は広い。

　私が知らないだけで、どこかには存在するのかもしれない。

　……できれば存在していてほしくないが。

　「でも、昔のレトロゲーって、こんな感じでしたよね？」

「期限がないから全然別物だよ」

　そう……昔のゲームにも、敵が強くて簡単には勝てないものはあった。

　そのためにレベル上げが必要だったり、装備を整えたり、戦い方を工夫したりすることを求められるゲームも珍しくない。

　だが、基本的に期限はない。

　負けそうになったら街へ戻る。

　回復して、また戦う。

　何度もそれを繰り返しながら少しずつ経験値を稼ぎ、レベルを上げ、装備を整え、昨日まで勝てなかった敵に勝てるようになる。

　そういう積み重ねができる。

　このゲームには、それがない。

「加えて——敵の落とすお金が少なすぎる」

「そこもっすか？」

「そこもだよ」

　敵を倒したときに得られる報酬が、恐ろしく少ない。

　雑魚敵を一体倒して、1G。

　少しマシな敵でも、2G。

　対して、次の段階の装備を買おうとすれば500G以上必要になる。

　単純計算してみよう。

　一戦2Gとしても、250回勝利しなければ500Gには届かない。

　もちろん、実際にはもっと少ない金額しか落とさない敵もいるので、必要な戦闘回数はさらに増える。

　だが、そこまで戦い続けることはできない。

　戦えば体力も魔力も減る。

　回復リソースは少ない。

　全回復するには寝る必要がある。

　寝れば一日が経過する。

　そして——足切りが近づいてくる。

　うん、本当にこの足切りが邪魔だな。

「敵が強いこと自体はいいんだよ」

「ですよね？」

「稼ぎが必要なのもいい」

「ですよね？」

「回復手段が限られてるゲームだってある。期限付きのゲームだってある。敵がお金をあまり落とさないゲームだって、それ単体なら別に成立する」

「じゃあ問題ないじゃないっすか」

「全部同時に入れるな」

「えぇ……」

　要するに——すべての仕様が、すべての逃げ道を潰しているのだ。

　敵が強いなら、レベルを上げたい。

　だが、レベルを上げるために戦えば消耗する。

　消耗したなら、回復したい。

　だが、回復するために寝れば日数が進む。

　ならば装備を整えて、一戦あたりの消耗を減らしたい。

　だが、装備を買うためには大量の金が必要になる。

　金を稼ぐためには、大量に戦わなければならない。

　だが、大量に戦えば——また消耗する。

　そして、そのすべてを悠長にやっていると……五日目。

『様子を見に来ましたが……これはもうダメなようですね』

　先生(ゲームオーバー)がやってくる。

　最悪のコンボである。

「というか、阿久津」

「はい？」

「君、プレイヤーが強くなるの嫌いなの？」

「そんなことないっすよ！？」

　阿久津は慌てて首を振った。

「むしろ、この厳しい戦いを乗り越えて、どんどん上を目指してほしいというか……成長していく楽しさを味わってほしくて」

「じゃあ、稼ぎをもっと容認する作りにしろ」

「うっ」

「強くなってほしいのに、強くなるための行動を全部邪魔してどうするんだよ」

　この程度で凹まれては困る。

　なにしろ、まだまだ言いたいことは山ほどあるのだ。

　私はひとまず深呼吸をした。

　そして、次のクレーム——いや、直すべき部分へのツッコミを続けるため思い出す。

　昨夜、私を苦しめたあのゲームを。

　あの地獄のようなクソゲーを。

　私はもう一度、怒りを……いや言うべきことを記憶の底から掘り起こすことにした。