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第十八話　岩窟の研究室　其の四

　クローリーと白露は、研究室の入口から見て真正面にある部屋へと入った。

　部屋の中央に、長い机が置かれ、左右に天井まである本棚が設置されている。

　入って右の本棚には図鑑や医学書、辞典の背表紙が見られる、入って左の本棚には紐で綴られた本がぎっしり詰まって、図書室の様だ。

「研究の資料室のようだな」

　白露は右の本棚から、手近にあった図鑑を手にとり捲った。　

「これは薬草図鑑ですね」

　クローリーは左の本棚の中央辺りから、黒い紐で綴られた本を取って開いた。

「研究の日誌だな」

　日付けは十年以上前と古く、素材の組み合わせと効能の結果が書かれている。

　一段上を引っ張り出すとさらに日付が古く、本棚の上から古い順に並んでいるようなので、下方から新しそうな日誌を開いた。

「白露みてみろ。グールの血を使った薬の研究について書かれてる」

「…………」

　３．１

　秘薬もついに実用段階に来た。月人の生き血にはグール化を抑える効能があることが分かった。

　ドワーフに伝わる祝福の花と合わせれば、あの御方の望む薬が出来上がるかもしれない。

　３．３

　グールの血は抜いても生きているが、月人の血はすぐに死んでしまう。

　月人とグールの血を混ぜると、グールの血が抑え込まれ、やがて死んでしまう。

　３．１０

　グール化しつつあるリンクに月人の血を輸血してみたが、拒否反応を起こした。

　野ウサギの血を輸血したら収まった。

リンクは、やはり獣人（ライカン）なのだ。

「グールの細胞再生能力を得たいようだな」

「ここに書かれている“あの御方”って誰でしょう？」

「棚に紐の色が違う綴りの本がある。開いてみよう」

　日誌は黒い紐で綴られているが、その中に白い紐で綴られた本が一冊あるので、手に取って開いた。

「人の名前が書いてありますね」

「表紙に顧客リストと書いてある」

　白露はリストの中から気になる名前を見つけた。

「虹雲（こううん）」

「知ってるのか？」

「ええ、かなり昔に、寺院の秘薬作りの最高責任者だった人です」

「だった。ということは」

「十年以上前に高齢で隠居なされて、修練所で修練の指導をしている方なので、私も一度しか姿を見たことがありません」

「……ベルデ。確か副騎士団長に就任したばかりの。あと十貴族のひとりヴィオレット夫人の名前がある」

「騎士団と十貴族ですか」

「持ち帰ろう」

「そうですね」

「もう少し、日誌を見よう」

「はい」