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試練２

※引き続き雁ヶ音視点です。

『本当にこれがお前の望んだ未来なのか？』

声が聞こえた気がした。

けれど気のせいだろう。

銀砂殿下ははそれは幸せそうな笑みを浮かべていた。

「本当におにあいのお二人ですわ」

侍女の一人が言った。

侍女たちも皆銀砂殿下とその婚約者を祝福している。

「ご結婚式の準備もそれはそれは豪華で。

あの美しいウェディングドレスを見ました？」

「ええ。

聖女様のお子の件が解決したので陛下が張り切っているとお聞きしておりますわ」

皆が幸せそうに笑っている。

銀砂殿下も幸せそうに笑っている。

銀砂殿下が俺に向かって「私幸せになるわね」と言った。

笑っている。

とてもとても美しい笑顔だった。

そうだ。

銀砂殿下は結婚するのだ。

『彼女の隣にいるのは、お前ではない。

それで本当にいいのか』

今度ははっきり聞こえた。

けれど、それがおかしい事だとは思わない。

そういうものだ。

時々声がする。

銀砂殿下の結婚準備は順調に進んでいく。

国王陛下も王妃陛下も嬉しそうで皆が銀砂殿下を祝福している。

銀砂殿下の周りには選び抜かれた人々が聖女である彼女を守り、銀砂殿下が幸せそうに笑っている。

幸せってこういう形のことを言うのだろう。

『本当にそれでいいのか？』

また声が聞こえた。

声が聞こえる回数が増えている。

俺は一人自分の執務室に向かう。

勇者様が使っていたという部屋だ。

『ここだけまるで色が無い。

お前は本当にそれでいいのか。

何もかもを失っているではないか』

声がした。

『お前に与えられるのはこんな粗末な部屋だけ。

好いた女は他の立派な貴族と結婚して幸せになる。

まるでお前がいない方がいいというようにな。

誰もお前を人として必要としていないし、だれもお前の幸せを願っていない。

俺と一緒に変えよう。

力をやる。

そうすれば、地位をえられる。

好いた女も取り戻せる。

なあ、そうしないか？』

顔を上げた。

絵が目に入った。

最初の勇者様と聖女様を描いた絵だ。

俺の好きな絵。

俺はこの絵の前で誓ったのだ。

そして――

『愛する人の幸せをただ、願えることは喜びである』

書いてあったメッセージを思い出した。

そして、すとんと納得した。

俺は立ち上がると銀砂殿下を探した。

『そうだ。それでいい。

聖女が勇者の手を取ったように聖女はお前を選ぶべきだろう』

声がうるさい。

俺は銀砂殿下のところまで行く。

銀砂殿下は首飾りを侍女につけてもらっているところだった。

「夜霧様にもらったの素敵でしょう」

銀砂殿下が言った。

「はいとても」

俺が言うと銀砂殿下が笑みを浮かべた。

『ほら、他の男からもらったものをあんなに喜んでいる。

許せないだろう？』

「ご結婚おめでとうございます。

殿下の幸せは、我が幸せにございます。

私の信仰も忠誠も、そして愛も、何一つ変わることはありません」

俺がそういうと銀砂殿下は「それじゃあ夜霧様のことも守ってくださる？」と聞いた。

俺は迷わず「あなたの大切なものならば一番に守りましょう」と言った。

その瞬間世界が暗転した。