騎士の誓いと本当の誓い１
聖騎士候補は雁ヶ音を入れて三名のものがなることになった。
神殿から一人、宮殿の文官出身の者が一人それぞれ推薦を受けた。
神殿からの人数が少ないのは、今神殿は新体制に向けて混乱しているからとのことだった。
それから、今の大神官代理の方はこの国の方ではない。
聖女に関するものよりも神殿の体制を整えることを重視したのだろうという話だった。
宮殿内はそれとなく、神々に対する知識がある敬虔なる信者のうちに声をかけたけれど、家督を継ぐ可能性のあるものや、婚約者のいるものなど、ほとんどが辞退という形になった。
神殿から来た神殿騎士は女の方だった。
文官出身の方は子爵家の四男ということで「気楽な立場なのでご安心ください」と言っていた。
試練が危険なものだとは既に告知されている。
それでもと言ってくれたこの三人は試練の結果がどうであれ、聖女の護衛騎士となることが決まっている。
文官出身の織部は騎士としての護衛活動は行わないが聖女として、そして王女としての政務歩を補佐する補佐官として入ってもらう。
役職名は一旦騎士となるが、試練の後の役職名は聖騎士が決まった後に付けることになっている。
忠誠を誓う条件のため、剣をふるえなくても一旦は騎士という扱いがふさわしかろうということになった。
それから雁ヶ音。
これが聖騎士の試練の第一陣だ。
だれも試練に打ち勝てなかった場合、次の候補が選ばれることになっている。
三人というのは試練での副作用があまりも未知数というのもあるのだろうと思う。
三人に私は騎士の叙任式を行うことになった。
一人ずつ前に進み出て私の前に歩み出て片膝を立て誓いの言葉を述べる。
口上は色々な力関係などを考慮していらぬ誤解を招かぬように三人が同一のものを述べることになっている。
そして騎士は手を差し出し。私がその手を包む。
それから儀式用の剣をだし、肩に剣を載せる。
それで叙任される。
私は聖女を表す白と金のドレスを纏い三人に対してそれを行った。
罪悪感が無いと言えば嘘になる。
聖女と違い聖騎士になるためには試練がある。
それに送り出すための儀式だ。
けれど、雁ヶ音に聞いた時には「こちらからお願いしたいくらいの気持ちでお受けしてますが」と平然と言われてしまったのであまり考えないようにしている。
三人を叙任した後、私は雁ヶ音に「少しお時間を頂けないですか？」と言われた。
私は「勿論」と言った。
増幅装置のある部屋で話したいことがあると、雁ヶ音は言った。
私は二人きりになれる時間を確認した。
丁度、残り二人の騎士が家族に報告のため実家に帰る期間だった。
「雁ヶ音は戻らないの？」
私が聞くと、もう家族はいないと言われてしまった。
本当はその話をしたかったのかもしれない。申し訳なく思っていると「そのことではないです。殿下が何か思い悩む様な話ではないです」と言われた。
