番外編：先代の聖女様
書庫の管理官視点です。
「ねえ、他の勇者様の資料はないの？」
先代の聖女様にお声をかけていただいた時のことはよく覚えている。
聖女様が勇者様の記述を気にされていたことも。
「どのようなものをお探しでしょうか？
封印の旅についての記述はここの書庫よりも王家関連の蔵書の方が多いかと存じますが……」
ここは主に、聖女様に関連した蔵書や資料を管理している。
管理が上手くいっているとはとても言えない。
無いよりもあった方がいいだろうということであまり関係の無さそうなものまでここにある。
けれど、それを管理するのが自分の仕事だ。
「封印の旅はいいの。
それは一人の英雄の話だから」
何か含みのある言い方に思えた。
「英雄以外の勇者様の資料をお探しなのですね」
「正確には、他にもいるかもしれない英雄についてなんだけど、今はそれでいいわ」
その時は先代聖女様の言っている意味が分からなかった。
けれど、今なら分かる。
今宮殿では大々的な調査が行われている。
聖女に関わるすべてのことについてあらい直しをしている。
勿論この書庫も調査対象だった。
それを手伝いながら思い出すのは先代聖女様とのやり取りばかりだった。
「ね、不思議でしょ。単なる祭り用の歌にも踊りにも名前があるの」
「その方が管理しやすいからでは？」
「ええ、勿論それもあると思うわ。
でもその時に何故その名前をつけたか。私には分からないものがあるの。
春の祭りの歌なら『春の歌』でいいのに『清めの３』なんていう名前がついてるのは不思議だと思うわ」
そう言っていた姿を覚えている。
確か一番気になると言っていた舞があった。
名前は思い出せない。
この書庫にその舞の資料はなぜか最初からないからだ。
遠い記憶の底に沈んでしまった。
けれど、私にも見て欲しいと先代聖女様が建国祭で踊っていた舞は覚えている。
他の舞は大きく体があちらこちらへ動いていくものが多いのにその舞はあまり足が動いて行かない。
動いてはいるのだ。けれど場所が変わらない。
腕につけられた鈴の様なものがシャラシャラと音を立てている。
腕の布が舞に合わせて揺れていて、優雅でいてそして荘厳だった。
ただ、優雅とか荘厳とかそういうものを連想しない名前だったことだけは憶えていた。
私は調査官に何か知っていることをと聞かれて、それだけを答えた。
そして、これは調査官にも言っていない事だったけれど、先代の聖女様と今代の聖女様は笑みがよく似ていた。そして、もう一つ、自己犠牲の精神が見え隠れしてしまうところもそっくりだった。
だけど、これは私の推測でしかないので一生心の中にしまっておくつもりだ。
