トレーニング
翌朝から、僕たちは毎朝授業の前と放課後、3人で学校のトレーニングルームでトレーニングをするようになっていた。
「康太は、これから魔法を主体にしていくの？それとも、格闘中心？」
弘太は、トレーニングの時に魔法の練習ばかりを行う康太に対し、疑問を投げかけた。
「これからは、この拳でみんなを守れるようにしていきたいんだ。けど、魔法を使うことでより強くなれることも分かっている。だから、学校では魔法を、家では武術の鍛錬を行うようにしているんだ。」
「それならさ、僕に武術を教えてほしいんだ。」
弘太はあの戦いの後、ずっと考えていた。強くなるのはどうすればいいのか。
そして、康太と同じように、魔法だけを鍛錬しようとするだけではだめだという結論にたどり着いた。
「いいけど、僕の鍛錬は厳しいよ？」
「大丈夫、厳しいのは慣れてるから。」
「なにやってるの！早くトレーニングに戻るわよ！」
二人で笑っているのを気味が悪く感じた春の声掛けで、二人は再び魔法のトレーニングに取り組み始めた。
翌日の放課後も3人はトレーニング室に集まっていた。
「それじゃあまず、ストレッチをしよう。」
春は、体をほぐしてる二人の姿をトレーニングをしながら見ていた。
（改めてみると、二人ともすらっとしてるけど筋肉質なのね。）
春にとって、康太の第一印象は気弱そうというもので、その印象もあり、先日の戦いを見た後でもあまり強そうな見た目ではないと思っていた。
弘太に関しても、魔法も使えない落ちこぼれという印象から恩人のようにイメージは変わっていたが、これからトレーニングという姿を見ると二人とも強そうな姿に見えた。
2人は軽くストレッチを行い、スパーリングを行うこととなった。
「まず、弘太の実力を見たいから、本気で挑んできてね。」
「もちろんだよ。」
弘太は、驚いていた。
いざ、臨戦態勢の康太を目の前にすると、サクラギの時とは比べ物にならないほどの威圧感を感じた。
「いつでもいいよ。最初はどんどん攻めてきていいから。」
康太の言葉に意を決して、弘太は向かって行った。
弘太は不思議な感覚に陥っていた。
攻撃しているはずなのに、まるでそこに康太がいないのではないかと思うくらいの手ごたえのなさに攻撃を当てようと大振りになるが大振りになればなるほど躱されるという悪循環に陥っていた。
今、弘太の目の前には、入試で行われた身体能力を試すようなテストでは測れない、本当に戦うための力を培ってきた少年の姿があった。
（全然、当たる気がしない…。）
結局、5分間、一度も攻撃を当てることができなかった。
「じゃあ、5分休憩して次は僕が寸止めで攻撃するから、避けてもいいし、防いでもいいからクリーンヒットをされないようにしてみて。」
そして、自分が攻めるスパーリングを始めた、康太は驚いた。
（弘太って、圧倒的に目がいいな。）
フェイントには引っかかることもあるが、攻撃をしっかり見て防いだり避けるということができていた。
結局、見えてるけど体が追いつかないことは何度かあったが、ほとんどの攻撃をクリーンヒットさせずに終わった。
「君たち、なんで、魔法学校のトレーニング室で体を鍛えているんだ？そんなの邪魔だから外でやってほしいんだが。」
ある日、弘太と康太が特訓をしていると見知らぬ3人組が絡んできた。
「べ、別に予約してやってるんだからいいじゃないか！」
康太は武術のことを下に見られている気がして、少し口調を荒げながら反抗した。
「そういえば、あの後ろの人、見たことあると思ったら1組なのに魔法を受けて大怪我した魔法を使えない人じゃないですか！」
話しかけてきた男の後ろから声が聞こえた。
「多分、魔法が使えないなりにこの部屋が使いたくて恥を忍んでトレーニングしてるんでしょう。いいじゃないですか！見逃してあげましょうよ。僕たちみたいに魔法の才能を持っている人は才能がない人にやさしくしないと。」
そういいながら、3人は笑いながら立ち去って行った。
弘太が横を向くと、康太がすごい形相でにらんでいた。
「いいじゃないか。ああいう人たちは実力で見返せればいい。」
「そうだね。もっと強くなればいい。みんなに認められるように。」
その日の鍛錬は心なしかいつもより体が動く気がした。
前田春は元々、みんなから羨まれる魔法の力を持っていた。
しかし、魔法学校に入って自分の才能はちっぽけだったと痛感した。
同じクラスでも、犬神瞬をはじめ、伊達剛紀など、群を抜いた才能を持った人なんて山ほどいるんだと考えるようになった。
そして、サクラギの事件で、そんな才能さえ使えない状況では何にもできない存在なのだと認識した。
サクラギの事件の最後、覚えてはいないが、弘太の魔法に触れた足に違和感があった。
その感覚は魔法によるものだとわかるがとても繊細で、春はその魔法に芸術的なものを感じた。
そのせいで、気が付いたら自分の中の魔力で様々な形を生み出すのが癖みたいになっていた。
本人には、修行という認識はなく、本当に無意識下で行っていた。
弘太と康太が修行しているときにも、いろんな本を読むようにしていたがずっと指先からハートや♪など様々な形を作っていた。
そして、チーム結成から1か月が経ち、予選が始まろうとしていた。
