うちに住み着いた幽霊が、人気配信者になってチャンネル登録者１００万人？？？：２４
深い森の中。
真っすぐに伸びる道の先には明かりが見えていて、白い女が先を歩いていた。
脇を見ると、木立の奥には岩肌がむき出しの崖が見えていて、深い谷になっている。
その女の後を追って歩いていると、女は時折振り向いて、こちらへ手招きをする。
しばらく歩いていると、カサカサと何かが動く音がした。
辺りを見回すが、そこにはただ森が広がっていて、特に何も見えない。
さらに歩いていくと、その音はだんだんと大きくなり、近づいてくる。
ふと、振り向くと足元は黒い虫に埋め尽くされていた。
それは身体を登ろうと、足に取りつき這い上がる。
振り払って逃げようとするが、虫はどんどん増えていき、背後を黒い霧のように追ってくる。
走る足はもつれ、転んで地面に倒れると、這う虫に身体を覆われていく。
助けを求めようと、先を歩く女に手を伸ばす。
そこで目が覚めた。
まだ、ぼんやりとしている意識の中、二つの声が聞こえてくる。
「Hey Siri!ゴキブリは何月くらいが多いんですか？」
「はい。一般的には７月から８月が多いです。」
「Hey Siri!ゴキブリを退治するにはどうすればいいんでしょうか？」
「はい。毒エサ（ベイト剤）の設置とスプレーの併用が効果的だとされています。」
どうやら、遥が昨日覚えたSiriと会話しているようだった。
悪夢の内容はこれのせいか。
身体を起こすと、それに気づいたのか遥が振り向いた。
「おはようございます陽介さん。今日もいいお天気です。ただ、夜半から雨が降るかもしれないので、傘を持っていった方が良いですよ。」
おそらく、今日の天気もSiriに聞いていたんだろう。
聞かなくても勝手に教えてくる、デジタルアシスタント幽霊になっていた。
軽い頭痛を抱えながら、スマホの画面を開くと大量の通知。
昨日の時点でも多かったが、投稿への反応はさらに増えていた。
外国人観光客の反応もあるのか、英語だけではない、返信やＤＭも飛んできていて。
煙草を片手に持ち、なぞっていくがほとんどはどうやって作ったのかとか、激励やスパムだったり。
読み飛ばしていっていると、あるＤＭに目が止まる。
甘音 マカロン@amane_makaron
めっちゃバズってるじゃん！おめでとう！頑張ってね！
自分のことのように嬉しくて、遥にもそれを開いて見せる。
「甘音さん！すごい嬉しいです！」
遥は続けて、私に頼んできた。
「陽介さん、お礼のメッセージを送ってもらえますか？ありがとうございます。これも、甘音さんにいろいろ教えてもらったおかげです。って。」
私もお礼をしたかったので、すぐに返信を送った。
そんなことをしながらも、仕事がなくなるわけではないので、夕方くらいになると居酒屋のバイトへと出かける。
夏の盛りは過ぎ、日が陰ると少し涼しくなってきていた。
駅前までの途中にある、小学校の花壇に咲いている花も色合いが変わっていて、遥が見れば写真を撮りたがるだろう。
そうして、今日もドタバタと忙しい仕事を終えると、いつものように絵里ちゃんはそそくさと帰っていった。
少し遅れて、私も階段を降りていくと、ビルの入り口で絵里ちゃんが立っている。
外はしとしとと雨が振っていて、強く振っているというほどではないが、駅までの距離を考えればそれなりに濡れてしまうだろう。
「絵里ちゃん傘持ってこなかったの？」
私がそう聞くと、絵里はめんどくさそうに答えた。
「昼はあんなに晴れてたのに。小柳さんは傘持ってきたんですか？」
私は遥に言われていたので、傘を持ってきていたが、絵里は持ってきていなかったようで。
天気予報で言ってたから、と適当に返すと絵里が尋ねる。
「これ、少し待ってたら止みますかねぇ？」
止むかどうかはわからないし、ずっと待っていたら終電がなくなるので、提案してみた。
「駅まで送って行こうか？俺は徒歩だし。」
そう言うと、絵里は不満そうに答える。
「小柳さんと相合傘ですか？まぁ、いいですけど。」
その嫌そうな態度に少し苛立ったが、年頃の女性はそういうものだろう。
傘を開いて、駅までの道を歩いていく。
黙っているのも気まずいので、何を喋ろうかと思っていると、絵里がつぶやいた。
「どうしたらバズるんですかね？」
日頃の表情とは違って、固く何かを考え込んでいるようだった。
この前の会話の違和感もあったので、あることを聞いてみた。
「バズ？絵里ちゃん配信とかしてるの？」
そう問われると、絵里は戸惑い言葉に詰まる。
「いえ...。いや、そうなんですけど、配信というか...。」
なんだか歯切れが悪い。
あまり触れて欲しくないところなのだろうか。
話題を少しズラそうと、最近の話をしてみた。
「浜野先輩に教えてもらったりして、最近Ｖｔｕｂｅｒとか、スマホの配信を見たりするようになったんだよね。」
そう言うと、絵里の歩みが一瞬止まる。
わずかな時間だったので、それに気づかずに続きを話していた。
「大手の事務所とかじゃないんだけど、甘音マカロンって人の配信を最近見てて。」
絵里の足は完全に止まり、傘から外れて晩夏の雨に濡れていた。
