真相
「わたしたちが一年の時に入部した時、バスケ部はひどい状態だったんだ」
葛城さんと薬師寺さんはゆっくりと、何があったのか語り始めた。
「うちら新入部員はひどいいじめというか、しごきを受けてたしぃ。そうじと球拾いばっかで、碌に練習させてもらえなかったしぃ。でもそれが部の伝統だからって、顧問に言っても取り合ってもらえなかったしぃ。というか、男子バスケ部が関東大会いけそうで、結局いけなかったけど、そっちにかかり切りだったこともあったかもだしぃ」
「それにえこひいきもひどかったんだ。先輩が好きな子は練習させてもらえたり、優しくしてもらえたけどそうじゃない子はひどい扱い。わたしはひどい扱いの方かな。薫もそう」
その時のことを思い出したのか、薬師寺さんは顔を歪めた。ギャルが顔を歪めると正直怖い。
「あいつら、へたくそだから中学からやっててバスケ上手い私たち妬んでたしぃ。というか、高校から初めて、一年の時球拾いしかやってなかったら下手いの当たり前だしぃ」
一昔前の練習方法では普通だったらしいけど。存外そんなものなんだろうか？
「そんなふうにしごかれても、バスケは好きだったから。休みの日とかにみんなで集まって練習したりしてた。学校でやって先輩に見つかるといろいろ言われるし、しごきのネタにされるし」
聞けば聞くほど屑だな、そいつら。
「何度もやめようって、そう思ったしぃ。実際、しごきがひどい子はかなりやめていったし、逆に先輩からえこひいきされる子もいづらくなってやめていったしぃ」
「一年の夏に三年の先輩が引退して、少しはほっとしたんだ。しごきをする人たちの数が少なくなったから」
「でも、状況は変わらなかったしぃ。それどころか、三年にへつらってた二年がさらにひどいことし始めたしぃ」
「そんなんでもう我慢できなくなって、いっそ全員でやめようかって一年みんなで集まったんだよね」
「その時のことはよく覚えてるしぃ」
薬師寺さんが葛城さんを睨みつける。
「純子がその時にリーダーになったのが、始まりだしぃ」
「どういうこと？」
「それは後で話すしぃ。でも結局、推薦狙ってる子もいるし、それにやられっぱなしっていうのも気に食わないかったしぃ、くそったれ、っていう子までいたしぃ」
「それ言ったの、薫だよ？」
細かいところまでよく覚えてるな。
というか、こうやって話してるときは以前練習をのぞいた時みたいにそんなに仲悪そうに見えない。
「そこで先輩たちと、顧問の立会いの下で試合をすることになったしぃ。顧問だって試合の成績はいいほうがいいから、強いって証明すればうちらの言うことも聞いてくれるかも、そう思ったしぃ」
「よく認めてくれたね？」
「わたしもそう思ったよ。あのセッティング取り付けたの、薫でしょ？」
「別に大したことじゃないしぃ。あっつ～から顧問に頼み込んでもらったしぃ」
「阿久津先輩が？」
「あの時、色々あってあっつ～と付き合い始めたしぃ。カノジョの言うことは聞いてくれたしぃ。顧問とかなりやりあって、男子バスケ部の先輩からも余計な口出しするなって責められたらしいけど、その時一年ですでにエースだったせいもあって、何とかやりきってくれたしぃ」
そこまで言って、薬師寺さんは僕と葛城さんを半眼で睨みつける。
「あっつ～は浮気するし、乱暴なところもあるけど、いざってときは頼りになるしぃ。だから悪く言うの、許さないしぃ」
「そんなこんなで、試合になったしぃ」
相手が下手だったって言ってたけど、楽に勝てたんだろうか？
「でも世の中そんなに甘くなかったよね」
「そうだしぃ。正々堂々負かしてやろうって思ったけど、へたくそばかりじゃなくてフツーに上手い先輩もいたしぃ」
一年の差は伊達じゃないってことか？
「でもギリギリ勝てたしぃ。真面目に練習しないくそったれもいたから、そこをつけたしぃ」
「それから、しごきとかいじめの証拠写真、スマホで撮ってたのまとめて顧問に提出したんだよね。しかも試合終わった直後」
「あの時のあいつら、マジうけたしぃ。試合で負けて意気消沈してるところに、たたみかけてやれって純子の提案だったしぃ」
「人を性悪みたいに言わないでよー」
そう言って笑いあう二人は、やっぱり仲良さそうに見える。
「そんなこんなでメンツつぶされて、あいつら結局全員やめたしぃ。最初は嫌がらせ色々してくるかと思ったけど、体育館に近づくこともなくなったしぃ」
だから三年女子が今のバスケ部にいなかったのか。
「それがどうして今の状況につながるの？ 嫌な先輩がやめて、めでたしめでたしじゃないの？」
僕の言葉を聞いて薬師寺さんが再び葛城さんを睨みつける。また険悪なムードに戻った。
「その時は相手との相性もあって、純子の方が活躍する機会が多かったしぃ。そのせいで純子がキャプテンになって、一年のリーダーになってたあっつ～と話す機会が増えて、あっつ～が純子のこと気にし始めたしぃ」
「それはわたしのせいじゃないでしょ…… 阿久津先輩、何度も嫌だって言ってるのに、しつこく言い寄ってくるんだから」
葛城さんは嫌そうに顔をしかめる。
要するに、いわゆる三角関係か。
ふと、以前見たバスケ部の様子を思い出す。グループが座る位置まで明確に分かれて、対立しているのが部外者の僕にさえわかるほどだった。
ただの三角関係なら三人の関係で収まっているのだろうけど、グループのリーダー格の二人だから、お互いのグループの対立にまで発展してしまっているのか。
阿久津先輩の浮気性がすべての原因のような気がするが。今こうしている二人を見ても、それほど仲が悪そうに見えないし。
薬師寺さんの言うとおりに、仮に葛城さんに彼氏ができたとしても阿久津先輩はまだちょっかいかけそうな気がする。
ああいうチャラい系はそういうの気にしなさそうだし。
