バスケ試合７ 勝てないな
「足を怪我していたのにあのプレー、すごかったですね。今度は地区大会で会いましょう」
葛城さんはキャプテンということもあってか、場の中心だった。
「さすがはキャプテンでした！ 私のフォロー、ありがとうございます」
相手チームからも、名栗高校からも賞賛の声があがる。
「薬師寺さん、あなたもすごかったですね。あの閃光のようなドリブルと空中でのプレー、相当練習されたのでしょう。それと…… 今日はすみません」
佐倉さんは薬師寺さんが怪我したのを自分のせいと感じているのか、ひどく申し訳なさそうに頭を下げた。
「べつに、気にしてないしぃ。それに練習しても、最後に失敗したら意味ないしぃ」
薬師寺さんにも称賛の声はかけられる。それ自体は葛城さんに劣るものじゃない。
でも怪我をしたこともあり関心はそちらに向かいがちだ。
薬師寺さんは褒められても持ち上げられても、心底嬉しいと感じているようには見えなかった。
なんとなく、二人が仲違いしている理由がわかった気がする。でもそれだけじゃない気もした。
やがて試合の後片付けが始まると、薬師寺さんは保健室に行って本格的に治療することになった。
待っている間に少し痛みが引いた様子なので、葛城さんに肩を貸してもらい保健室へ連れて行ってもらうことになる。
他の人がついていかないのかと思ったけど、顧問が葛城さんに何か目配せしていたので二人で今回の件について色々と話をしておけ、ということだろう。
すぐに病院へ行かないのは疑問だったけど、むしろそっちの理由の方が大きそうだ。
試合が終わったため、見物していた他の生徒たちの数が少なくなり始める。
僕も帰ろうか。
そう思い、人の流れに乗って体育館から離れる。
すると、そこに縁のない眼鏡をかけた、栗色の髪と目をした女子がいた。
「もみじ…… 来てたんだ」
「一応ね。人がいっぱい集まってるのが見えたから。それにしても、葛城さんはすごいね」
「うん。怪我が治りきってないのにあのプレー、みんなの気持ちを盛り上げるカリスマ。流石だよ」
興奮気味に話す僕を見て、もみじは寂しげにうつむいた。
「やっぱり、勝てないな」
そう自嘲気味につぶやく様子が、ひどく儚く映る。
「勝てないって、みんなの調子が万全なら、勝負はわからなかったよ」
「そういうことじゃ、ない」
もみじはその場から逃げ出すように、体育館を後にした。
