一度見た魔法とスキルを【鑑定】したら、すべて習得できました

第3章

第3章 第61話 六人で選んだ名前

　鉱山での依頼を終えて町へ戻ってから、六人で動くことが当たり前になった。

　フィーナ、アイリス、エリシア、セレス、レティシア。そして俺。

　依頼を受ける時も、食事をする時も、宿へ戻る時も、気付けば六人でいる。

　けれど、冒険者ギルドの受付で「パーティー名はありますか」と聞かれた時、俺たちは揃って黙り込んでしまった。

「……名前？」

「必要なの？」

　フィーナが首を傾げる。

「人数が増えましたからね。今後も六人で依頼を受けるのでしたら、登録しておいた方が便利だそうです」

　セレスが受付で聞いた説明を補足してくれた。

　宿へ戻った俺たちは、食堂の隅にあるいつもの卓を囲んでいた。

　以前は俺一人で使っていたこともある卓だ。

　それがフィーナと二人になり、アイリスが増え、エリシアが加わり、セレスが座り、今はレティシアまでいる。

　六人分の椅子が並んでいる光景を見ていると、少し不思議な気分になった。

「じゃあ、名前を考えようか」

「はい！」

　最初に手を上げたのはフィーナだった。

「お肉いっぱい食べる団！」

「却下」

「まだ説明してないよ！？」

「説明が必要な名前だったのか……？」

　レティシアが呆れたように笑う。

　フィーナは耳をぺたりと伏せた。

「だって、みんなでいっぱい食べたら楽しいのに……」

「それはパーティーの目的ではありませんよ」

　セレスが苦笑する。

「でも食事は大事です。ちゃんと食べないと駄目ですからね」

「セレス優しい！」

　フィーナの耳がすぐに戻った。

「名とは、その者たちの在り方を示すものでもある」

　アイリスが腕を組む。

「軽々しく決めるものではあるまい」

「じゃあ、アイリスは何かある？」

「む……」

　少し考えた後、アイリスは目を逸らした。

「……まだ思いついておらぬ」

「そこは考えてなかったんだ」

「未熟者ゆえ、なお精進いたす」

　名前を考えるのにも精進が必要なのだろうか。

「エリシアは？」

「研究を中心にするなら候補はいくつかありますが」

「冒険者パーティーだからね」

「残念です」

　本当に残念そうだった。

　けれど、こうして六人で話しているうちに、俺は少しずつ考え始めていた。

　俺たちは、何のために一緒にいるんだろう。

　強い敵を倒すためだけじゃない。

　フィーナは、俺には分からない匂いや音から道や危険を見つけてくれる。

　アイリスは、自分の剣を磨き続けながら、誰かを守るために前へ立つ。

　エリシアは、知らないことを知るために調べ、分かったことを記録する。

　セレスは、知識だけでは救えない命へ、その人に合った方法で手を伸ばす。

　レティシアは、目に見えない鉄の変化を経験で読み、失敗した理由まで次の一打へ繋げる。

　そして俺は――【鑑定】でいろいろなものを見る。

　でも、見えた情報だけでは足りないことを、この六人になってから何度も知った。

「どんな名前ならいいと思う？」

　俺が聞くと、少しだけ静かになった。

「拙者は」

　アイリスが口を開く。

「己が学んだものを、次へ繋げていける者でありたい。技を真似るだけではなく、自らの剣へ取り込み、いつか誰かへ伝えられるほどに」

「私は記録ですね」

　エリシアが続けた。

「分からなかったことが分かった瞬間は楽しいです。でも記録しなければ、自分が忘れた時に失われます。残せるものは残しておきたいです」

「私は……使い方でしょうか」

　セレスが微笑む。

「薬も知識も、知っているだけでは人を助けられません。その人に合わせて使って、初めて役に立ちますから」

「鍛冶も似たようなもんだ」

　レティシアが頷いた。

「失敗したなら、なんで失敗したか覚えとく。それを次に打つ一本へ使う。そうやって前よりいいもんを作るんだ」

「フィーナは？」

「んー……」

　フィーナは難しい顔で考えてから、ぱっと表情を明るくした。

「見つけた道を覚えてたら、帰る時に迷わないよ！」

　その言葉に、俺は一瞬だけ何も言えなくなった。

　帰る場所。

　前の世界では、ずっとそれがよく分からなかった。

　孤児院は住んでいた場所ではあったけれど、自分の家だと思ったことはない。

　高校を卒業して、ようやく手に入れた小さな部屋。

　自分で選んだ、初めての場所。

　それを手に入れて、すぐに俺は死んだ。

　けれど今は。

　卓の向こうでフィーナが笑っている。

　アイリスが真面目に考え込み、エリシアが何かを書き留め、セレスが皆のお茶を確認し、レティシアが椅子へ深く座っている。

　帰る場所というのは、建物だけじゃないのかもしれない。

　覚えておきたい道。

　残しておきたい経験。

　誰かへ繋ぎたい知識。

　失敗も成功も含めて、次へ渡していくもの。

　その時、前世で読んだ本の中にあった言葉を思い出した。

「……アカシックレコード」

「何ですか、それ？」

　エリシアがすぐに反応する。

「俺が前にいた世界で知った言葉なんだ。本来の意味とは少し違うかもしれないけど……世界の知識とか記録とか、いろいろなものが残されている場所みたいな意味だったと思う」

「興味深いですね」

　エリシアの目が少しだけ輝いた。

「ただ、そのままの意味で使いたいわけじゃないんだ」

　俺は皆を見る。

「俺たちは全部を知ってるわけじゃない。これから知らないことをたくさん見ると思う。失敗もするし、間違えることもある。でも、それを覚えて、考えて、次に繋げられる集まりならいいなって」

「アカシックレコード……」

　フィーナがゆっくり繰り返す。

「ちょっと難しい名前だけど、ユウトお兄ちゃんたちが言ってたこと、全部入ってる？」

「俺はそういう意味にしたい」

「だったらフィーナ、それがいい！」

　フィーナが真っ先に手を上げた。

「拙者も異存はない」

「私も賛成です。記録という意味は気に入りました」

「私もです」

「悪くねえな。むしろ、これから中身を作っていく名前って感じがしていい」

　全員の答えを聞いて、胸の奥が少しだけ温かくなる。

　誰かから与えられた名前じゃない。

　俺が勝手に決めた名前でもない。

　六人で考えて、六人で選んだ。

「じゃあ、《アカシックレコード》で登録しよう」

「おー！」

　フィーナが両手を上げる。

「それと、代表者も必要だそうですよ」

「代表者？」

　嫌な予感がして周囲を見ると、五人の視線が俺へ集まった。

「……俺？」

「ユウトが適任であろう」

　アイリスが迷わず言う。

「ユウトは拙者たち全員の得手と不得手を見ている。それぞれが何をできるかを知った上で、足りぬところへ動ける」

「私もそう思います」

　セレスも頷いた。

「でも、俺が全部決めるっていうのは違うと思う」

　自然と言葉が出た。

「フィーナにしか分からないこともあるし、鍛冶ならレティシアの方が詳しい。治療ならセレス、魔法ならエリシア、剣ならアイリスの判断が必要になる。だから俺が代表でも、皆には自分で考えてほしい」

「当然だ」

　レティシアが笑う。

「鍛冶場であたしに命令しようもんなら追い出すぞ」

「そこは最初から勝てる気がしない」

「それでいいんじゃないですか」

　エリシアが淡々と言う。

「全員が考えて、必要な時だけユウトが全体をまとめる。その方が興味深い結果になりそうです」

　それなら、やれるかもしれない。

　何か特別な力を得たわけじゃない。

　名前が付いたからといって、急に強くなるわけでもない。

　それでも、《アカシックレコード》という名前が六人の間に置かれたことで、少しだけ何かが変わった気がした。

「じゃあ次は、六人で動く時の役割を決めようか」

　俺がそう言った瞬間だった。

「フィーナ、前がいい！」

「前衛なら拙者が務めよう」

「待て待て。守るならあたしが前だろ」

「私は中央付近がいいですね。術式展開の範囲を考えると――」

「負傷者が出た時に動きやすい位置も必要ですよ」

　五人の声が、ほとんど同時に飛んできた。

　俺は口を開きかけて、閉じた。

　六人で名前を決めることはできた。

　けれど、六人で一つの動きを作るのは――どうやら、それよりずっと難しそうだった。

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