一度見た魔法とスキルを【鑑定】したら、すべて習得できました

第2章

第2章 第55話 崩れた坑道の向こう

　坑道の奥から響いた鈍い音に、全員の足が止まった。

　石が擦れ、どこかで小さな欠片が落ちる。

　それだけなら、この場所では珍しくない。

　けれどフィーナの白い耳がぴんと立ち、すぐに前方へ向いた。

「……待って」

　いつもの明るい声ではなかった。

　フィーナは目を閉じ、呼吸まで浅くして耳を澄ませる。

　ユウトも何も言わず待った。

「……いる」

「魔物？」

「違う。もっと小さい音。たぶん、人。石の向こうから……叩いてる」

　フィーナが指差した先には、大量の岩と折れた支柱が折り重なっていた。

　レティシアの表情が一変する。

「どけ！」

　短い言葉と同時に、彼女は瓦礫へ駆け寄った。

　ユウトもその後を追う。

　まずフィーナが見つけた音の方向を絞り、その周囲の岩へ【鑑定】を使った。

【崩落瓦礫】

【状態：不安定】

【奥部：空間あり】

【空気流通：微量】

【追加崩落危険：高】

【主荷重：右上部岩盤】

【無理な除去：連鎖崩落の可能性あり】

「奥に空間がある。空気も少し通ってる。ただ、この辺を適当に外すと上が落ちる」

「見りゃ分かる」

　レティシアは即答したが、その目は表示されない情報まで拾うように坑道全体を動いていた。

　壁。

　天井。

　割れた支柱。

　岩の噛み方。

　足元の土。

　一本の折れた支柱へ手を伸ばし、指の関節で二度叩く。

　乾いた音。

　次に別の木材を叩く。

　わずかに濁った。

「こっちは死んでる。中まで割れてるな。使うな」

「見ただけで分かるの？」

　フィーナが尋ねる。

「見ただけじゃねえ。音と手応えだ。木は割れ方で鳴り方が変わる」

　レティシアは足元に転がっていた比較的無事な支柱を拾い、断面を確認した。

「繊維はまだ生きてる。こいつなら使える」

　ユウトはその木材を【鑑定】する。

【坑道支柱材】

【状態：一部損傷】

【耐荷重：低下】

【短時間の補強用途：使用可能】

【長時間使用：非推奨】

　結果はレティシアの判断と一致した。

　けれど彼女は数字も表示も見ていない。

　積み重ねた経験だけで、同じ結論へ辿り着いている。

「ユウト。どこが一番きつい？」

「右上。そこへ荷重が集中してる」

「じゃあそこを先に持たせる。ただし一本じゃ足りねえ」

　レティシアは坑道の左右を見比べる。

「アイリス、そこの梁を持ち上げられるか」

「承知いたした」

　アイリスが太い梁の下へ入り、両手を添える。

「全力で上げるなよ。急に動かせば噛んでる岩が外れる。指一本分ずつだ」

「なるほど。力を出すより、抑える方が難しいというわけか」

「そういうことだ」

　アイリスが静かに息を吐いた。

　力任せなら、梁を持ち上げるだけで済む。

　だが今は、周囲を揺らさず、必要な分だけ動かさなければならない。

「……参る」

　腕へ力が入る。

　梁がほんのわずかに浮いた。

「そこで止めろ！」

　レティシアが即座に声を飛ばす。

　アイリスはぴたりと止めた。

「見事だ。そのままだ」

「承知いたした」

「フィーナ、奥の音は？」

　ユウトが聞く。

「まだする！　でもさっきより弱い！」

「急ごう」

　レティシアは木材を斜めに差し込み、短い杭を当てた。

　岩を拾って叩こうとしたところでユウトが工具袋を差し出す。

「これ使える？」

「貸せ」

　受け取った小槌で、楔を打つ。

　一度。

　二度。

　三度目の前に手を止めた。

　木材の表面を指でなぞり、楔の位置をわずかにずらす。

「そこじゃ駄目なの？」

「この向きで打ち込むと繊維に沿って裂ける。少し外す」

　再び槌が振られた。

　今度は木材が割れず、しっかり噛み込む。

「よし。アイリス、ほんの少しだけ戻せ」

　荷重が新しい支えへ移る。

　ぎし、と木が鳴った。

　ユウトは補強箇所を【鑑定】する。

【仮設補強】

【状態：安定】

【荷重分散：成功】

【短時間安全性：確保】

【注意：奥部除去後に再評価必要】

「持ってる」

「当たり前だ。次だ」

　レティシアはもう別の場所を見ていた。

　その速さにユウトは一瞬遅れそうになる。

　【鑑定】なら、危険な場所そのものは見える。

　けれど、どこから手を付けるべきか。

　どの木材を使うか。

　どれだけ動かすか。

　どう支えれば周囲を崩さないか。

　表示された情報を、実際の作業手順へ変えるのは別の技術だった。

「エリシア。左の壁、魔法で固められる？」

「できます。ただし全面を固めると、逆に逃げ場を失った荷重が別方向へ集中する可能性があります」

「俺もそう見える。ここだけなら？」

　ユウトが亀裂の入った一角を指す。

　エリシアはしばらく壁を観察し、手を当てた。

「この範囲だけなら問題ありません。少し調べてみましょう」

　魔力が薄く広がる。

　土属性魔法が亀裂周辺だけを固め、崩落の進行を抑えた。

「これ以上は広げません」

「十分だ」

　レティシアが答える。

　少しずつ瓦礫を外していく。

　大きな岩はアイリス。

　隙間の細かな石はユウトとフィーナ。

　危険な壁はエリシアが監視する。

　レティシアは全体を見ながら、一つずつ順番を指示した。

　やがて、岩の隙間から人の声が聞こえた。

「……誰か……いるのか……？」

「いるよ！」

　フィーナがすぐに返す。

「助けに来たよ！　もうちょっとだから！」

　返事はなかった。

「セレス」

「はい」

　セレスが隙間へ膝をつき、中を覗く。

「意識が落ちた可能性があります。急ぎたいですが、崩したら意味がありません」

　穏やかな声だが、目は真剣だった。

　最後の大きな岩を外す。

　その向こうには二人の男が倒れていた。

　一人は脚を挟まれ、もう一人は壁にもたれて意識を失っている。

　ユウトは対象を確認してから【鑑定】した。

【状態：重傷】

【右下腿：骨折】

【出血：中程度】

【圧迫時間：長】

【急激な解放：循環障害の危険あり】

「脚をすぐ抜くのは危ない」

「私が見ます」

　セレスが患者の脈と呼吸を確認し、挟まれた脚の状態を見る。

「ユウトさん、圧迫はどれくらい続いていますか？」

「正確な時間は分からない。ただ、短くはない」

「分かりました。先に出血と循環を確認します。アイリスさん、岩はまだ動かさないでください」

「承知いたした」

　ユウトには状態が見える。

　だが、どういう順番で処置するかはセレスの方が速い。

　彼女は必要な準備を終えてから、ようやく岩を動かすよう頼んだ。

「今です。ゆっくりお願いします」

　アイリスが岩を持ち上げる。

　セレスが脚を保護しながら引き抜いた。

「大丈夫です。そのまま……はい」

　回復魔法の淡い光が傷を包む。

　もう一人の男も軽い脱水と打撲はあったが、命に関わる状態ではなかった。

「二人とも助かる？」

　フィーナが不安そうに聞く。

「はい。きちんと町で治療を続ければ大丈夫です」

「よかったぁ……」

　フィーナの尻尾が力なく垂れたあと、ほっとしたように揺れた。

　レティシアはその様子を一度見ただけで、すぐ崩落箇所へ向き直った。

「救助は終わりだ。だが、まだ出るぞ。ここは応急処置しかしてねえ」

「帰り道も同じ場所を通るから、もう少し補強した方がいいね」

「ああ。坑道は一か所持たせりゃ全部安全になるもんじゃねえ。足下も天井も見ろ」

　ユウトは頷いた。

　危険な場所が分かるだけでは足りない。

　大事なのは、その情報を使って、どの順番で安全を作るかだ。

　そこにはレティシアが積んできた経験があった。

　町へ戻る頃には、外はもう夕方だった。

　救助された二人は治療施設へ運ばれ、ギルドにも崩落状況が報告された。

　ひと通りの手続きが終わったところで、レティシアが背負っていた大槌を床へ下ろす。

　坑道で折れた武器。

　柄の付け根近くには、はっきりと亀裂が走っている。

「……さて」

　レティシアが腕を組んだ。

「人命の方は片付いた」

　そして大槌を顎で示す。

「次はこいつだ」

　ユウトも壊れた武器を見る。

「修理する？」

「当たり前だ」

「俺も見ていい？」

　その問いに、レティシアはすぐ答えなかった。

　数秒だけユウトを見たあと、大槌をこちらへ滑らせる。

「好きに見ろ。ただし――」

　口元がわずかに吊り上がる。

「数字を並べただけで鍛冶を分かった気になるなら、叩き出すからな」

「うん。それなら、分からないところは教えてほしい」

　レティシアの眉が少しだけ動いた。

「……面白え」

　壊れた大槌が、二人の間に置かれた。

　救助の次に待っていたのは、戦いではない。

　壊れた一本の武器と、その原因だった。

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