第2話 怪しげなドリンクと野球部のエースで4番
第2話です。
高2の5月。あと10ヶ月で次の学年。
もう少しの我慢だ。
そうすればアイツ、西尾と違うクラスになるだろう。
オレのいる文系クラスは7クラス。7分の1の確率が2年も続くことはないだろう。
いいや、だけど中学校の時、3年間クラスが同じだった奴もいたっけ。
運が悪ければ、また来年も西尾と同じクラスになる可能性があるのか。
先のことを考えると気が狂いそうになる。今は残り10ヶ月に集中しよう。
来年、年が明ければ学校に行く日が減る。残り10ヶ月と考えず、8ヶ月と思ったらいいか。夏休みだってあるし、土日だってある。だとすれば実質、残り5ヶ月じゃないか。
よし、希望が湧いてきたぞ・・・
「新海クーン！こっちこっち」
西尾が手招きしている。また何かたくらんでいるんだろうな。覚悟していくか。
「これ、うまいから飲んでみなよ」
どうせ罠だろう。うまいわけない。飲むのを躊躇しているオレを見て西尾が言う。
「なに警戒してんだよ。ほら、オレだって飲んでるし。うまいよ」
紙コップに入れた怪しげな飲み物を西尾がジュジュッと飲んでいる。
うーん、迷うけど西尾も飲んでいるし大丈夫かな。
まずいとしても飲めないことはないのだろう。飲んでもいいか。
昼休み。クラス中の視線がオレと西尾に集まっている。食事や会話を止めてオレたちを見ている。早くこの空気から離れて自分の席に戻りたい。その一心でオレは怪しげなドリンクを飲むことにした。
「わかったよ。飲むよ」
「よし、さすが新海クンだ！じゃー、イチ、ニのサンで、一気に飲もうよ。俺も同時に飲むからさ」
茶色の炭酸飲料か。見た目はコーラだな。匂いはフルーティ。味見したかったが、一気に飲む約束なのでやむを得ない。西尾の勢いに負けて飲むことにした。
ゴクッゴクッ・・・・・・・
うええええっ
ブシャッ
たったいま飲んだ液体をオレは即座に吐き出した。
なんだよこれ？
甘いような辛いような生まれて初めての味だ。
マズいのはもちろんだが、口の中にドリンクの臭気が残っている。
苦しそうなオレの姿を見て、西尾たちは大笑いしている。そのとき、西尾が見せた物体で妙な臭気の正体が分かった。
芳香剤だ。だから、口の中に臭気が残るのか。
あ～あ、やっぱりな。またハメられたんだ。まあ半分は分かっていたからな。これで席に戻れる。
悔しさとホッとした気分になったとき、怒声がした。
「おいっ お前らいいかげんにしろよっ」
誰だろ？
長身の男が、ゆっくり歩いてきた。
うわっ 大坪卓也だ。
野球部のエースで4番。ウチは公立の進学校。野球部は弱小中の弱小。
だが、大坪の球歴は別格だった。ウチのような高校の野球部に本来、籍を置いているようや奴じゃない。
小学生の頃から硬式野球チームで活躍。中学時代には全日本メンバーにも選ばれている。西尾と同じ用意、大坪も野球雑誌でも、たびたび紹介されていた。
彼の進路も、西尾と同じようにネットの野球掲示板で話題になっていた。全国の野球強豪校から幾多もの誘いがあったはずだ。噂では30校以上の高校から勧誘があったらしい。
公立高校に進学するみたいだぞ、という書き込みは見たことがある。まさか同じ高校とは・・・・・・・・。西尾と同じく驚いた。
入学式の日を思い出す。大坪をマジマジと見てしまった、というより見とれてしまった。オレの熱い視線に気づいたのか、大坪がチラッとこっちを見た。一瞬、目が合ったような気がしたが慌てて別の方角を見てしまった。
雑誌でもネットでも話題の人物。同学年とはいえ、オレにとって間違いなく大坪は憧れの存在であり、スーパースターなのだ。
大坪とは2年で同じクラスになって小躍りした。
タイプの違うオレが話せる相手ではなかったが、体育のソフトボールでの圧倒的な打撃に感激していた。
やっぱり大坪はスゲエや。
腹が立つことに西尾も強烈な打球を飛ばしていたが。
野球部というと、調子に乗っている面子が多い印象。中学校の野球部もそんな奴ばかりでウンザリしていた。
実績バツグン、将来はプロに行ってもおかしくない大坪だが、普段は物静かだった。
普段は感情を表に出さない大坪が怒鳴り声を上げて凄い形相でこっちに向かってくる。
アワワワワ・・・
いったいどうなるんだよっ
もう嫌だ、この空気。
早く逃げ出したい―――。
第3話に続きます。
