目で見る世界は真実を曇らせる
投稿です！今回タイトルに沿ってない気もする…
ですがどうぞ！
放課後 ～一年五組～
ホームルームが終わって数刻経った教室。だがクラスは今生徒全員が残り、机を円にして中心に男女一人ずつが仁王立ちになり向かい合っていた
「ふん！きっちり叩きのめされに来たわね、仁道」
「生憎、真剣勝負叩きつけられてシカトするような神経は持ち合わせちゃいねえんだ」
その二人は賽永宥、仁道光矢。彼女は彼を見下し、彼は彼女に不敵な笑みで迎え撃つ
「さ～さ～始まりました！第１回クラス内バトル！今回の組は正に見所！暫定クラス代表賽永宥！そして稀代の新入生にして我らが男の象徴！仁道光矢！期待してんぞこらああ！」
するとそんな空気をマイク一本でぶち壊した輩が一人。だがその男の実況は会場のボルテージをしっかりと上げていた
「司会はわたくし、一年五組暫定クラス代表！鉄彩翔が務めるぜ！ほんじゃルールを説明する。勝負は三本勝負！二本先取で勝利となる！」
司会を進めているのは３バカが一人、光矢のあらぬ誤解を巻き起こした張本人である鉄彩だった。暫定クラス代表は元々男女一人ずつが原則だが、彼を知っている者からすればクラス代表に向いているのか疑問符がつく所である
「ちょっと待ちなさい！」
だがそこに賽永は口を挟む
「二本先取ではストレート勝ちで話にならないわ！彼は一本でも私からもぎ取ることが出来れば勝ち、取れなければ負け！どう？こうすれば落ちこぼれの彼にも有利な条件でしょ？」
「おっと～！ここに来て賽永宥！自分の勝利を微塵も疑わない！さあ仁道はどう出る！？」
賽永は非常に挑発的な蔑んだ目で光矢と相対する。そしてその件の彼はというと
「はっ！その条件、そっくり返すぜ？…断言しとく、お前じゃ今の俺には勝てない」
一切の迷いもなく、賽永の挑発を返した
「おぉ～っと～！これは早速互いにヒートアップしている様子！一体どんなバトルを見せるのか！ふぅ、んじゃお膳立てはここまで！そろそろ競技に移るとしようか！おっとその前に、審査員の紹介を軽くすんぜ！まずは我らが担任、練舞妙先生！このバトルの会場の手回しを全部引き受けてくれた彼女には大きめの拍手をよろしく頼むぜ！」
そう言って鉄彩は教室の前方、少し段差のある教卓の上に並べられた５つの机の左端に座る女教師、練舞を指差した
「ん～何だか面白そうなことしてるから色々したので、是非とも２人には期待していま～す！」
何とも気の抜けた口調ではあるが、会場に押し寄せた生徒は盛大に盛り上がった
ちなみに会場設営というのはこれから行われる勝負に必要な場所や設備を全て教師権限で調達したという意味だ。職権乱用で叩かれると思いきや、実はそれらの準備をするに至っては全て説得で解決したのだ
彼女が凄いのはその巧みな弁舌である。今回を例に言えば、会場で行われている部活の顧問などにクラス運営という肩書きから始まり、それとなく向こう側にもメリットになる条件を突き出すことで問題を打破してみせる。更に材料などの調達も同じくだ。それ相応の資金はかかってはいるが、そこは担任。教え子の為のささやかな計らいである
「次からは流して紹介すんぞ！隣に移って二人目は有沢千歳！完璧超人が厳正な審査を執り行うぜ！」
「何故私がこんなことを…」
「次は剣道部二人娘！真京刹那と小野崎楓！」
「あ、あはは…どうも」
「ねえせっちゃん…あたしがこんなのやっていいの？」
「そんなこと聞かれてもな～…」
「最後はクラス１むさ苦しい西郷元親もとい西どん」
「おい翔！何で俺だけ投げやりな紹介なんだ！」
そんなこんなで審査員の紹介が終わると、観客は更に盛り上がる
「今回はあなたに有利な審査員も用意したわ。せいぜい情けでも受けながら私に敗北なさい！」
「はぁ…宥ちゃんってその口調が基本なのかな？あんましオススメしないぜ？友達減るぞ…」
「余計なお世話です。…さっさと始めるわよ」
周りとは違い、当事者の二人の空気は静かだった。賽永は目で司会の鉄彩に進行を促すと、彼も何も言わずにマイクを握る
「よっしゃあ！会場も温まった所で！第一競技、五科目選択テストを始めさせてもらう！」
そして鉄彩の一言により、第一競技が始まる
「ルールは簡単！国語、数学、理科、社会、英語の五科目から好きな科目を二つ選択した後、それに見合った問題を出して早押しで答えてもらう！勝利条件は三問先取、それじゃ選択してもらうぜ！」
「選択権は全てあなたに譲るわ。さあかかってきなさい」
「ふむ、んじゃ英語からで。次は理科、これでOK？」
「あら私の得意分野じゃない。運がないわね！」
賽永は勝ち誇った目で光矢を見る。正に確信を揺るぎない事実として見るように
「…安心しな、分かって選んだんだ」
「…何ですって？」
「よっしゃあそれじゃ早速英語の出題を出すとしますか！お二人さん準備いいかい？」
だが彼女の確信は揺らいだ。本当についこぼれてしまった光矢の呟きによって。それを聞こうにも競技開始の声が上がり、早押しボタンを設置されたので、賽永は渋々出題者へ向き直った
「第一問！動名詞、不定詞それぞれにしか使えない動詞を５つずつ答えよ！」
(あら、簡単じゃない。これならゆっくりボタンを押しても大丈夫ね)
賽永は心の中でそうほくそ笑んだ。しかし彼女は後に後悔することになる。自分が対峙した化け物を舐めていたことに
賽永がボタンを押す瞬間、彼女のものでないボタンから音が鳴る
「動名詞はfinish,enjoy,avoid,give up,put off。不定詞はwant,hope,decide,expect,promise。動名詞はメガフェプスで覚えれば楽に解けるぜ？」
「っ！！？」
「せ、せーかーーーい！！まさかの先制は仁道！恐らく誰もが賽永の先制を予想していただろう展開を一発でぶち破りやがったーーー！！」
その場はたった今の現状に戸惑うが、次の瞬間には騒然とし、歓声が湧いた
「あ、有り得ない…じ、仁道光矢！一体何の反則を使って」
「んなもんないよ？単にとっくに覚えてることを引き出して口にしたんだよ。普段は真面目に勉強すんのが面倒でやる気がないってだけ」
「そ、そんな馬鹿げた嘘を」
「ふむ、これについて審査員の方の判断は！」
「ああ、あいつはいつもあんな奴だ。全く、サボってると思えば知らぬ間に努力しているから質が悪い」
「有沢さんその言い方はな～…でも意外かも。仁道君って基本窓の外見てるか寝てるか女の子に近寄るか位しかやってないのかと思ってた」
「刹那ちゃ～ん？君の俺に対する評価ってそんなもんなの？」
「あ、そういえばこの前二年生の女子に頼まれ事されて休憩時間にグランドの体育の準備手伝ってたっけ」
「楓、何でそんなの知ってるの？」
「うん、仁道は男子の悩み、女との接し方から始まり個人的な悩み、その他諸々を面倒と言いながら受け持ってくれているぞ？」
「へ、へぇ…ちょっと見直しちゃったかも…///」
審査員の各々が盛り上がっていると、刹那の反応を見てその場の男子全員が光矢を睨んだ
「まぁ結論、奴は間違いなく実力で正解をもぎ取ったのだ。ちなみに光矢は中学の頃は非公表だったが学年トップ5にいた」
「有沢さんナイス締め！さて最後にとんでもカミングアウトを聞いたけど次行くぞ！」
そして問題は次に移る
「くっ…有り得ない、聞いてない。仁道光矢は喧嘩一筋の馬鹿だったんじゃ…」
「第二問！be動詞と一般動詞の違いは！」
賽永は光矢の実力に困惑していた。そしてそれは致命的なミスとなり、問題も聞けぬまま再び光矢にボタンを押された
「なっ…」
「お前が俺みたいな奴をそこまで嫌うのは理由があんだろ？…けど今はそれを聞いてやる訳には行かねえ、勝負は情け無用だし」
声も出せない賽永は驚愕の瞳で光矢を見る。そしてそれに答えるように光矢も彼女を見る。その表情は
「それだとしてもこれだけは言っとくぜ？゛人は見かけに寄らない゛、な？」
勝負の最中とは思えぬ程、穏やかな笑顔だった
一応バトルと言っても常識の範囲内です。会場設営は非常識ですが(汗)
次回は決着。光矢は賽永から何を感じ取ったのか、そして賽永の抱えるものとは？
では失礼！
良いイヴをお過ごし下さい
私？独り身です…(泣)
