否定する者は己の信じるものしか肯定しない
今回進展がほぼないです。ただし新キャラ登場、そして光矢と巻き起こす騒動やいかに
どうぞ！
夢高二限目 ～保健室～
全面的に白い部屋、微かに香る薬品の匂い、良くある白いベッドが２つ
正しく保健室と呼ばれる生徒のサボリ場兼怪我人の行き先であるこの場所に光矢はやってきていた
「先生はいないから自分でどうにかしなさいだって」
校医が使う机の上にカギを置きそう言ったのは刹那。彼女は彼の付き添いである
「いや、わりぃわりぃ…ちっと眩んだだけだから、先教室戻っていいぞ？」
光矢はそう言いながらも額に汗を浮かべ、少し息が荒かった
「我慢しないでいいから！ほら、学ランとシャツ脱いで…」
「って言いながら刹那ちゃんがやっちゃってるけど？」
「口で聞かないなら強行手段でやります。仁道君にはこれが一番って気付いたから」
そして刹那は光矢の学ランとシャツを脱がせる
そこには今朝巻いたばかりの包帯にくっきりとついた赤い斜めの線
「…ひっく、ごめんなさい…ぅっ私が…私が捕まってなかったら、仁道君がこんな目に遭わずに済んだのに…！」
刹那はその線をソッとなぞりながら、罪悪感に苛まれ、嗚咽を漏らし、涙が零れてしまう
「済んだ話ほじくり返すなよ…別にこれくらい唾付けて包帯変えりゃすぐ何とでも…っ！ぐ…ぅ」
どうにか励まそうにも光矢もかなり我慢していたらしく、立つことがやっとなのでベッドに倒れ込む
「でも！」
「でもはなし！…はぁ、俺が助けたのは笑顔が見たいからだ。なのに俺のために泣かれちゃ、何のために体張ったか分かんねえよ…」
納得の行かない刹那を、痛みに耐えつつ光矢は笑顔で説得する。だが顔中冷や汗で痛みを堪えた彼の笑顔は、刹那には悲痛に見えた
「全く、貴様は毎度知らぬ内に無茶をしているな。光矢」
するとそこに新たな人物が保健室に現れた
「有沢さん！？」
「チー、何で」
「…その傷、どこで受けた」
有沢はどこか高圧的に傷のことを聞く。その姿に多少刹那も驚き、怯えていた
「あ、これは…」
「ちいとばっか無茶してな。トラックに引かれそうだった刹那ちゃんを庇って、トラックの機材に胸裂かれちまったんだ。んで、そんな俺をほっとけずに、家に連れて行ってくれて手当てを受けてたんだよ。家に泊まることになっちまったのは、いつの間にか意識無くなってたらしくて、気がついたら朝だったってだけの話さ」
光矢はそれに慣れているらしく、有沢の威圧をものともせず、至って自然に質問を返す
「…真京、本当なのか？」
「え？あ、はい！傷を手当てしたのは私だよ。それに家に誘ったのも私だし、手当て目的のことも本当だよ」
「……そうか、そこは信じよう。だが光矢、傷のことは嘘だな」
「……ふぅ、何でそう思う」
「お前のその傷…」
そう言いつつ、有沢は光矢の元に行き傷に触れる
「…これは明らかに鋭利な刃物で受けた傷だ。剣を振る者同士、これくらい分からないはずがないだろう…何を隠している」
有沢の目は、真摯だった。いつものようにどこか闘志を向けたような視線とは打って変わり、本気で彼を心配していた
「…はあ、分かったよ。言うよ……刹那ちゃんが言ってた不良連中いたろ？入学式の時の。あいつらが健気に仲間連れて来やがってな、軽く３０そこいら片付けてたんだよ…ちと一人で刹那ちゃん庇いながらやり合うのに手こずっちまってな。振り向き様にナタで裂かれちまった」
だが光矢はそれに対して、嘘を嘘で塗り固めた
「私より強い男が、そんなミスを犯すとはとても」
「俺は人間だよ…超人じゃない。何でもすぐに解決出来るヒーローじゃないんだ……出来てればお前のこともとっくに…な？」
「……そう、だな。すまない、疑うことばかり」
「いいさ。元はお前にこれバレて後々叱られんのが嫌だっただけだし」
「今やろうか？」
「勘弁！」
「「…ぷっ、ははは！」」
そう言った後、二人はどちらからともなく笑い出す。今までの張り詰めた空気が馬鹿馬鹿しくなる程に
「……」
「ん？どした刹那ちゃん？ボーッとして」
「え？あ、いやその！有沢さんが笑うとこ、初めて見たから」
「へ？そうなの？…チー、ま～たお前仏頂面で友達と接してたな？」
「いや、私はしっかり相づちを打ったり口の端は上げてるんだがな」
そう言って有沢はイメージとは離れた女の子らしい感じで首を傾げた
「それは笑うとは言わねえ！それ口元ぷるぷるさせて機嫌悪そうに見えてんだって！お前小学校からずっと言ってんだろ！そんなとこでドジっ娘発動すんな！」
「う、うるさい！貴様に言われても何のアドバイスにもならん！」
「だーーこの頑固者！いい加減肩の力抜いて生活しろっての！」
するとまたいつも通り喧嘩が始まる幼なじみ同士。しかしその光景は殺伐とはしておらず穏やかで、見ていて安心感があった
「…ふふ！仲良いんだね、二人とも」
「だ、誰がだ！///」
「はは！きっといつもの光景が俺らの関係って思われてんだろな。本当はあんなんじゃないよ、何だかんだ十年位の付き合いだ。仲悪いはずないって！それに皆チーを誤解してんだ。本当は真っ直ぐで良い奴なんだ、だから頼む。これからもチーのことよろしくな？」
「貴様は保護者か！そんなこと言われる筋合いはない！」
「あっははは！うん！分かったよ！有沢さん、これからもよろしくね？」
「う、ぅぅ…ょ、ょろしく…///」
まるで子供が照れるように、有沢は顔を赤くして下を向き、刹那の言葉を返した
「そういやチー。お前授業どうした？今二限だろ？」
すると光矢はふと今の時間に気づき、有沢に聞いた
「ああ、仮病じゃないか見てくると嘘をついてきた。それにここに来たには用があってな」
「は、ははは…ミイラ取りがミイラ、ってか？」
有沢はスッと腰掛けていたベッドから立ち上がり、光矢と正面から向き合った
「光矢、お前を疑い…あまつさえ怪我を悪化させてしまった。すまない！」
そして綺麗な４５度を作り、彼女は頭を垂れる
「あ、有沢さん何を！？」
「…はあ、もういいって。誤解は解けたし…もう顔上げてくれな？お前は上向いて笑ってて欲しいんだ。な？」
刹那は戸惑うが、光矢は神妙な面持ちで有沢に答えると、形式ばった感じではあったが、今回の件は収まった
「っ！～～～っててて…ごめん、もう寝て良いか？…大分…体が」
「あ！仁道君大丈夫！？何か手伝う？」
「いや、もう静かに寝かせてくれ…教室に戻っていいから」
そして光矢は急激な眠気に襲われ、勢いのまま布団を被って目を閉じた
「あらあら、優等生が揃いも揃ってサボりかしら？大層な御身分ね」
だが彼の安息はまだ早かったようだ。まさかの四人目の来訪者により、全員がその者に注目する
その生徒は女子生徒で、ウェーブのかかった肩まである黒髪、眼鏡をかけておでこが少し広いキツそうな目つきをしていた
「…確か～内のクラスの…」
「クラス代表の賽永宥さん、だよね？」
「正確には暫定クラス代表だがな」
「くっ、成績が良いからって好き放題言ってくれるわね…」
彼女、賽永宥は好意的な態度を見せず、嫌悪感を露わにして二人、正確には有沢と刹那を見た
「学年トップの実力者、有沢千歳…その後ろにほぼ僅差で並ぶ真京刹那。そして稀代の問題児、仁道光矢！」
賽永は何故か光矢を見ると、二人に向けた以上の嫌悪感を向け、親の敵のように睨む
「ふん、それにしても…あなた達は何をしているのかしら？授業に参加せずに゛３人で゛保健室でおしゃべりだなんて。ホント、優等生が聞いて呆れるわ！」
「さ、さぼってるだなんてそんな！」
「あら間違ってるかしら？そこのお馬鹿な問題児さんは布団に入ってごまかして、残りの二人は彼を理由にここにいて中々帰って来ない。これをサボるとは言わないのかしら？」
賽永は３人を蔑むように嘲笑を見せ、まるで優越感に浸っているように見えた
「…賽永」
だがその発言を快くは思わない者は当然いる。そんな彼女、有沢は射殺すような目つきで賽永を睨む
「な、何かしら…？」
「少し発言が軽率ではないか？ここにいる光矢は間違いなく体調を崩している。お前が来たことで眠りを邪魔されなければ今頃寝ていたんだ。それを何も知らないお前は馬鹿呼ばわりした挙げ句勝手な決めつけをして黙っているとでも思っているのか？」
「ふ、ふん！そんな言い訳聞くと思って」
「あーあーストップストップ！…痛てて。んな不毛な争いすんなよ、ったく…二人は別にサボってた訳じゃないぞ？単に俺の付き添いしてくれてただけで、チーは体調崩した原因作ったからって謝りに来ただけだ」
だが光矢は不穏な空気を止めさせようと布団の中で学ランだけ留め、二人の間に立つ
「あなたは黙ってなさい！大体何その髪と目！茶髪に染めてカラコンなんて流行ると思ってるの！？」
「いや地毛だし生まれつきなんだけど…つかそれなら宥ちゃんだってパーマかけてないの？」
「癖っ毛よ！悪かったわね！後名前にちゃん付けしないでちょうだい！馴れ馴れしい」
「癖っ毛でも悪くはないぞ？寧ろ可愛らしい。てか宥ちゃんは授業いいのか？」
「うるさい！貴重な授業をわざわざ割いてあなた達を連れ戻しに来たのよ！いいから早く教室に来なさい！」
すると賽永は怒り心頭の様子で光矢の腕を掴み、無理矢理歩かせようとする
「ちょっとダメだよ！仁道君ホントに酷い怪我してるのに！」
「どうだか！だったら証拠を見せてみたらどうかしら！」
「証拠見せても宥ちゃんが後悔するだけだから嫌」
「仁道君！」
刹那は必死に光矢への疑いを解こうとするが、何故か当の本人がそれを拒んでしまった
「嘘にしてももう少しマシなのを用意しなさい！証拠がないならとっとと教室に、っ！？」
「残念！その程度じゃビクともしないんだよね～これが！それとこのまま言うこと聞くのは何か癪だから動く気はないぜ？」
だが光矢は誤解を解く所か更に事態を悪化させる行動に出る
「ぐっ！く～～～～っっ！ど、どこまでも抵抗するってのね！やってやろうじゃないの！」
賽永はそれを挑発と判断した。彼女は体を使って全力で光矢を引っ張る。しかし光矢はそれを面白そうな顔でそれを踏みとどまる。まぁ彼は仮にも力自慢である土蜘蛛を圧倒した男であり、普通の女子生徒が力を出した彼に適うなどまずない
それを知らない賽永は顔を赤くして必死で引っ張っているが、動く気配はない。端から見れば保健室で男を必死で綱引きしている女の子、何ともシュールである
「カリカリすんなよ宥ちゃん！可愛い顔にシワ増えるぜ？」
「余計なお世話よっ、う～～～～んっ！動きなさいよ！！」
「あいよ」
「きゃ！？」
そしてようやく光矢は賽永の力に合わせて一歩踏み出すと、賽永はバランスを崩してしまい、転んでしまった
「あ、やりすぎた！ごめん宥ちゃん！怪我ないか！？」
「いや、怪我してるのは仁道君でしょ？」
「人の心配してる場合か」
光矢は周りで色々言われつつ、一応賽永に手を差し伸べた
「……勝負よ」
「は？」
だがその瞬間、賽永は凄まじい剣幕とと共に光矢の手を払い立ち上がると、右の人差し指でビシッと光矢を指差した
「こうなったら実力公使よ！あなたが負けたら二度と問題行動を起こさないこと！破れば退学！私が負ければこれ以上何も言わないし、好きな命令を一つ聞いてあげてもいいわ！」
「あ？ちょ宥ちゃん！？さっきから言ってることが一方的」
「問答無用よ！今日の放課後、審判は担任含めた一年五組全員！絶対に受けなさい！いいわね！」
言いたいだけ言うと、賽永は保健室のドアを音を立てて閉めて退室してしまう
「…なあ二人共、宥ちゃんってあんなんなの？」
「賽永宥、遊召３中出身。成績は１０本指で性格は真面目だがかなり癖が強い奴らしくてな。生粋の委員長体質で、基本飛び出た杭、今は光矢みたいな集団行動にそぐわない人間を徹底的に除外してきた女らしい」
相手の勢いに着いていけなかった光矢が何とか賽永のことを聞き出す。それに対して有沢も答えると、あまり良い印象がないようで、少し顔をしかめた
「あんまり良い噂は聞かないかな。賽永さん、プライド高いらしくて、自分より上の人間を毛嫌いしていて、下の人間は小馬鹿にする人だ、て」
刹那も同じようで、苦笑いをしながら追って口を開いた
「う～ん何かややこしいぞこりゃ。てかあいつ、皆から嫌われてんのか？」
「まあ、そうなるな」
「……そういや暫定クラス代表って言ってたよな？暫定って何だ？」
「あ、仁道君初日学校いなかったね。暫定っていうのは、近い内にある一泊二日の学年オリエンテーションの間までの代理として選出された委員のことだよ。まあそれでも暫定に入った人は大概そこに埋まるらしいけど」
「へぇ～あれって大事なんだな。あれか、仲良し作り計画って皆思ってるけど、実は生徒一人一人の個性を試す為の学校の目論見ってやつか」
「そうだ、だが彼女は違う。今の暫定に立っていてさえ、クラスでの評価が低い…つまり」
そう言って有沢は一度口をつぐむ
「オリエンテーションで真価が発揮出来ても、今の地位は維持しにくい…だろ？」
「そうだね。賽永さんあんまり男女関係も良い印象がないみたいだから、きっと付き合いだした人を片っ端から文句つけると思う。……そうされたら私も仁道君と…」
「ん？どうした刹那ちゃん」
「何でも！」
後半は聞いていなかったらしく、光矢は刹那の不可解な慌てように首を傾げた
「ま、とりあえず宥ちゃんの事は分かったわ。…もし勘が当たってたら、ほっとけねえな…」
だが光矢は話を切るように口を開くと、何故か口元を意地悪そうに裂き、見た者を怯えさせる笑みを作った
「お前がその顔の時は大概悪いことが起きるんだが…はぁ、やりすぎるなよ？」
「うん…絶対…無茶しないでね？」
二人はその表情で何かを察し、片方はいつも通りといった感じで溜め息を吐き、片方は昨日の事を頭に過ぎらせ、不安になりながら声をかけた
「まぁ任せな。それに…真剣勝負持ちかけて来たからにゃ、全力で答えてやんのが男だろ。度胸のある女は嫌いじゃねえしな！」
そして光矢は拳で掌を叩き
盛大にベッドに倒れ込んだ
「仁道君！？」
「全く、今になって怪我が堪えたのか」
「うぅ～ん…」
光矢は傷の影響で頭が回らず、目を回しながら目を閉じた
そして時は流れ、約束の放課後へ
眼鏡委員長、賽永宥。彼女は型破りを嫌う。だが光矢は彼女に何かを感じ、再び動く
次回、男と女の真剣勝負。一体何が起こるやら…
では失礼！
