運に全振りした俺、なぜか最強扱いされてますが全部事故です

第87話「プリモ・アモーレ」

──聖竜の巣。

　聖竜はチラチラとハナを見ながら、目が合うたびに気恥ずかしそうに視線を逸らしている。

　そこに、先ほどまでの威圧感もなければ、殺気も感じられない。

「あのー、聖竜……様？　話を聞く気あります？」

（も、もちろんだ。さぁ、話してみよ）

「分かりました。あの、エルフの里で暴れていた件なのですが……」

　俺の話も上の空で、目は完全にハナを追っている。

「おーい、聖竜さーん？　聞いてるか？」

（んっ？　あぁ、もちろんだ。さぁ話してみよ）

「もう言ったよ！　なんも聞いてねぇじゃん！」

（はぁ!?　聞いておるわっ！　失礼な人間だな！）

「嘘つけ！」

　端から見るとなぜか急に怒りだした俺に、リディアとエイルさんは慌てている。

「ちょ、ちょっとユージ！　聖竜になんて口をきいてるのよ！」

「そうですよユージさん！　どうしたんですか!?」

　そりゃあそんな言い方にもなるよ。ずっとハナばっかり見やがって……あっ、言ってる側からまた見てる。

「聖竜さん、アンタもしかしてハナのこと……」

（は、はぁ!?　そんなんじゃねぇし！　意味分かんねぇし！　はぁ!?）

「いや、思春期の中学生か！」

　それでハナを遠ざけたのか……なんなんだよコイツ……

　あっ、ハナがこっちに気付いた。手を振ってるよ……呑気だな。

（い、今！　我に手を……）

「いや、どう見ても俺に──」

（はぁっ！）

　ドスン！　ズドォォン……！

　聖竜は言葉にならない声を上げ、その場にのたうち回った。

　おいおい、まさか里で暴れていたのは……

「なぁ、いつからハナのことを好きになったんだ？」

（すっ、好きじゃねぇし！　意味分かんねぇし！）

　もうね、行動がずっと中学生なのよ。悶えるのはベッドの上だけにしろよな。わざわざ里にまで来て暴れやがって……

「じゃあ、ハナと初めて会ったのはいつなんだ？」

（そ、それは……我が里の上を飛んでいた時にすれ違ったのが……初めてだな）

「それで一目惚れしちゃったのか？」

（違ぇし！　一目惚れとかしてねぇし！）

　めんどくせぇなコイツ。

「それで？　そこに行けばまた会えると思って里まで来ていたと。でも会えないから悶々として暴れたわけだ」

（あっ、暴れてなどおらんわっ！）

　暴れてる認識なくてあの被害かよ！　その強さで中身中学生ってめちゃくちゃ危ないな！

「しかし、よりによってハナか……」

（んっ？　なにか言ったか？）

「いや……」

　どうしよう。ハナには旦那がいて、さらに子供までいるって聞いたら……考えただけでも恐ろしいな。

　里半壊だけじゃあ済まないぞ、これは。

「うーん、どうしようか。なぁ、聖竜。

　このこと、みんなには──」

（……言ったらコロス……！）

「……だよなぁ」

　でも、黙っててもいつかはバレるし、傷付くなら浅いほうがいいよな……

「おーい！　ハナ！　ちょっと来てくれ！」

（バッ、オマッ！　なにをしておる！）

　聖竜はサッとハナに背を向ける。その巨体であんまり回転しないでくれ。尻尾が当たったら死んじゃうから。

（ユージ、どうしたのさ。アタシになんか用かい？）

　ハナが笑顔で近付いてくる。

「聖竜から話があるんだってさ」

（あっ、おい！　人間！）

　俺は聖竜に軽くウインクをして一度頷いた。そして聖竜とハナを二人きり……いや、二頭きりにしてあげた。

「ちょっとユージ！　なんでこっち来てんの？

　聖竜は？　なんでハナが一緒にいるのよ!?」

　うーん、言ったら殺されるし、どうしようかな。

「ほら、ドラゴン同士のほうが話が合うだろ？」

「そうかもしんないけど……」

「それよりリディア。お前、防御魔法とかできるか？」

　リディアはキョトンとしている。

「防御魔法？　アタシは攻撃専門だからできないわよ？　なんで今そんなこと聞くわけ？」

「いや、なんだ。もしかしたらこの後聖竜がちょっと暴れちゃうかも……」

「はぁ!?　アンタ一体なにする気なの？」

「いや、俺がっていうか……ハナがっていうか」

「はぁ、なんなのよもう……」

◆

──聖竜の巣。

　あれからどれだけの時間が経っただろうか。夕日は徐々に薄くなり、赤色から藍色へと光のグラデーションができていた。

　最初こそ、モゴモゴ、モジモジしていた聖竜も、今はハナと楽しそうにお喋りしている。

　そして、それを眺める俺たち。

「ユージさん……？　これは一体なんの時間なんでしょうか？」

「まぁ、見てれば分かりますよ。ハナが俺たち……いや、エルフの里の未来を握ってます」

「えっ、それってどういう意味ですか……？」

　困惑するエイルさんを「まぁまぁ」となだめていると、聖竜の表情が真剣モードに変わった。

　そして──

　次の瞬間には驚き、肩を落としたかと思ったら、深く沈み込んだ。

「終わったか……ちょっと行ってきます」

　そう言うと俺は、聖竜に近付いていく。

「ハナ。ちょっとリディアたちの所に行っててくれ」

（あぁ。ユージ、アンタ知っててやったのかい？）

「これが、コイツには必要だったんだ」

　ハナが離れていき、俺は聖竜と二人きりになる。

「聖竜。元気出せよな。ドラゴンはハナだけじゃないさ」

（……うるさい……あっちにいけ）

「俺だってずっと独身だぞ。振られてばっかりの人生だ……」

　俺は聖竜の鼻のあたりをポンポンと叩きながら続けた。

「お前の気持ちは痛いほど分かるよ。こういう時はな、遊んで忘れるのが一番だ」

（……お前……名前は？）

「ユージだ」

（そうか……ユージ。我の痛みを知る者よ。

　我が友になってくれないか？）

「なに言ってんだよ。恋愛相談した仲じゃないか。もう、友だちだろ？」

（おぉ、友よ……）

　こうして、俺は聖竜と友だちになった。

　これにて一件落着……なのか？

　次話へ続く