運に全振りした俺、なぜか最強扱いされてますが全部事故です

第65話「国を想い、民を想う」

──侍の国、ニニホン。廃村近くの林を抜けた広場。

「なんで魔族が刺さってんの？」

「知らないわよ。アタシに聞かないで」

　俺たちは地面から飛び出していた両足をガチガチに縛り、そのままリーガを引き抜いた。

「ガハッ！　ゴホッ！　助かった……？

　なんなんだよあのバケモノは！　クソッ！」

「助かってなどおらぬ」

　殿様が、リーガの前に仁王立ちする。その圧に気圧されたのか、リーガはもぞもぞと後ずさる。

「ヒィッ……！」

　もはやそこに魔族のオーラは感じられない。コイツはきっと下っ端だ。

「ゲンリュウ。連れて行け」

「はっ！」

　ピィィィィィッ！

　ゲンリュウが指笛を鳴らすと、どこからともなく忍者が数名現れた。

　色々抜けてるけど、こういうところはカッコいいんだよな。

「ヤメロ……俺は……俺はどうなるんだ!?」

　忍者に抱えられ、連行されるリーガが尋ねる。

「それは、お主次第じゃ。魔族のこと、洗いざらい吐けば楽に殺してやる。そうでないなら……」

　殿様は鋭い眼光でリーガを睨む。

「たしか……ターブだったか。おい、仲間を見せてやれ。“元”仲間をな」

「……は？　おい、ターブに何をしやがった！

　離せ！　離せよ！」

　抵抗して暴れるリーガのみぞおちに忍者の鋭い拳が入ると、大人しくなった。

　そのまま死んだターブの方へと連れられていく。

「怖っ」

「ハハハッ！　殿は敵に情け容赦はかけないので」

　リーガに一瞥もくれずに、殿様は林へと戻っていった。

「あれ？　殿様？　どこ行くの？」

「きっと、民と見廻り衆の元です。我々も行きましょう！」

　殿様を追うゲンリュウ。

『グルルルルッ！　ガウッ！』

『キキッ！』

　シロとモモは相変わらず喧嘩を続けている。コイツらいつまでやってんの？

「お前ら……いい加減にしろ！」

『クゥゥゥン……』

『ウキー……』

　俺が一喝すると、急にしおらしくなる二匹。まったく、仲良くしろよな。

　俺たちはゲンリュウの後をついていった。

「さすがですユージ殿。魔族を相手にもしないあの二匹を簡単に……」

「いやいや、友だちを怒っただけだから」

「本で見たヤマト様そっくりです」

「えっ？　それって大昔ニニホンを救ったとかいう？」

「はい。ヤマト様も従魔を従えていたというより、懐いていたと文献に載っております」

「そうなのか」

「ですから、普段は国に誰も入れない殿も、ユージ殿ならと了承したのです」

「いやいや、それにしちゃあ俺への態度は民と比べて全然違ったぞ？」

　ゲンリュウはふっと笑みを浮かべて、続けた。

「殿は……誰よりも民を第一に考えておられるので。そう、自分自身よりも」

　そう言うと、ゲンリュウは空を見上げた。

「さぁ、急ぎましょう！　見廻り衆が無事なら良いのですが……」

「あぁ、そうだな。行こう」

◆

──侍の国、ニニホン城。本丸御殿。

「ユージよ。魔族の生け捕り、大義であったぞ！」

「は、はい。ありがとうございます……」

　殿様は城に戻ると相変わらずだな。さっきまでカッコよかったのに。

　あとね、例によって俺は何もしてないの。魔導銃ぱすぱす撃って力尽きただけだから。

「あの、それで……魔族はどうなるんですかね？」

「もうすでに拷問にかけておる。ニニホンの拷問に耐えられる奴はいない。今ごろ『もう殺してくれ』って懇願しとるわ。ヒッヒッヒッ！」

　やめてくれ殿様。もうそれじゃあ悪代官だよ。本当この人は民以外のことになるとポンコツだな……

　まぁ、見廻り衆も幸い命に別状はなかったから嬉しいんだろうなきっと。

「して、ユージよ。お主はこれからどうするのじゃ？」

「これから？　そうですね、レグシアに戻ろうと思います」

「えっ？」

　俺の言葉に、リディアが反応した。

「てっきり、王都に拠点を移すと思ってた」

「やっぱり、俺はあの街が好きだから……それに、みんなの顔が恋しくなってるしな」

　リディアは「そう」とだけぽつりと呟くと、下を向いた。

　なにそれ？　どういう反応なの？　まさか王都でジャンジャン討伐依頼をこなそうとしてたのか？

「お主さえ良ければ、ニニホンに住んでも構わぬのだが。戻るというなら留めはせぬ」

「ははは……遠慮しときます」

「そうか……ゲンリュウよ」

「はっ！　ユージ殿、こちらをどうぞ」

　ゲンリュウは俺の前にスッと重箱を差し出した。

「なにこれ？」

　蓋を開けると、そこには金色に輝く小判が十枚ほど入っている。

　すげー、本でしか見たことないや。

「えっ、貰っていいんですか!?」

「もちろんじゃ。お主らがおらんかったら、今ごろニニホンは魔族の手に落ちていたかもしれんからの」

「あ、ありがとうございます」

　えっ、これ普通に使えるのかな？　どうすりゃいいんだ？

　俺の困惑顔で何かを察したのか、ゲンリュウが耳元で囁いてきた。

「そのままでは使えないので、鑑定屋に持っていって換金してくださいませ」

「あっ、なるほどね」

「お主たちの働き、見事であった。今後ニニホンを訪れる際は、無条件で入国を許可するぞ」

「いいんですか？」

「もちろんじゃ」

「ユージ殿、さすがでございます！　長い歴史でヤマト様以来のことですよ！」

「は、ははは……ありがとうございます」

　多分ヤマト様は実力で救ったんだろうな……

　なんか申し訳ないです。

「して、いつ戻るのじゃ？」

「そうですね、明日にでも出発しようと」

「そうか。それじゃあ今夜は馳走を用意しよう。

　ゲンリュウよ、みなに触れを出せ」

「はっ！　ユージ殿、今夜は国をあげて祝勝会です。楽しみにしておいてくだされ」

　えぇっ!?　いやいや、そんな大層な……

　次話へ続く