運に全振りした俺、なぜか最強扱いされてますが全部事故です

第49話「救世主」

──王都グランシア、闘技場。

「さっきまでの威勢はどこにいったんですか？」

「グッ！　ガハッ……！」

　クレイは俺の襟元を掴み、軽々と持ち上げている。くっ、苦しい……

　クソッ！　どう足掻いても俺なんかが勝てる相手じゃない。

　……ガシッ！　……ガシッ！

　俺は力なくクレイを蹴る。動く度に締め付けが強くなり、今にも意識が飛びそうだ。

「せっかくメインにしてあげたのに、正直がっかりですね」

　クレイが俺を投げ捨てると、倒れていたシロの側まで飛んでいった。

「ガハッ！」

　痛え……身体中痛えよ……もう、動けねえ。

『グッ……グルルッ……！』

　シロは意識も定かでないまま震える足で起き上がり、クレイを睨みつける。

「はぁ……その子を少しは見習いなさい。貴方のために、死にかけでも起き上がってるじゃないですか」

「シ、シロ……やめろ……」

　俺は力の入らない腕で必死に身体を起こし、シロに覆いかぶさるように抱きついた。

「もういい。もういいから、死ぬな」

「おぉっ！　なんと美しい！　その愛に免じて二人一緒に殺してさしあげますよ！」

　クレイは手のひらに火球を作り出し、ゆっくりと近付いてくる。

　あっ……これは完全に終わったな。俺はシロを思い切り抱きしめ、目を閉じた。

　リディアが俺の名前を叫ぶ声が聞こえる。お前だけでも逃げてくれよな……

　その時──

『ガオォォォォォォッ！』

　闘技場の外からとんでもない咆哮が上がった。

　会場全体が揺れている。ゆっくりと目を開くと地面の石がカタカタと震え出した。

「な、なんだ……？」

　視線を空へ向けると、逆光の中に黒いシルエットが浮かび上がる。

　そのシルエットは徐々に大きくなり、闘技場に降り立った。

　ドォォォォォンッ!!

　砂煙の中から姿を現したのは、雪のように白い巨狼。

　全身を覆う毛先は蒼く輝き、その黄金の双眸は王者の風格を宿していた。

『アォォォォォォォンッ！』

　その遠吠えは闘技場内の空間そのものを揺らし、脇で見ていた選手たちが一斉に腰を抜かした。

　観客席で怯えていた観客たちがバタバタと失神している。

「は、ははは……シロ！　母ちゃんが来てくれたぞ！」

『わぅ……クゥゥゥン……』

　シロは安心したのか、地面に倒れ込み再び意識を失った。待ってろ、今回復薬を……

「フェンリルの成体……！　私も初めて見ましたよ。これは……格が違う……！」

　クレイは笑顔を浮かべているが、その頬には汗が伝っていた。

　そして──

『ギャァァァッ！　ギャオォォォォォッ！』

　逆光で姿は見えない。だが、その上空には二匹のワイバーンが悠然と翼を広げていた。

　クレイが一瞬だけ空を見上げた。

「なんと、ワイバーンまでも……これは、なかなかマズイですね」

　おぉ、ワイバーンも来てくれたのか。よし、クレイが気を取られてる隙に……

「マ、マジェルカ……」

　俺のか細い声に気付いてくれたマジェルカがそっと近付いてくる。

「ユージさん！　大丈夫ですか!?」

「……大丈夫に見える？　それよりも、俺の鞄から回復薬を持ってきてくれないか？　もう動けなくて……」

「──っ！　了解っす！」

　マジェルカがそそくさと会場をあとにする。クレイはその姿を目で追うが、動けない。

　それもそのはずだ。ジリジリとシロの母ちゃんが詰め寄っている。

「クッ！　これも貴方が呼んだんですか？

　フェンリルの成体にワイバーン……さては本気を見せていなかったのですね……！」

　何言ってんの？　本気も本気。俺はお前に手も足も出ねぇよ。

「……いいでしょう。ここはいったん引かせてもらいます」

　えっ？　マ、マジすか？

「私は、魔王軍四天王ロズワール様直属第一部隊長、クレイと申します。

　貴方とはまたいつか会えるでしょう。どうぞよろしく」

「は、はぁ……」

「それでは、失礼します」

　クレイが翼を丸め、身体を包み込むと、紫色に渦巻きながらその姿は消えてしまった。

　なにあれ？　瞬間移動？

　っていうか、魔王軍だ四天王だって話が大きくなってない？　あの強さで四天王ですらないの？

「これ、人間じゃあ勝てないじゃん」

「ユージさん！　回復薬っす！」

　マジェルカが身を潜めながら戻ってきた。

「どうぞ！　……って、あれ？　魔族は？」

「なんか、帰ってっちゃったよ」

「か、帰った!?　じゃあ助かったんすか？

　や、やったぁぁぁっ！」

　マジェルカが思い切り抱きついてきた。痛いから。身体中ボロボロだから。早く回復薬よこせ。

　俺は回復薬を受け取ると、シロへ飲ませた。

　──パアァァァァッ！

『わぅふ！』

　はははっ。いつもの調子に戻ったな。俺はもう一本をぐいっと飲み干し、ようやく息をつく。

「ふぅ。シロ、ありがとな。カッコよかったぞ！」

　俺はシロをわしわしと撫でる。

『わぅふ！　クゥゥゥン……』

　甘えてきやがって！　可愛いなぁ。

　シロと戯れていると、母ちゃんがのしのしと近付いてきた。

　その目は、我が子を心配してるようにも見えるが、明らかに俺へ向けて怒りが滲んでいる。

「そうだよな……。シロの母ちゃん、子どもを危険な目に合わせちゃってごめんな」

　シロの母ちゃんは「分かればいいんだ」と言わんばかりにぷいっとする。

　そして、シロとなにやらやり取りをして闘技場をひとっ飛びで出ていった。

　上空にいたワイバーンも、もう大丈夫だと判断したのか『グワッ！』と一言だけ残して飛び去っていく。

「ようやく、終わったな……」

　俺は疲れて地面に座り込むと、観客席からは割れんばかりの拍手が巻き起こった。

　──ワァァァァァッ！

「ありがとう！　ありがとう！」

「救世主様だ！」

「シロちゃーん！　こっち見てー！」

　物凄い大歓声に包まれながら、シロを撫でる。

「良かったな、シロ！　救世主だってよ！」

「何言ってんすか！　救世主はユージさん、アンタでしょ！」

　えっ、俺？　この歓声って俺に!?

　次話へ続く