２４ 次の温泉は ６
何かに飛びつかれて倒れたあたしは，飛びついてきたものを反射的に抱きとめる。
しっぽがぶわっと膨らんだ。
・・っ温かい。やわらかい。うわっ顔をなめてる。にゃに？？？
ようやく眩んでいた目もはっきりしてきた。
あたしが抱きとめているのは，３歳くらいの，多分・・・小獣だった。
だ・・・だれぇ？？？
「ミャアコチャン。ボク，ヴァイス。」
「「は？」」
蜥蜴型獣人とハモっちゃったよ。
３歳くらいの裸の小獣。
髪の毛が白くてつんつん立ってる。あぁこれ，確かにヴァイスの髪の毛だ。
しっぽは？あった。でも，ヴァイスのしっぽには見えにゃい。
ヴァイスのしっぽは，こう・・・おしりから繋がってるって感じのう～ん。蜥蜴のしっぽみたいな付き方だったのに。今は，つるんと毛がない細長いしっぽだ。不思議。
まじまじ見ちゃう。
そうしたら， 蜥蜴型獣人が，
「私のしっぽに似ているね。ふうん。ドラッヘは人の形になると，しっぽは蜥蜴型になるのか。これはすごい発見だ。
いや，むしろ， 蜥蜴型獣人はドラッヘの子孫なのかもしれないではないか！！！」
すっごく興奮している。
むしろ， 蜥蜴型獣人のしっぽの情報にゃんか，いらにゃいんですけど。
「獣人型ニシテクレテ アリガトウ」
ヴァイス，なんて礼儀正しいの。えらいぞ。
「元の姿には戻れるのかね？」
蜥蜴型獣人がさらに興奮して聞いている。
うるさいにゃあ。でもヴァイスは律儀に
「ハイ」
って応えている。
「戻ってみてくれんかね。」
「イイデスヨ」
ぽんっ
音と一緒に光が出た。
今度の光はあんまり眩しくにゃい。
いつものヴァイスだぁ。
ほっとして抱きつく。
ヴァイス，すっごくうれしそう。玉は残念だったけど，ヴァイスのうれしそうな様子が見られたからいいか・・・
う・・・玉・・・あたしの・・・虹色の・・・玉・・・しっぽがたれちゃう。
「まだ魔法の勉強を始めて２日目だっていうのに，ミャアコちゃんはすごいな。」
蜥蜴型獣人がしみじみ言った。
「話が出来るようになるはずだったのが，姿まで獣人型に変えてしまうとは・・・」
あの玉は，ヴァイスとお話が出来るように食べさせたんだ。
それが獣人型ににゃるとは。へぇ。
その後，３人でまたいろいろ勉強をしたよ。
時々，先生に言われたとおりの言葉を言って魔法を発動させてみるけど，なかなか先生の思っているとおりには，なっていないらしく，いろいろ言われてしまう。
ヴァイスは何も言わずに氷を出したり，吹雪ってものを出したり，水を降らせたり出来るよ。
いい加減疲れてきた頃，やっと 蜥蜴型獣人が今日はおしまいにしようと言ってくれた。
ヴァイスはまた小獣の姿ににゃって，一緒にまちに向かっている。
裸足だし・・・ちょっと歩きづらそうだけど，どうやってるのかにゃあ・・・時々浮いてるよ。
蜥蜴型獣人は，ロートとズィルバーにこのことを伝えたり，他の人たちにもいろいろ伝えたりするために，一緒に宿屋へ歩いている。
因みに，ヴァイスはあたしのシャツを着ているよ。
よい子は，ちゃんといつも着替えを持って行動しています。えへん。
なんちゃって，ロートに，どうせ濡れるからって持ってけって言われただけにゃんだけどね。
靴は，あとでロートに買ってもらおうね。
夕焼けが今日もきれいだよ。
そういえば，も一つ不思議だと思ったことがあるんだにゃあ。
にゃんで魚型獣人のまちに，蜥蜴型獣人がいるのかにゃ。旅行者というわけでもにゃさそうだし。
宿屋に行くと，ちょうどロートとズィルバーも帰ってきていた。
ヴァイスを見て２人ともびっくり。
宿屋の奥さんも旦那さんも，もうびっくり。
・・・
蜥蜴型獣人とロートとズィルバーの３人で宿屋の食堂でぼそぼそ何か話しているから，退屈しちゃう。
「部屋に行っていい？」
って聞いてから，あたしとヴァイスだけが部屋に戻ったよ。
部屋では，二人でベッドの上にジャンプして大はしゃぎ。すてきな時間を過ごしたよ。あとでズィルバーにめちゃめちゃ怒られたけどさ。楽しいもんねぇ。
その後のご飯も楽しかったよ。
にゃぜか 蜥蜴型獣人も一緒にご飯を食べて，お酒も飲んでいたよ。
今夜は，ズィルバーにようやく言えたよ。
「お酒は２０歳ににゃってから」
って。
ズィルバーも，この前飲んだとき，お酒はあんまり美味しくにゃいもんだって分かったらしく，おとなしくあたし達と一緒に，ホーニヒ入りの甘くて冷たいお茶を飲んでいたよ。
お茶を飲んでるズィルバーの，ふさふさの銀色のしっぽが，うれしそうに揺れていたよ。あぁ捕まえたい。ズィルバーのしっぽ。あたしのしっぽの次に大好き。あ。ごめんねヴァイス。ヴァイスのしっぽもかわいいよ。毛がないけど・・・
次の朝，朝ご飯を食べていると，議会の人たちがやってきた。
ヴァイスに会うことが目的らしい。
でも，ヴァイスはまだ生まれて２ヶ月くらいしかたってにゃいので，にゃにを聞かれても応えられにゃい。当たり前だよねぇ。
生まれたとこはあの温泉の中だし・・・誰がどこから持ってきたかも分かんにゃいし。親がそばにいたかどうかも分からにゃいし・・・
ともあれ，温泉探しは今日も続くそうだ。あたし達は，いつ頃から一緒に行くことににゃるのかな。
「まだ２日だろ。もう少しだな。」
読んでくださっている方，ありがとうございます。
ゆるゆるとお話は続きます。
