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第32話

「黒川先生！　お帰りなさい！」

「何か飲みますか？」

「いえ、荷物を置いたら理事長室に行きますので、大丈夫です」

　黒川先生は鞄を肩から降ろし、俺たちが広げていたメモ用紙を覗き込んだ。

　そこには、先ほどまで話していた俺たち三人の能力が書かれていた。

「班対抗能力戦闘大会に向けて作戦会議をしているところです。せっかく出るなら、いい結果を残したいですし」

　黒川先生は赤田さんの話を聞いて、少し嬉しそうに頷いた。

「ぜひ頑張ってほしいですが、その前に中間考査も頑張ってくださいね」

「あっ」

　中間考査という言葉を聞いて、思い出したくなかったとでも言いたげな表情になる赤田さん。

　授業の様子を見ている限り、勉強が苦手そうな印象は受けないが、あまり自信はないのだろうか。

「それじゃあ、私は失礼しますね」

「はい、お疲れ様です」

　黒川先生は鞄を持って食堂を後にした。

　さて、話し合いに戻ろう。

「で、どこまで話したっけ？」

「神崎の瞬間移動の能力についてまで話した」

「あ、そうそう。奇襲にはあまり向いていない、みたいな話だったよね」

「うん。やっぱり、そこを改善するのが最優先だと思う」

「雷よりも？」

「どんなに雷が強くても、相手に当たらなければ意味がない。瞬間移動は、奇襲や不意打ちにうってつけの能力だから」

　白蓮さんの言う通り、今の俺の瞬間移動には、あまりにも汎用性がない。

　俺の攻撃が命中した場所に瞬間移動できる。

　つまり、前提として攻撃を当てていなければならない。

　だが、俺はその最初の攻撃を当てる段階から、瞬間移動を使いたいのだ。

「そうだね。俺は瞬間移動の奇襲性というか、汎用性を上げられるようにしてみる」

「私は氷で作るものを、もっと大きくできるようにする。三人まとめて守れるくらいの大きさの壁は作れるようにしないと」

「わ、私は……」

「赤田さんは、やっぱり破壊力じゃないかな。遠くからでも斬撃を飛ばせて、それなりの破壊力があれば、絶対に生かせると思う」

「わ、分かった！」

「作戦はどうする？」

「臨機応変でいいんじゃないかな。これをやっていれば絶対に勝てる、みたいな能力はないし」

「了解」

　お互いの能力について理解できた。

　これからの能力訓練の方針も決まった。

　残るは、中間考査を無事に乗り切ることくらいか。

「そういえば、中間考査の結果が大会に影響するって聞いたんだけど、それはどういうこと？」

「中間考査の結果で一次リーグのグループが決まる。一年生は特に、グループ分けでいいところに入らないと、リーグ戦を突破することができない」

「大会の歴史上、一次リーグを勝ち抜いた一年生の班は一つもないんだから」

　今の話を聞いて、一つ疑問が浮かんだ。

　中間考査の結果は、良い方がいいのか、悪い方がいいのか。

　悪い方が弱いやつらと戦えそうな気がするが……。

「中間考査の結果は、どっちがいいの？」

「どっちって？」

「結果が悪い方が、弱いやつと当たりやすくなるってことなのかなと思って」

「いいえ。結果が良い方が、先生が融通を利かせてくれるって聞いてる」

「そうか。なら、中間考査を頑張らなきゃな。二人は中間考査に自信がある方？」

「私は問題ない」

　白蓮さんは、かなり自信がありそうだ。

　休み時間も次の授業の教科書やノートを見ていることが多いから、きっと予習や復習を欠かさないタイプなのだろう。

　白蓮さんは心配いらなそうだな。

「私は……正直、自信ない」

　赤田さんは少し俯き、自信がないことを打ち明けた。

「そうなんだ。あんまり勉強が苦手そうなイメージはなかったけど」

「いや、苦手だよ。クラスで成績は真ん中くらいだと思う」

　ということは、致命的に勉強ができないわけではなさそうだ。

　少し希望が見えてきた。

「中間考査っていつだっけ？」

「五日後だね」

　五日後か。

　正直、余裕があるわけではないな。

　俺は中間考査の試験範囲の勉強を一通り終えている。

　白蓮さんは大丈夫そうだからいいとして、赤田さんとは一緒に勉強して、教えてあげた方がいいかな。

「あのー」

　赤田さんが言いづらそうに、小さく手を挙げた。

「良かったら今日から、一緒に勉強してくれない？」

　俺からしようと思っていた提案を、赤田さんの方からしてくれた。