〈連載中〉飛竜落とし姫は振り向かない ～戦う聖女は騎士団所属～

転移魔獣と再接続

嘘…なに…これ…

ゾワリと身体中が総毛立つ。ドクドクと心臓が大きく早鐘を打っている。

よく見るとサイラスさんは、

左胸に魔獣の角で貫かれて、真っ赤に染まっていた。

その、位置…心臓なんじゃ…？

嘘、嘘、嘘、嘘 ‼︎

私を庇って…私のせいでっ…

咆哮をあげて、再び噛み殺そうとしてくる魔獣に向けて、

恐怖より怒りが込み上げてきて、魔獣に向けて神聖力を放った。

「うるさいっ！あっち行け‼︎ 」

光の柱に貫かれ断末魔をあげながら、魔獣はあっけなく黒い煙になって消えた。

ああ、もっと、もっと私が早く対応できていれば…

な、なんで何もなかった空間から突然現れたの？

全然気配が無かったのに…どういうこと？

こんな、こんな魔獣がいるなんてっ。

そんなことより、サイラスさんの治癒…

でも…腕は？…腕はどうしたらいい？

欠損って元に戻るの？

「ははっ、相変わらず神聖力ってすげぇな……っ、…大丈夫か？サトミちゃん」

「う、うん。でも、サ、サイラスさん、腕がっ…胸に角が…」

「転移してきたんだ。あの魔獣…」

「え？」

「転移してきた…いや、転移させられたのか…？

　意図的にサトミちゃんを狙って、真っ直ぐ向かってきていた」

そんな会話をしているうちに、サイラスさんの腕から血が滴り落ちる。

サイラスさんは、私を噛み殺そうとした、魔獣の口に右腕を出して私を庇い、

さらに正面から角で心臓を貫かれたのだ。

「おっと、止血しないとな…」

戯けながらサイラスさんはそう言うと、切断面の出血が止まった。

なんでこの人は、心臓刺されて腕が飛んでるのに、

平気そうに飄々としてるんだ？

混乱して動揺しながらも、私は疑問に思った。

「サイラスさん、あの、痛いでしょ？待って今、今治癒するからっ」

「大丈夫だ。俺は身体強化能力保持者だ。

　切断された部分も止血できるし、痛みも消せる。

　それに、魔獣の角に心臓を貫かれたけど、

　サトミちゃんの身代わり魔石のお陰で命を落とさずにすんだ。

　四肢の欠損は、いくら君が聖女でも不可能だ。

　魔力の無駄使いするな」

「え？あっ、そっか！身代わりの魔石が働いてくれたんだっ！よ、良かった。

　でも、腕、右腕……利き腕なのに…」

「心配するな。腕がなくても生きていける。

　それに、俺はいつでも死ぬ覚悟は出来ているから、

　サトミちゃんが気に病む必要はない」

「だめっ、死ぬなんて…ダメだよ、そんなのっ、そんな事言っちゃダメ！」

腕をどうしようか、頭をフル回転して考えていると、

自分の世界の医療技術を思い出していた。

…再接続できる、かもしれない…

そこに、グレンさんとレイさんが、騎士塔から飛び出すように

こちらに走ってきた。レイさんが瘴気と私の魔力を探知したんだろう。

「サトミ、サイラス！無事か？レイから言われて、急いで来たのだが…」

「なんでいきなり瘴気が…二人とも大丈夫か？おい、なんだ、その血！」

「グレンさん、あのっサイラスさんの腕、腕拾って持ってきてください！

　そ、そこにあるので…」

「は？…腕？ どこに………なんて、ことだ…」

一瞬驚いた顔をしていたが、

グレンさんは、急いで落ちているサイラスさんの腕を拾ってきてくれた。

私は小刻みに震える体を押さえながら、矢継ぎ早にお願いをした。

「それと、サイラスさんの腕に凍結魔法の保護をお願いします！

　私が、私が、腕を再接続するからっ」

「あ？ああ…わかった…再接続？…それより何があった？」

「さっき、いきなり何もない空間から魔獣が現れたんです！

　私を庇って…私のせいでっ、サイラスさんがっ、サイラスさんがこんな…」

「転移してきたんだ。あんなの俺も初めて見た。だから対応が遅れてこのザマ。

　サトミちゃんを明らかに標的にしていたな」

「転移だと？なんだっ、それは」

「それに、さっき言っていた再接続ってなんだ？サトミさん。

　もしかして、腕を繋げられるの？」

「はい、レイさん。多分出来ると…とにかくやってみます。

　でも、ここじゃ傷口に雑菌が入るし…早く医務室に…先にサイラスさんの

　腕の傷口の消毒をお願いします」

「分かった。詳しい話は後にしよう、サイラス動けるか？」

「おう、全然大丈夫だ。あ、団長、腕自分で持つわ」

「なんだ、このシュールな光景は…」

「俺も自分の腕なんて持ったの初めてだよ。はっはっは」

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

彼女の無事を確かめて、浅く息を吐く。

ひとまず危機は脱したか…。

「あ～あ、やっぱダメだったなぁ。やるねぇ、北のナンバー３」

「腕の欠損は、もう戦力外だろう。ふん、ひとまずこれでいい。

　最強部隊の上層部の一人を潰せたんだ。

　本当は聖女を始末したかったが、これはこれで僥倖だろう」

「さあ、どうかねぇ？」

「トウジ、貴様いつまでも反抗的だな。命が惜しくないのか？」

「いつまで、こんなコソコソ攻撃すんの？みみっちぃ」

「黙れ！いつまでも口の減らない奴だ。また窒息させられたいのか？」

「はいはい、うっせぇなぁ～」

転移させる時、俺が遅らせたのは、ほんのコンマ一秒だ。

それ以上やると、こっちのお偉方に気取られてしまうからな。

それに反応して、姫さんを守ったあの騎士の瞬発力。

勿体ねぇな…片腕じゃ、もう騎士は無理か…。

いくら聖女でも、欠損をどうにか出来るはずねぇし…

………そう、だよな？……

いや、姫さんは規格外だ。

もしかしたら…もしかするかもなぁ…？

とりあえず、最悪にはならなかったが…

でも次会った時に、あの実直なお姫様は、超ご立腹だろうな…あ～あ。

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

「じゃあ、始めますね…」

「ああ、いつでもいいぜ」

サイラスさんにベットに横になって貰い、腕の支えをレイさんにお願いして、

私は、そこに神聖力を流し始めた。

化膿しないように、傷口の細菌を死滅させて…傷口を塞いで…

よし、次は…切断された骨を結合形成………　

神経と血管と関節…筋肉繊維を接続して…少し…少しずつ…

焦らないで丁寧に…一つづつ………慎重に………

切断されて、欠損した真皮組織を補充して…

これで肉芽組織に表皮細胞が移動していくのを更に促進。

最後に、傷ついた細胞を戻して…

それらを定着させるために、暗黒力も少し流す…と…。

…多分、これで大丈夫…かな…？…

一度細胞が傷ついてるから、体が自動修復しようと、

炎症が起こるかもしれない…暗黒力で落ち着かせてるから大丈夫だと思うけど…

念の為、サイラスさんには今日は安静にしてもらおう。

時間にして10分位だったが、凄い集中力と魔力量で私はクタクタだった。

気がついたら、顔にいく筋も汗が伝っている。

私は大きく息を吐き、サイラスさんの様子を見る。

顔色は…大丈夫みたい。

「…多分、これで上手くいったと思う…サイラスさん、腕動くかな？」

「あ？ああ……おおおおっ、すげぇな！普通に違和感なく動くぞ！

　すごく腕が温かい。驚いた…本当に君は規格外だな。

　ありがとうな、サトミちゃん！」

「ううん。私こそ。守ってくれてありがとう。

　良かったぁ～、治って…」

見守っていた、グレンさんとレイさんの表情が驚愕に変わっていく。

「欠損を修復して接続できるなんて…こんなの、聞いたことないぞ…団長」

「ああ、俺も驚いてる」

「君は、どこまで実現可能なんだ？サトミさん」

「わかりません…私も初めての試みだったので…正直半信半疑だったんです。

　私の世界でも、医療技術では再接続は可能なんです。

　だから…出来るかなって、勝手に思い込んでやってみただけなんですけど…」

「サトミの世界は、どれだけ発展しているんだ？」

「死者も蘇らせたり、しないよな」

「あははっ、それは流石に無理です！こちらより色々発展してますけどっ！」

「流石に、これは箝口令が必要だ。王家が益々サトミに執着しそうで嫌だが…」

「そうだな、他にあの現場を見たものは居ないな？サイラス」

「ああ、レイ。俺とサトミちゃんだけだった。…だから、狙われたのかもな」

「今回の転移魔獣は、国境に神聖力魔石があるせいで、

　いつもの襲撃が出来なくて、この手段に出てきたんだろう。

　例の赤毛の諜報員の接触の可能性の件もあるし…

　今度から騎士塔の外では、サトミには常時２名の騎士を付ける。

　サイラス、体調が良くなったら状況の詳細を聞かせてくれ」

「了解、グレン団長」

「え…騎士２名？めんどくさ…」

「サトミ？」

「はいっ、わかりましたっ！」

「しかし、守りを硬くすればするほど、色んな手を次から次へと…

　魔獣を転移させるなんて…魔力活用の手段が予想外すぎて油断ならないな。

　俺の探知も急襲には、余り役に立たないし…」

「そうだな。逆に考えれば、相手の手札をこちらが次々潰している現状だ。

　だから、追い詰められて必死なんだろう。

　今後、予測不可能な的を絞った襲撃が増えるだろうな」

「サトミちゃんの存在を完全に認識して、狙ってきている。

　あちらにとっては、相当都合が悪い存在なんだな」

「ああ……サトミにも先に状況の詳細を聞きたい。

　陛下やステラ師団長、セオドア文官にも報告義務があるからね」

「は～い。あの…食堂の夕食作った後でいいですか？」

「君って人は…ふふっ、分かった」

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

「あ、これ、まだこんなにあるんだ…」

夕食の下ごしらえを済まして、余った食材を仕舞いに入った保存庫で、

大量に積み上げられた、南の辺境騎士団からの御礼の大量の品を見つめる。

見かけも味も、私の世界でいうマンゴーそのものだった。

名前はゴンリーっていうらしい。微妙に名前が違うのがあって少し混乱する。

これ、美味しいけど…多すぎなんだよなぁ。

切ってデザートとして食堂でも出していたが、全然消費できない。

…いっそ、シャーベットにするか…

さっきの魔力消費で、体が暑いし冷たいの食べたい。

私は調理場の片隅で、それを半冷凍状態に魔法をかけて、

それを潰してシャリシャリ状態に潰していた。

「お？何だ、何だ。また何か面白いことしてるな」

「あ、ジンさんいい所に。味見して貰えません？

　ゴンリーを凍らせて潰しただけですけど…」

「…ほお？凍らせ、た？」

「はい、私の世界ではシャーベットって言うんですけどね。はい、どうぞ」

「おお、シャリシャリしてるぞ…どれ…」

冷たいのが予想外だったのか、ジンさんは目を見開き、

口を押さえて、悶えながら変な動きをした。

そして、私の方へ向き直り、驚愕した顔で口を開く。

「な、なんだ、これ！こんな食感の食べたことねぇ！しかも美味い！

　これ暑い日は、体が冷えていいな！」

「えーと…デザートに出していい？」

「おお、いいぞ！こりゃ団員の反応が楽しみだ！」

「えー何、何？何騒いでんの？あ、サトミさん、また何か新しいメニュー？」

「うん、調理担当のみんなも味見してくれる？

　南の騎士団から御礼のゴンリーで作ったデザートなんだけど」

「うわー久しぶりの新メニュー！食べる食べる！」

そして、みんな口を押さえて、悶えながら変な動きをして感動していた。

この世界では、氷は飲み物に入れるだけで、こんな風に食べるのはないらしい。

そういえば、ここでアイス見たことないもんなぁ…

そのうち、かき氷とかアイスクリンとか作りたいかも。