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「この人は私のもの。もう触らないで」――文化祭の喧騒の中、冷徹な先輩が元カノの前で僕を抱きしめた

大学の文化祭当日。

朝のキャンパスは、いつもの静けさとはまるで違っていた。

模擬店のテントが並び、焼きそばの匂い、ポップコーンの甘い香り、ステージのリハーサル音、学生たちの笑い声が混ざり合っている。

普段は講義へ向かう学生が行き交うだけの場所が、今日はまるで別世界のように賑やかだった。

そんな空気の中で、俺はひとり、正門前で立ち尽くしていた。

落ち着かない理由は簡単だ。

「藤崎くん、お待たせ」

その声が聞こえた瞬間、周囲の空気が変わった気がした。

振り返ると、如月先輩が立っていた。

白いブラウスに、淡い青のロングスカート。

文化祭だからか、いつもより少しだけラフな装いなのに、それでも誰よりも綺麗で、目を引く。

まるでこの文化祭の主役みたいな存在感だった。

そして――俺を見つけた瞬間だけ、その表情がふわりと緩む。

「藤崎くん、今日……一緒に回ってくれる？」

その言い方が妙に甘くて、胸の奥がじんわり熱くなる。

「もちろんです。先輩と回るって約束しましたし」

そう答えると、先輩はやわらかく微笑んだ。

「ええ。

……あなたと回りたかったの」

その一言だけで、胸が熱くなる。

文化祭を一緒に回る相手として、自分を選んでくれたことが嬉しかった。

二人でメインストリートを歩き始めると、周囲の視線が一斉にこちらへ向いた。

「え、如月先輩と藤崎くん……？」

「二人で文化祭回ってるの、初めて見た」

「てか距離近くない？」

ざわめきが広がる。

でも先輩は気にしていない。

むしろ当然のように俺の腕へそっと手を添え、そのまま自然に距離を詰めてくる。

「藤崎くん。

今日は、あなたを“彼氏”として連れて歩くつもりよ」

耳元で囁かれ、心臓が跳ねた。

「か、彼氏って……」

思わず声が上ずると、先輩は少しだけ首を傾げて俺を見つめた。

その距離は、触れれば届くほど近い。

「違うの？」

まっすぐな視線に言葉を失う。

先輩はそのまま、やわらかく続けた。

「私は、そう思ってるけれど」

その言葉に、胸の奥がじわりと熱くなる。

逃げる理由なんてなかった。

「……俺も、そう思ってます」

そう答えると、先輩は嬉しそうに微笑んだ。

「ふふ。よかった」

そしてそのまま、俺の腕にぎゅっと抱きついてくる。

周囲のざわめきはさらに大きくなった気がしたけれど、不思議と嫌ではなかった。

先輩が隣にいてくれることのほうが、ずっと大事だった。

「藤崎くん、あれ見て。

クレープ屋さん、すごい行列ね」

先輩が指差した先には、学生たちがやっているクレープの模擬店があった。

甘い匂いが風に乗って漂ってくる。

「食べたいんですか？」

そう聞くと、先輩は少しだけ困ったように笑った。

「……うん。

でも、並ぶのはちょっと大変そう」

その表情が、普段の完璧美人とは少し違って見えて、妙に可愛かった。

胸の奥がくすぐったくなる。

「じゃあ、俺が並んできますよ」

「えっ……でも……」

「先輩は日陰で待っててください。

俺、すぐ買ってきますから」

そう言うと、先輩は一瞬だけ目を見開き、すぐにやわらかく微笑んだ。

「……ありがとう。

藤崎くんって、本当に優しいわね」

その一言だけで、並ぶ苦労なんてどうでもよくなった。

三十分後。

ようやくクレープを二つ手に入れて、先輩のもとへ戻る。

「先輩、お待たせしました」

「藤崎くん……！」

先輩は嬉しそうに駆け寄ってきて、俺が差し出したクレープを両手で大事そうに受け取った。

「ありがとう。

こんなに並んでくれたの？」

「まあ……先輩が食べたいって言うなら」

少し照れながらそう答えると、先輩はクレープを見つめ、それから俺の顔を見て、少しだけ頬を赤くした。

「……嬉しい」

その一言が、やけに胸に響く。

「藤崎くん。

一口、食べさせてくれる？」

「え？」

「ほら、あーんって」

周囲の視線がまた一斉にこちらへ向く。

でも先輩は気にしていない。

むしろ、俺の反応を楽しんでいるようだった。

「……先輩、恥ずかしいですよ」

そう言うと、先輩は少しもひるまずに微笑む。

「私は恥ずかしくないわ。

だって、あなたは私の“彼氏”なんだから」

その言葉に、また胸が跳ねた。

何度言われても慣れない。

でも、そのたびに嬉しくなる。

「……じゃあ、どうぞ」

俺がクレープを差し出すと、先輩は嬉しそうに微笑み、そっと口をつけた。

「……甘い。

藤崎くんが買ってくれたから、余計に美味しいわ」

その言葉は、クレープよりずっと甘かった。

しばらく歩いたあと、先輩がふと立ち止まった。

「藤崎くん」

「はい」

「今日ね……

あなたと文化祭を回れるの、ずっと楽しみにしてたの」

そう言いながら、先輩は俺の手を取る。

そしてそのまま、ためらいなく指を絡めてきた。

恋人つなぎ。

その自然さに、胸がまた熱くなる。

「あなたと一緒にいると、

周りの視線も、噂も、全部どうでもよくなるの。

私が見ているのは……あなた一人だけだから」

その言葉は、まっすぐ胸の奥へ届いた。

周囲のざわめきも、好奇の視線も、今この瞬間だけは遠く感じる。

先輩の瞳の中に映っているのが自分だけだと思うと、それだけで満たされる気がした。

「……俺も、先輩と一緒にいられて嬉しいです」

そう答えると、先輩はやわらかく笑った。

「ふふ。

じゃあ、もっと一緒にいましょう。

文化祭はまだ始まったばかりよ」

先輩は俺の手を引き、次の模擬店へと歩き出す。

その背中は、誰よりも綺麗で、誰よりも頼もしい。

そして――誰よりも、まっすぐに俺を求めてくれていた。

賑やかな文化祭の喧騒の中で、手のぬくもりだけがやけにはっきりと感じられる。

人であふれるキャンパスなのに、不思議と俺の世界は先輩を中心に回っていた。

今日という一日が、きっと特別な思い出になる。

そう思えるくらい、先輩の隣はあたたかくて、甘くて、幸せだった。

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