第20話 A級冒険者達
翌日
ローノに言われた通り、俺たちはギルドの前に来ていた。
「ここで待ち合わせだよな？」
ギルドの外壁に掛けてある大時計を見る。
待ち合わせの時間よりは少し早く着いたみたいだ。
「ちょっと早かったのかしら。もうすぐ来るんじゃない？」
すると
「こんにちは〜！ 君たちがリエルから応援に来てくれた人たちかな?」
声が聞こえた方を見る。
薄青色の髪をした女の子がいた。
身長は150cmくらいだろうか。髪型はショートカット。
ボーイッシュで元気な少女だなというのが第一印象だった。
童顔なだけで少女ではないのかもしれないが。
「そうだ。じゃあ君たちがシボラの？」
「そうだよ！ あたしはアデル、職業は銃士だよ」
腰元を見ると二丁の魔法銃を携えている。
ほう、銃士か。しかも二丁拳銃か。このスタイルは初めて見た。
銃士は武器である魔力銃に魔力を注ぎ込み、魔力の弾丸を撃ち出すことができる。
またスキルによって弾丸を変質させ戦う職業だ。
「そしてこっちが」
アデルが横にいる男を指差す。
「儂はガーウィン。剣士じゃ、よろしく頼む。」
身長は170cmくらい。腰には刀を携えており、白髪のオールバックで落ち着いた雰囲気を感じる老剣士だ。
顔には多くの傷があり、相当な場数を踏んでいそうだ。
年齢は50〜60くらいだろうか。
「こちらこそよろしく頼む。俺はジル、魔法剣士をしている」
「私はミラ、黒魔術士よ。よろしくね」
こちらも挨拶を済ませる。
「ガー爺はね、おじいちゃんだけど、めちゃくちゃ強いんだよ！」
それは見て分かる。A級だしな。相当な手練れなんだろう。
服の上からでも分かる筋肉、老人ながら引き締まった体をしている。
「いやいやまだまだじゃよ、それにもう年じゃしな。それじゃあ諸君、挨拶も終わったところじゃし中で話すとするかのう」
ガーウィンの言葉に従い、ギルドへ入る。
テーブルに着き、飲み物を頼んだところで俺が切り出す。
「ウェアウルフがどこにいるかは見当がついてるのか？」
「ああ、ついておる。ここから南に行き、森を抜けたところに大きな岩山がある。その岩肌に大きな穴があっての。そこから出て来るのを確認しとる。おそらく棲家じゃろう。中に入って確認はしとらんので言い切ることはできんが」
「数は30くらいと聞いたが具体的な数は分かっているのか？」
「儂の勘じゃが、もっと多いと思うわい」
30体よりもっと多いか...
乱戦は避けたいな。
近接の俺とガーウィンは乱戦で接近戦になっても大丈夫だが、ミラは魔術師だ、接近戦は得意とするところではない。
そうなったとき、守れるとは思うが、守れない可能性もある。
「その穴、洞窟内での戦闘は避けたいわね」
「そうだな、地形が分かっていないと挟撃される可能性も高い。危険が高い」
なるべくなら外で戦う方がいいな。
「洞窟の前は大きくて広い場所だからそこで戦闘するといいと思う！」
手を挙げ、元気な声でそう提案するアデル。続けて
「あいつらは人間を見るとすぐ襲いかかって来るから、そこにいるだけでおびき寄せれると思う！」
人を見るだけで襲って来る。凶暴化のせいか？
「じゃあとりあえずはそこで迎え撃つ事にしよう。数を減らして頃合いを見計らって最後に洞窟に入り、そこで残党を討伐。この流れでいいか？」
ウェアウルフ討伐の流れを提案する。
ごほんっと咳払いをする。ガーウィン
「その流れしかないと思う。しかしじゃ、重要なことが一つある」
「重要なこと？」
「それはなんなの？」
「普段ウェアウルフはこんな数で群れることはない。それは分かっとるじゃろ？」
「ああ」
「ええ」
ミラと二人して頷く。
「それが30以上の群れをなしている。ということはじゃ、いるんじゃよ。ウェアウルフの王が。ウェアウルフ供を統率しとる、それほどに王の知能は高い、無論戦闘においても、かなりの実力じゃろうて」
「じゃあ先にそいつを倒せれば」
「そうできれば手っ取り早いんじゃがな。そんなあっさり姿を見せおるかのう？ 難しいかもしれん」
そうか、確かにな。初っ端から王がでてくる保証はない。
洞窟内に潜んでいるか、味方に守られているかしているだろうし。
初手で狩りにはいけないだろう。
「とりあえずは目の前の敵を片付けていくしかなさそうね」
はあと嘆息するミラ。現状、討伐の近道はなさそうだ。
「そうだね！ A級が4人もいるんだから大丈夫だよ！ きゃはははっ」
この子はずっと明るいな。もしなんかの事象でパーティーの雰囲気が暗くなっても、アデルがいるだけで明るくなる気がする。
「うむ、難度は高いが、絶対に死ぬような依頼ではない。して聞いておらんかったがお主らのレベルはどのくらいなんじゃ？」
レベルのことを話す。
「70じゃと、それじゃあなんの心配もないわ。お嬢さんも34でA級とは相当な腕の持ち主なんじゃな」
「凄いね！ これなら余裕で討伐できちゃいそうだね！」
「アデルとガーウィンはいくつなんだ？」
「儂はレベル54じゃ」
「アデルは47だよ！」
さすがA級だ、やっぱり高いな。俺が言うと皮肉に聞こえるかもしれないが。
「ねえジル」
「なんだ？」
手で口を隠すようにしひそひそ声でミラが話しかけて来る。
「超幸運のことは話さないの？」
「それは......」
超幸運についてはあまり話たくない。
特に理由はないが。強いて言えばこれが広がることによってカジノでの行為が疑われてしまう。
そのくらいのしょうもない薄っぺらい理由だ。
「なんで話したがらないかは知らないけど絶対に言った方がいいわよ。私たちはパーティーなの。例えそれが一時的なものだとしても。どうせ戦いになったら使うんだから、変なプライドがあるならそんなものは捨てなさい」
「そうだな。ガーウィン、アデル聞いて欲しいことがある。俺には超幸運っていうスキルがあって」
超幸運について話す。
「超幸運！？ そんなスキルがあるんだ！！」
スキルの話を聞き、アデルが驚嘆する。
「超幸運か......」
なにか考え込むかのように、そう言葉にするガーウィン
「ふむ、期待しておるぞ、ジル。さて討伐の時間じゃが、ウェアウルフは夜になると活発に動きだす。朝昼に行っても洞窟からはでてこないじゃろうから、討伐するとしたら夜がいいじゃろう。ということで夜になったら出発するとしよう」
「分かった。それまでに準備をしておく」
その後、戦闘に必要な物を準備するために市場へ向かうこととなった。
「回復薬類を買っておかなくっちゃ」
今回は数が多い、となれば当然スキルを使用する頻度も多くなる為、魔力回復薬などを多めに買っておく。
「見て、ジルこれも買っちゃった」
「へえーいいんじゃないか」
ミラが買っていたのは殴打武器のメイスだ。片手で扱いやすいし、近接戦闘になったときの備えとなる。
魔術師ではいざというときのためにメイスやワンドを持つのが一般的なのだ。
──そして時刻は夜、狩りの時間だ。
