第21話 人狼狩り
時刻は夜、一度ギルド前に集合した後、目的地へ向かう。
街を出て南に進み、森に入る。
草木を掻き分け、道無き道を進んで行く。
辺りからは虫の鳴き声が聞こえ、俺たちの進む音はその鳴き声にかき消される。
幸い天気が良く、月の光は雲に遮られていない。木々の間から差し込む月明かりのおかげで辺りが良く見える。
どのくらい歩いただろうか。
森に入ってから半時間は歩いているだろう。
掃討作戦が実施されたおかげかモンスターとの遭遇は今の所ない。
「もうすぐ着くかのう」
先頭を歩くガーウィンがそう言ってから数分歩く。森を抜ける寸前。
「止まるのじゃ」
静止する。
「おるのう。監視か？ ふむ、５匹ほどか」
森を抜けた先を見ると、ウェアウルフがいる。
岩山の洞窟の前で５匹ほど。
一体一体の大きさは2〜3m程、前足、手と言ったらいいのだろうか。手の爪は大きく長く、そして鋭く発達しており、斬られれば肉など容易く裂かれてしまいそうだ。
ガーウィンが言った通り監視だろう。
ウェアウルフ同士でなにか会話しているようだ。
「んじゃアデルがやっつけてくるよ！」
腰に携えている銃に手を掛けてそう言い放つ。
「任せた。アデルが出たら儂らもでるぞ」
「分かった」
「分かったわ」
「んじゃいっくよー！ 【速力上昇】！【絶対照準】」
スキルで能力を上昇させ、銃を抜く。
強い踏み込みと共にアデルは森から駆け出した。
「おっりゃああー！」
パンッパンッパンッ！！
乾いた軽い音が3発、辺りに響き渡る。
その音に驚き、ウェアウルフ達がこっちを向くが、もう遅い。
向くと同時に3体のウェアウルフの頭部が魔力の弾丸によって吹き飛んでいる。
それと同時に俺たちも森から抜け、来る途中話し合って決めた陣形を取る。
ミラを後方に置き、俺とガーウィンが前衛を務める。
アデルにはミラと俺たちの間に入ってもらい中距離から攻撃を行ってもらう手筈だ。
「ワオーーーーーーン！！」
残ったウェアウルフの遠吠え。
パンッパンッ！！
残りの2体も命を落とす。
「いや〜奇襲成功だね！ ブイ！」
こちらに振り返り、手を前に出し、ピースサインを向けてくる。
「アデルはやくもどるのじゃ、来よったぞ、犬供が」
洞窟からワラワラと20体ものウェアウルフが出て来る。
さらに左右からも、10体ずつ、ウェアウルフが現れた。
「取り囲まれちゃったわね」
「ああそうだな、しかし全部で40体程か、多いな。──皆聞いてくれ、俺が洞窟からでてきたのを殲滅する。左はガーウィン、右はミラとアデルがやってくれ。それでいいか？」
「任された」
「おっけぇ！」
「分かったわ」
陣形の意味がなくなった。しかし40匹からの連携攻撃を受ける方がまずい。
そうなれば、きっと乱戦に突入するだろう。
ここは先手必勝、即殲滅だ。
洞窟から出てきたウェアウルフがこちらへ向かってきている。
10体が真正面から。残り5体ずつ、左右から迫ってきている。
左右に対応すると正面からの敵に側面からの攻撃を許してしまう。
かといって正面の敵へ対処すると、左右から挟撃される。
統率の取れた動きだ。
ウェアウルフは中々強い。力も強く、素早さもある。それにモンスターの中では高い知能を持っている。
そんなモンスターにこんな連携をされたら、そりゃB級では歯が立たないのかもしれないな。
普通なら絶体絶命の状況だが、俺は全く臆さない。
昔の俺ならびびってしょんべんでも漏らしていたのかもしれないが、今の俺には森の主エンシェントバックと対峙した経験と超幸運がある。
「最初っから全開だ！ 【超幸運】！、【魔法障壁】！、【吸血刀身】！」
超幸運のバフがかかり、体の周りに魔力の障壁が展開され、構えているアダムスの太刀の刀身が赤みを帯びた黒へと変色する。
「まずは一点にしぼるか」
左右、正面。
数の少ない左右からやるか。
右から突っ込んで来るウェアウルフに向かって、こちらも突っ込み、先頭のウェアウルフへ一閃！
胴体が真っ二つになるとともに少し魔力が回復する。
まず一体目。
右からのウェアウルフ達からの連撃を無我の回避で躱し、「魔法の矢】！」
魔法で応戦する。
二体目。
さらに剣撃で残りの3体をすかさず殺す。
そして正面からの10体へ、
「【深紅炎柱】！」
10体も居ればある程度密集している。そこを狙って魔法を叩き込む。
深紅の大炎柱が10体全ての敵を焼き殺す。
焼き殺された敵は、肉の一片すら残っていない。
残りの5体に近づき、一体ずつ斬殺する。
一応無我の回避に頼りすぎないよう意識して回避をした。
頼りすぎるといざというときの感覚が鈍ると思ったからだ。
「こっちは終わったな」
すぐに片付けることができた。
仲間の方をみる。
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「【鎌鼬斬】！」
ガーウィンのスキルだ。
ガーウィンは敵の方を向いて、刀で空を切る。
どこを切っているんだ。ただ刀を振り回したようにしか見えない。
と思ったがどうやら違ったようだ。
振った刀の軌跡に合わせて斬撃の風が飛ぶ。
それにより、離れたウェアウルフ達の手足、頭が胴体より斬り離され飛んでいく。
あのスキルいいな。
あれがあればどの距離からでも敵と戦える。
剣士の弱点である、遠距離での戦いにも対応できるのだ。
しかし相手は10体もいる。
撃ち漏らした敵は3体。
それらと接近戦になっている。
３方向からの連携攻撃。
あれだけ詰められたら回避できるのか？助けに行かないとっ
しかしその心配は杞憂であった。
「【旋風斬】」
刀で真横に一閃する。これまた敵の居ない空を斬っている。
しかしその瞬間、ガーウィンを起点として風の刃が周囲に巻き起こる。
そのスキルにより多方向からの連携攻撃虚しく3体のウェアウルフは切り刻まれた。
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アデルは背負っているバッグからなにやら魔石のような物、というか魔石を取り出した。
「それ魔石？ 何に使うの？」
不思議そうな顔で質問するミラ。
「魔力銃ってバカスカ撃つから魔力消費がすっごいんだよ！ だから魔石を銃のここにセットすると自分の魔力を消費せずに、魔石の魔力がなくなるまで打ち放題なんだ！ だから銃士はモンスターを狩りまくって魔石をストックしとかなきゃなんだよ！」
「それはちょっと大変そうね。そんなことより敵が来てるわ、いくわよ！」
「【重力闇核】！」
ミラの魔法、エンシェントバックとの時に使っていた魔法だ。
迫るウェアウルフ達の中心に黒い岩石塊が出現し、重力場を形成する。
ウェアウルフ達の動きが鈍くなる。
「なにそれなにそれ！！すっごい良い魔法だね！」
敵が高重力により動きが鈍くなってるの見て興奮している。
「めっちゃ狙いやすいよ！！ 【無限連射】！！」
魔弾が絶え間なくウェアウルフ達に撃ち込まれ、全身蜂の巣状態だ。
ウェアウルフ達が息絶える。
しかしそれでもアデルのスキルは止まることなく、撃ち込まれ続けている。
「アデル、なにやってるの！ やめなさい、もう死んでるじゃない！」
さすがにひどいと思い、ミラはアデルを叱る。
「えっ？ これ魔石の魔力が無くなるまで止まらないよ？」
アデルは不思議そうにとぼけたような表情で、えっそんなことも知らないの？的な雰囲気でそう口にする。
「何そのスキル！？ 魔力の無駄遣いじゃない。他になんかないの？」
「えへへ、気合い入りすぎちゃったね。次からは魔弾連射を使うね！」
満面の笑顔を浮かべているが、今この間も、ウェアウルフを撃ち続けている。
「その魔弾連射？ はどう違うの？」
「止めれる！ でも威力は少し落ちる！！」
「どっちも一長一短なのね。でもそっちの方が使いやすそう」
「あっやっと止まったー！」
魔石の魔力が完全に消失し、銃撃が止まる。
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皆終わったみたいだな。
とりあえず目に見える敵はこれで終了か。
数がいても、強くはなかったな。
というか俺たちが強すぎるだけだったのか？ まあ気を緩めずいこう。
さてこれからどうするか。
まだウェアウルフの王は確認できていない。
一旦話し合うか。
