第19話 シボラギルド
「こんにちは、リエルのギルドから応援に来た者です」
ギルドへ入り、受付のお姉さんにイリオスから渡された、紹介状を渡す。
「では確認させて頂きます。......はい、お待ちしておりました。ではこちらへ」
受付のお姉さんについて行く。
通されたのはギルドマスターの部屋だ。
中に入る。
こちらもリエル同様に思っていたより、質素な部屋だった。
といっても広さは2倍くらいある。
それに応じてテーブルやソファも大きかった。
「よく来てくれました。シボラのギルドマスター、ローノと申します」
この人がギルドマスター？
俺はギルドマスターといえばイリオスしか見たことがないので、全員が全員、怖そうなで強そうな人なんだろうと思っていたが、この人は違う。筋骨隆々とは真反対、華奢な体に優しそうな雰囲気を纏っている。言葉遣いも丁寧だ。
しかし、この人もギルドマスターだ。実際は強いんだろう。
「初めまして、リエルギルド所属、A級のジル・ラクスと申します」
丁寧に挨拶をする、続けて
「リエルギルド所属、A級のミラ・クラインです。お久しぶりです」
久しぶり？そうか、父がギルドマスターなんだから知り合いでもなんらおかしくはないな。
「おお、そうでしたか。大きくなられましたね、前にお会いしたのは、あなたが10歳くらいの時でしたかね。それがもうこんなに立派になって」
久々の再会だったか。
「それで、おじさま。今回の依頼というのは？」
「あっそうだったね。立ち話もなんだ、ソファに掛けてくれ」
そう誘導され、ローノの対面に座る。
「依頼なんだけど、最近になって突然モンスターが凶暴化していてね。普段なら温厚なモンスターでさえ、人に危害を加えるようになったんだ。それを受けて先週くらいに辺りのモンスターの大規模な掃討作戦を実施してね。ほとんどは討伐できたんだけど......唯一討伐できなかったモンスターがいてね」
モンスターの凶暴化か... エンシェントバックが襲って来たこととなにか関係性はあるのかもしれないな？
「──そのモンスターを討伐すればいいのでしょうか？ モンスターの種類は？」
唯一討伐できないモンスター、一体なんなんだろう。
固唾を飲み込み、そう質問する。
「人狼ウェアウルフだ。それも集団を形成しており30体以上はいるという報告を受けている。まだまだいるかもしれない。それに掃討作戦の際に対峙した者たちはほぼ殺されてしまってね、そして殺されたのがほとんどB級だったんだ」
「なるほど。それでA級の俺たちに白羽の矢が立ったということですね」
「その通りだ。各個討伐ならできるんだが、相手は群れで襲って来る。正直B級では歯が立たないだろうね。ウチのギルドにはA級は三人いるんだが。その内の一人は今遠征討伐中でね、二人ではさすがに厳しいと思ってね。応援を呼ばせてもらった。本来なら管轄である私たちの力で行うべきだが、難しそうだったのでね。──申し訳ないが力を貸してもらいたい」
ローノはそう懇願し、頭を深々と下げる。
「もちろんです。その依頼、お受けさせていただきます」
元より依頼を受けるつもりで来ている。
それにそんな凶暴なウェアウルフは即座に討伐しなければならないだろう。
「おじさま、お顔をお上げください」
今更だがミラの口調が丁寧になっていることに気づく。
「本当に助かるよ。ありがとう」
さらに深々と礼を言われる。
「じゃあ今日はこのままゆっくりしてもらって、明日の朝9時にギルド前に集合。そこでウチのA級と顔合わせをして貰って依頼に当たってほしい」
「分かりました」
「承知しました。おじさま」
「では検討を祈る」
失礼します、と声をかけ部屋を後にする。
「まさか相手がウェアウルフだとは思わなかった」
「ならなんだと思ってたの？」
「エンシェントバックみたいな化け物が来るんじゃないかと思ってた」
「嫌よ、そんな依頼。あんな化け物討伐がポンポンきたら心労と過労でしんじゃうわよ」
苦い顔を浮かべ、頭を左右に振っている。
「でも......ウェアウルフが集団を形成してるってのがやっかいだな」
「そうね。ただでさえ強いのに、それが30体以上... まっその話はあとにしといて、これからどうしましょうか？」
「宿はギルドがもう取ってくれているらしいから、晩御飯を食べに行こうか」
「そうしましょう！ あっちにね、おいしい食事処があるらしいわ。パパに聞いたの」
あっちにと指を指し、ミラは俺の腕に抱きついてくる。
「ちょっミラ、──その、胸が...当たってる...」
俺はあまりこういうことに慣れていない。
身体中の体温が熱くなり、鼓動が早くなるのが分かる。
「ちょっ...えっ...こっこの程度で照れてるの？？」
こっこいつ、そんなこと言って強がっているのか？
すました顔をしているが真っ赤だぞ。俺も真っ赤だろうが。
「てっ照れちゃって、まだまだ子供ね」
ミラは強がっているのかまだ腕を離そうとはしない。
「顔が真っ赤だけど大丈夫か？」
子供も扱いされた俺はそう言いミラに対抗する。
「うっうるさいっ！ あんたも真っ赤なんだからね！ ほっほらっ早く行くわよ、ついて来て」
結局腕に抱きついたまま、案内され、食事処へ向かった。
